如果效忠魔王能带来这个结果，亚尔弗列德会支持。
如果艾德里公子能够带领血族走向稳定，他也不会反对。
前线虽然传来了观星领战败的消息，但人类联军也同样损失惨重，双方都没有取得太大的进展。
凭借血族多年来的底蕴，观星领在大局上依旧占据上风。
一旦未来艾德里真的战胜了人类联军，那么他在血族内部的声望将如日中天。
甚至，艾德里可以凭借这份天大的功劳，直接继承大公之位。
一番考虑过后，亚尔弗列德选择了隐瞒真相，向病榻上的大公汇报着来自艾德里公子之口的“捷报”。
让迟迟不愿主动退位的大公在美好的幻想中，度过他所剩无几的时光……
随后，血族大公又断断续续地与管家谈论了一些对未来的规划、对魔王降临后的设想。
他的精神似乎好了很多，话也多了起来。
亚尔弗列德耐心地听着，时不时附和几句，或者适时地递上一杯红色的液体。
房间内的气氛，因为前线的“好消息”，显得有些轻松。
“咳咳咳……我有些困了。”血族大公的声音再次低沉下去，倦意出现在他的脸上。
“亚尔弗列德，你先下去吧。”
“有任何新的消息，立刻向我汇报。”
“是的，大人。”管家恭敬地行了一礼，收拾好托盘，悄无声息地退出了房间。
沉重的房门再次合上，房间内又恢复了寂静。
……
最近滚石酒馆的生意不算太好，但也勉强说得过去。
主要是因为镇子外面不太平，进镇的冒险者和商队都少了。
不过，这并不妨碍金尔特老板的好心情，至少在他看来，他总有办法搞到钱。
“吉格斯，我跟你说，这做生意啊，就得活络！”
“这北门镇，除了我金尔特，谁还敢说自己生意做得最精明？”
金尔特老板挺着他那标志性的大肚子，正眉飞色舞地跟柜台旁的地精小贩吉格斯吹嘘着。
地精吉格斯尖嘴猴腮的脸上满是笑容：
“那是那是，金尔特老板您是谁啊！这北门镇，谁不知道您生意做得最大！”
金尔特老板得意地哼了一声，从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋，在吉格斯面前掂了掂。
钱袋发出“叮当”的清脆声响，听得吉格斯眼睛都直了。
“看到没？这只是这个月的一小部分。”
金尔特压低了声音，但那股子炫耀劲儿怎么也藏不住。
“镇东头那几家新开的皮革店，还有南街那几家粮油铺子。哼，想在这条街安稳做生意，不先来我这儿拜拜码头，那能行吗？”
“还有，镇子西边那几个不开眼的货运小队，以前总绕开我的路子，想从我眼皮子底下省钱。”
“现在嘛，他们都学乖了，每个月都得把孝敬送到我这里来。”
“不然，他们的货，就别想安稳运到镇子里。”
“那是，那是！金老板您是什么人物？这北门镇地面上，谁不给您几分薄面？”
吉格斯语气谄媚，不过很快便带着一些担忧问道：
“不过老板，小的最近听到点风声，说上面要让北门镇附近村子的居民都撤到镇子里来，而且镇子也正式开始戒严了。”
“这……这会不会对您的生意有什么影响啊？”
金尔特老板闻言，眉头微微皱了一下，但很快又舒展开来。
“影响？能有什么影响？人越多，我这酒馆的生意不就越好？”
话是这么说，但金尔特心里也有些犯嘀咕。
人多了，按理说生意应该更好做。
但戒严之后，各种管制肯定会变多，到时候他的某些灰色收入会不会受影响，还真不好说。
不过，金尔特嘴上却不甘示弱，猛地灌了一口酒，装作满不在乎的样子。
“至于戒严，那是针对亡灵森林和外面那些想搞事的人类的，跟咱们这些‘安分守己’的生意人有什么关系？”
“再说了，血族的大爷们总得吃喝拉撒吧？他们总不能把所有铺子都关了。”
“人越多，喝酒的就越多！老子这酒馆，只会越来越红火！”
金尔特顿了顿，话锋一转，问道：
“对了，吉格斯，你小子消息灵通，最近经常在外面跑，前线的战事怎么样了？艾德里那小子，到底行不行啊？”
金尔特对那位艾德里二公子，打心底里是瞧不上的。
一个毛头小子，能打什么胜仗？别把整个观星领都给赔进去就不错了。
吉格斯闻言，脸上露出了为难的神色。
他挠了挠自己尖尖的下巴，小声说道：“老板，这前线的消息……最近可不好打听啊。”
“老板，不瞒您说，我那些跑远路的朋友，最近好多都联系不上了。”
“以前他们隔三差五就会托人带信回来，说说外面的情况，顺便问问家里的事。但这阵子，一个个都跟人间蒸发了似的。”
“有些侥幸回来的，也是神色慌张，嘴巴严得很，问什么都不肯多说。”
“只说前线那边查得紧，让他们别乱打听，也别乱传话，否则小命不保。”
金尔特和吉格斯并不知道，艾德里公子为了稳定后方，已经下令实施了严格的信息管制。
那些试图向后方“传递虚假消息，动摇军心民心”的行商，早就被秘密逮捕，关进了不见天日的牢房。
就在这时，酒馆的木门被人推开。
几个穿着血族制式盔甲，腰间挎着长剑的卫兵走了进来。
为首的那个血族卫兵，目光锐利地扫视了一圈酒馆内部。
酒馆内原本有些嘈杂的气氛，瞬间安静了不少。
那些正在喝酒吹牛的佣兵和冒险者，都下意识地放低了声音，目光警惕地看着这几个不速之客。
金尔特老板心里也是咯噔一声。
这些血族卫兵来干什么？难道是他收保护费的事情败露了？
【本章“作者有话说”附插图】
（或者可见本段段评）
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