“低于市价三成……”曼纳海姆心算，“现在镍铁市价每吨一千二百马克，三成就是三百六十马克。如果我们每年供应五百吨，就损失十八万马克。但如果我们得到的技术能让我们的产品增值更多，也许值得。”
“不只是钱的问题。”查尔斯站起身，走到墙边那幅巨大的欧洲地图前，手指从赫尔辛基移到汉堡，又移到柏林，“这是地缘政治。德国人想用芬兰牵制俄国，这是明牌。他们提供技术，增强我们的工业能力，我们就能给俄国制造更多麻烦，牵制俄国在波罗的海的力量。对德国来说，这是很划算的投资——花点技术，得到一个能持续给对手放血的伤口。”
“那我们就是伤口。”帕维莱宁声音苦涩。
“是，但伤口也可以变成利刃。”查尔斯转身，看着两人，“关键在于，我们如何在这局棋中保持自主，不变成纯粹的棋子。德国人要镍铁，可以给，但不能无限制给。他们要技术合作，可以谈，但不能让核心技术外流。他们要我们牵制俄国，这本来就是我们要做的，但要在我们自己的节奏里做，不是被他们推着走。”
曼纳海姆思考着，年轻的脸在晨光中显得异常严肃：“但风险极大。如果俄国人发现我们和德国秘密合作，会是什么后果？彼得主任已经‘病逝’了，下一个可能是我们中的任何一个。而且一旦上了德国的船，想下来就难了。德国人不会白白投资，他们会要回报，要控制，要……忠诚。”
“所以需要契约，需要平衡，需要让德国人明白，我们不是附庸，是合作伙伴。”查尔斯走回书桌前，摊开一张白纸，拿起钢笔，“我们要去汉堡，要去见克虏伯的代表。但要带着明确的底线和策略。我整理了几点，你们补充。”
他开始在纸上写：
“一、技术合作范围：限于民用机械、冶金、化工，明确排除军工相关。所有技术文件需经我们审查，确保不涉及敏感领域。
二、镍铁供应：年供应量不超过三百吨，价格不低于市价七成。供应协议一年一签，不签长期。
三、支付方式：通过瑞士银行结算，不留直接交易记录。
四、人员培训：可派工程师赴德学习，但人数不超过三人，时间不超过六个月，且需签署保密协议，学成必须回国。
五、政治立场：明确声明芬兰是芬兰，不是德国棋子。合作仅限于商业技术，不涉及政治站队。”
写完，他将纸推到两人面前。曼纳海姆和帕维莱宁仔细阅读，补充了几条：技术转让需有阶段性，先给基础的，看对方诚意再给高级的；德国工程师来芬指导，需以“私人顾问”名义，不公开；所有通信用密码，经瑞士中转。
“但这些条件，德国人可能不接受。”帕维莱宁担忧地说，“他们想要的是战略绑定，不是松散合作。”
“那就讨价还价。”查尔斯平静地说，“谈判的本质是交换。我们有的，他们需要——镍铁，芬兰的地理位置，对俄国的牵制潜力。他们有的，我们需要——技术，设备，可能的外交掩护。我们要做的是找到那个平衡点，既得到足够支持，又不失去自主。”
曼纳海姆放下咖啡杯，瓷器碰撞发出清脆的响声：“谁去汉堡？您亲自去太危险，如果被俄国人发现……”
“我必须去。”查尔斯打断他，“这种级别的谈判，需要能做决定的人。而且只有我见过克虏伯的高层，有基本的信任基础。我会用假身份，走瑞典转丹麦再到汉堡，全程不经过俄国控制区。时间定在七月底，那时议会休会，港口相对宽松，容易安排。”
“那家里怎么办？”帕维莱宁问，“钢厂那边，俄国专家组盯得紧。实验室那边，索罗金给了三天限期，今天就是最后一天。还有拉普兰，马蒂那边刚经历袭击，需要支援。”
查尔斯走到窗前，望着花园。阳光正好，但在他眼里，这片宁静中潜伏着无数危机。他需要分身，但分不了。只能相信伙伴，相信那些在各自岗位上坚守的人。
“曼纳海姆，”他转身，“议会那边，你稳住。效忠法案通过了，但实施还有过程。利用这个空隙，联络中间派议员，建立更广泛的联盟。同时，准备下一阶段的斗争——我预感，俄国人很快会有新动作，可能是针对芬兰地方自治的改革。”
“明白。”
“帕维莱宁教授，实验室那边，今天必须给索罗金一个交代。给他一部分数据，但关键的要藏好。设备能转移的转移，不能转移的伪装。记住，安全第一，如果风险太大，宁可暂停实验，保住人。”
教授重重点头：“设备昨晚已经转移了一部分到农场。数据我做了两套，一套‘清洁版’给索罗金，一套真实数据已经加密送出去了。实验室里只留了些基础分析设备，应付检查应该够了。”
“至于拉普兰……”查尔斯走到地图前，手指在芬兰北部那片广袤的苔原上轻轻划过，“马蒂做得很好，守住了矿区，打退了袭击。但他需要更多支持。武器、药品、资金。曼纳海姆，你通过议会的渠道，以‘边境地区发展基金’名义，拨一笔款子过去，不要直接给矿区，给萨米部落，用于建学校和诊所。这样俄国人抓不到把柄。”
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