篝火旁，火焰的光芒忽明忽暗，映照着众人各怀心事的脸庞。
二副爱德华·尼柯斯快步走到艾昆身边，语气中带着难以掩饰的急切，受伤的手臂因动作幅度稍大而牵扯出刺痛，他却浑然不觉：“艾昆先生，你对林肯岛的传说似乎有所了解，你觉得尼摩船长的宝藏，最有可能藏在林肯岛的什么地方？尤其是那艘超出时代的鹦鹉螺号，会停在哪里？”
此言一出，所有目光都集中在艾昆身上。舵手芬利·道尔顿放下手中的水壶，二炮手所罗门·赛义德停止了擦拭佩剑，就连始终沉默的罗伯特船长，也抬眼看向艾昆，眼中闪过一丝复杂的情绪——既有对宝藏的漠然，也有对传说的好奇。
艾昆指尖摩挲着匕首，脑海中浮现出《神秘岛》中关于尼摩船长的记载。那位传奇船长，一生漂泊海上，反抗不公，最终在一座隐秘的岛屿上结束了自己的一生。
他低头沉思片刻，缓缓开口：“根据小说描写和相关传说，尼摩船长晚年隐居于一座孤岛，也就是林肯岛，他的财富与秘密，都随他一同埋葬在岛屿的核心地带。”
他顿了顿，回忆起书中描述的关键细节，眼神逐渐变得坚定：“我们之前闯入的那座溶洞，深邃、隐秘，且有霸王龙守护，符合传说中‘宝藏秘境’的特征。更重要的是，部分版本的小说结局提到，尼摩船长最终长眠于一座天然溶洞的深处，那里既是他的避难所，也是他财富的藏匿地。我推测，那座溶洞的尽头，很可能就是我们要找的地方。”
其实，按照《神秘岛》的结局。尼摩船长应该和鹦鹉螺号一同沉入海底了。但艾昆此前在巴黎恰巧获得了凡尔纳的手稿，上面却记载了尼摩船长长眠于岛上的一个溶洞深处。艾昆也不清楚哪一个是真的，但他更偏向于后者。
“溶洞深处？”爱德华眼中迸发出狂热的光芒，猛地一拍桌子，“太好了！我们已经闯过一次溶洞，只要避开那头该死的霸王龙，就能找到宝藏！”
“避开？”罗伯特船长冷哼一声，语气中满是嘲讽，“那头巨兽体型庞大，力量惊人，我们的火枪对它毫无作用，上次能侥幸逃脱已是万幸，再回去无异于自寻死路！”
“罗伯特，你未免太过悲观了。”爱德华反驳道，“上次我们毫无准备，才会损失惨重。这次我们可以制定周密的计划，利用溶洞的地形优势，引开霸王龙，再趁机进入深处。只要能找到宝藏，一切都值得！”
船员们再次被爱德华口中的“宝藏”蛊惑，道尔顿和赛义德纷纷点头表示赞同。
所罗门·赛义德攥紧了拳头，弟弟的死让他对财富的渴望愈发强烈，他迫切地想要通过这笔宝藏，弥补心中的遗憾：“我同意二副的计划，我们不能让死去的兄弟白白牺牲。”
罗伯特船长看着众人被贪欲蒙蔽的模样，心中满是无奈。他知道，此刻无论自己如何劝阻，都无法改变他们的决定。
最终，他只能沉声道：“既然你们执意要去，我也不再阻拦。但我们必须做好万全准备——带上所有炸药，制作火把和简易陷阱，一旦遭遇霸王龙，优先保证自身安全，而不是盲目冲锋。”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，五人便再次进入林肯岛深处。与上次的小心翼翼不同，这次他们的步伐中多了几分决绝与贪婪。
罗伯特船长手持佩剑走在最前方，眼神警惕地扫视着四周；爱德华紧随其后，手中紧握着一张简易的溶洞地图，那是他根据上次的记忆绘制的；查尔斯、道尔顿和所罗门殿后，分别携带着火把、炸药和备用火枪。
再次踏入那座溶洞，寒气扑面而来，比上次更加刺骨。溶洞内寂静无声，只有众人的脚步声和火把燃烧的“噼啪”声回荡在空旷的洞穴中。
地面上还残留着上次战斗的痕迹——干涸的血迹、断裂的武器碎片，以及霸王龙留下的巨大脚印，每一个脚印都足以容纳一个成年人的身躯，让人不寒而栗。
“大家放慢脚步，保持安静，尽量不要惊动霸王龙。”罗伯特船长压低声音提醒道，手中的佩剑握得更紧了。
众人屏住呼吸，沿着小溪缓缓向溶洞深处移动。火把的光芒照亮了前方的道路，钟乳石的影子在墙壁上晃动，如同鬼魅般令人心悸。
走了大约半个时辰，前方突然传来一阵低沉的嘶吼声，地面随之轻微震动，霸王龙的气息逐渐逼近。
“它在前面！”艾昆低声惊呼，示意众人躲到一旁的岩石后面。
很快，一头巨大的霸王龙出现在视野中。它正趴在小溪边喝水，巨大的头颅低垂着，背部的鳞片在火光下泛着油亮的光泽。
它的嘴角还残留着暗红色的血迹，显然不久前刚进食过，或许是上次未能追上他们，便捕食了溶洞中的其他生物。
“按照计划行事。”爱德华眼中闪过一丝狠厉，对炮手沃尔夫和渔夫查尔斯·赫什蒂使了个眼色，“你们两人负责点燃炸药，引开它的注意力，我们趁机向深处跑。”
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