做完这一切,他瘫坐在地,浑身发抖。不是怕,是后怕——就差一点,就差那么一点……
“她怎么样?”朱厚照的声音在黑暗中响起。
“伤到肺了,但未中心脏。”李远声音嘶哑,“必须尽快救治,否则……”
否则会失血过多而死。后面的话,他说不出口。
密室内陷入死寂。只有门外隐约的砍击声,和众人压抑的呼吸声。
不知过了多久,也许是一刻钟,也许是一炷香,门外忽然传来震天的喊杀声,以及一个熟悉的声音:“臣严文焕救驾来迟!陛下可安好?!”
是严文焕!他带着五城兵马司的人赶到了!
仇钺立刻拍门:“严大人!陛下在此!速速开门!”
铁门缓缓打开。外面火光通明,严文焕一身盔甲,带着数百兵士。地上横七竖八躺着黑衣人尸体,刺客已被全歼。
“陛下!”严文焕跪地,“臣护驾不力,罪该万死!”
朱厚照摆摆手,脸色铁青:“先救人!”
太医很快赶到,将朱清瑶抬上软榻诊治。李远守在旁边,寸步不离。太医检查后,松口气:“万幸,匕首偏了半寸,未伤及心脉。但失血过多,需静养一月。”
李远这才腿一软,瘫坐在榻边。
此时天已蒙蒙亮。太庙内的尸体被清理,血迹被冲刷,但空气中的血腥味久久不散。
朱厚照坐在临时搬来的龙椅上,看着跪在面前的冯保。这太监大腿中枪,血流了一地,但还活着。
“说,谁指使你的。”皇帝声音平静,但熟悉他的人都知道,这是暴怒的前兆。
冯保惨笑:“陛下以为……奴婢会说吗?”
“不说,朕就诛你九族。”
“奴婢自幼净身入宫,哪来的九族?”冯保啐出一口血,“陛下要杀就杀,何必废话?”
朱厚照盯着他看了许久,忽然道:“你是刘瑾的什么人?”
冯保脸色骤变。
“刘瑾,弘治年间龙江船厂提督太监,正德元年‘病故’。”朱厚照缓缓道,“但他有个侄子,在通政司当差。而那个侄子,又认了个干爹——就是你,冯保。”
冯保浑身发抖。
“朕一直奇怪,你一个司礼监随堂太监,哪来那么多银子贿赂张永,让他提拔你?现在朕明白了。”朱厚照冷笑,“是刘瑾留下的赃款,对吧?你们叔侄二人,一个在南京盗卖军资,一个在京城铺路搭桥。好一个里应外合!”
“陛下既已知道,何必再问?”冯保面如死灰。
“朕要知道,‘甲三’是谁。”朱厚照俯身,一字一顿,“说出来,朕留你全尸。不说,凌迟。”
冯保闭上眼睛,许久,吐出三个字:“我不知。”
“什么?”
“‘甲三’只是个代号。奴婢接到的命令,都来自‘丙三’。而‘丙三’是谁,奴婢也不知道。”冯保惨然道,“这个组织等级森严,下级只认上级代号。奴婢只知道,‘丙三’在朝中地位很高,高到……高到奴婢不敢想象。”
这话让所有人都心头一凛。
“那今夜刺杀,是‘丙三’的命令?”
“是。”冯保点头,“‘丙三’说,李远追查龙江船厂旧案太紧,已查到刘瑾这条线。若不除掉,迟早会查到‘丙三’头上。所以……一不做二不休,借宁王之名,刺杀陛下和李远。事成之后,推给宁王,朝廷必发大军南下平叛。届时战乱一起,谁还会追查旧案?”
好毒的计!好深的谋算!
李远听得背脊发凉。若非自己无意中听到赵文华与太监的密谈,提前警觉;若非严文焕及时赶到;若非朱清瑶舍身挡刀……今夜,太庙就是他们的葬身之地。
“赵文华呢?”朱厚照忽然问。
严文焕跪地:“臣赶到时,赵侍郎已……已服毒自尽。在他身上搜出这个。”他递上一块黑木牌,上面刻着:丙三·丁五。
又一个“丙三”下属!
“好,很好。”朱厚照缓缓起身,眼中寒光四射,“传朕旨意:冯保凌迟处死,诛三族——他没有,就诛他认的那些干儿子!赵文华虽死,削去一切官职追封,家产充公,族人流放琼州!”
“再传旨六部九卿、都察院、通政司:自今日起,所有官员需重新核查履历、家产。凡与龙江船厂旧案有牵连者,三日内自首,可从轻发落。若隐瞒不报,一经查出,满门抄斩!”
圣旨如雷霆,震动了整个京城。
李远却无心关注这些。他守在朱清瑶榻前,看着她苍白的脸,握着她的手,一刻不敢松开。
太医说她已无性命之忧,但失血过多,需静养。她睡得很沉,眉头微蹙,似乎在梦里也不安稳。
“李远。”身后传来皇帝的声音。
李远要起身行礼,被按住:“免礼。她怎么样?”
“太医说,需养一个月。”
朱厚照沉默片刻,忽然道:“朕欠她一条命。”
“陛下言重了。郡主她……”
“她是为你挡的刀。”朱厚照打断他,“若非你在场,她不会扑上来。李远,你明白朕的意思吗?”
李远抬头,对上皇帝复杂的眼神。
“你是个能臣,也是个重情之人。这很好,但也不好。”朱厚照缓缓道,“重情,就会被人拿捏软肋。今日是朱清瑶,明日可能是你娘,你弟弟。‘甲三’那些人,为了达到目的,什么事都做得出来。”
“臣明白。”
“不,你不明白。”朱厚照摇头,“从今日起,朕会加派锦衣卫保护你和你家人。但你自己也要小心——明枪易躲,暗箭难防。造船之事,朕会全力支持你。但你要记住,你的命不只属于你自己,也属于大明。”
说完,皇帝转身离去,留下李远一人沉思。
是啊,他的命不只属于自己。属于战死的傅铎,属于那些喊他“青天”的百姓,属于身边这个为他挡刀的女子。
也属于这个风雨飘摇的王朝。
窗外,天亮了。
雪后的晨曦洒进太庙,将血迹未干的地面映得刺眼。
新的一天开始了,但斗争远未结束。
“甲三”还在,“丙三”还在,宁王还在。
而他的路,还要继续走下去。
李远握紧朱清瑶的手,轻声道:“等你好了,咱们就成亲。然后……我陪你去江南,把王妃接出来。”
昏睡中的朱清瑶,嘴角似乎微微扬起。
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