她条分缕析，句句在理，堵得李远一时无言。确实，若有她亲至，许多难题便迎刃而解。她的身份是天然的保护伞，也是协调各方无出其右的人选。但……“王爷可应允了？”李远问出关键。
朱清瑶神色微黯一瞬，随即道：“父亲那里，我自会去说。他或许初时不愿，但此事关乎王府声誉，更关乎你在宣府能否打开局面。与其让我在南昌悬心遥控，不如亲赴前线把握。何况，”她语气稍缓，眼中闪过一丝复杂，“父亲知我性子，决定了的事，拦不住。”
轩内再次安静下来，只有烛芯偶尔噼啪作响。李远看着她坚定的侧脸，心中翻腾着感激、担忧、以及一丝难以言喻的悸动。她选择与他同赴险地，这份信任与支持，重逾千钧。
“郡主……”李远声音有些干涩，“李远何德何能……”
“不必说这些。”朱清瑶抬手止住他，面上浮现一丝极淡的红晕，岔开了话题，“谈正事吧。你既已说服三位大匠，心中对于北上人员的构成、物资清单、行程路线、前期铺垫，可有章程？”
李远深吸一口气，压下心潮，从怀中取出白日与三位大匠商议后草拟的几页纸，铺在案上。“正要与郡主商议。”
烛光下，两颗脑袋渐渐凑近，手指在纸页上指点，声音低而迅疾。他们讨论着核心团队名单：除了三位大匠及其亲传弟子，还需抽调多少织工、多少染匠、多少杂役管事；讨论着需要携带的物资：不仅仅是工具、机械模型、特种原料，还有南方特有的防寒物品、常用药材、乃至一批易于保存的干粮；讨论着行进路线：是走官道稳妥但耗时，还是穿插部分水路再转陆路快捷却颠簸；讨论着抵达宣府后的第一步：是直接拜会总兵官，还是先低调安顿，勘察选址……
不知不觉，夜已深。茶凉了又续，烛火剪了数回。朱清瑶心思缜密，往往能指出李远计划中的疏漏，并提出切实的补充方案。李远则凭借对宣府有限的情报和对工坊运作的深刻理解，勾勒出大致的框架。两人默契依旧，甚至因共同面对巨大挑战，而比往日更多了几分紧密无间的协同感。
“……前期银钱支取，我会从王府内账和织造坊公积中划出一部分，以‘特别技改筹备’名目，不易引人注目。但大宗物料采购，尤其是羊毛、棉麻，需尽快与九江卫鲁指挥使敲定契约，预付定金，建立稳定通道。”朱清瑶在纸上记下一笔。
“鲁指挥使那边，我离京前已去信说明。他可先期调拨部分库存羊毛，供我等初期试验。正式契约，待我等抵达九江卫时面签。”李远点头，“此外，陛下允诺内帑支持，第一批钱粮物料批文，应由西苑军机房直接发往宣府镇守太监处，我们凭勘合支取。此节需与军机房那位王公公保持联络。”
“王公公……”朱清瑶沉吟，“此人可靠否？宫中宦官，心思难测。”
李远想起离京时王公公那看似随意却暗藏深意的几句提点，还有那枚来历不明的玉佩。“至少目前，他似是真心希望此事能成。多一份宫中的照应，总是好的。但确不可全赖于此。”
又商议了许久，直到更鼓声传来，两人才惊觉时辰已晚。初步的章程虽未完备，但骨架已立，脉络渐清。
朱清瑶放下笔，揉了揉有些发酸的手腕，看向窗外浓得化不开的夜色，忽然轻声问：“李远，你怕吗？”
李远正在整理纸张，闻言动作一顿。怕吗？怕任务失败，怕辜负圣恩与王府期望，怕连累随行众人，怕边塞的严寒与未知的风险……自然是怕的。但他抬起头，看见烛光映照下她清澈却坚定的眼眸，心中某处忽然踏实下来。
“怕。”他如实回答，随即嘴角浮起一丝淡淡的、却异常坚实的笑意，“但更怕无所作为，辜负此生所学，辜负这时代给予的一线可能。有郡主同行，有诸位师傅协力，纵有万难，亦当尽力闯过。”
朱清瑶凝视着他，良久，也轻轻笑了，那笑容如冰雪初融，带着暖意与认可。“好。那便……同心协力，共闯难关。”
她起身，从一旁的书架暗格中取出一个小巧的紫檀木盒，推到李远面前。“打开看看。”
李远疑惑地打开木盒，里面并非金银珠宝，而是几卷用桑皮纸仔细包裹的图样，以及几个小巧的瓷瓶。他展开图样，竟是改良后的梳棉机关键部件详图，线条精准，标注细密，甚至考虑了不同材质（如北方硬木与南方软木）的装配公差。再看瓷瓶，贴着标签：“速效金创散”、“防风驱寒丸”、“辟瘴清心丹”。
“图样是我这两月根据你之前送回的简报，与刘师傅、顾师傅商讨后修改的，或有些许参考价值。药是托府中老人从相熟药铺配的，边塞之地，伤病难免，有备无患。”朱清瑶语气平静，仿佛只是随手为之。
李远心中暖流涌动，这份细致周全的扶持，比任何慷慨激昂的承诺都更令人动容。他郑重合上木盒，起身深深一揖：“郡主厚意，李远……铭感五内。”
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