李远接过公文，看完，沉默许久。
“李大人，这明显是来夺功的！”韩铁火急道，“咱们拼死拼活守住南京，他一来就要摘桃子？”
“恐怕不止摘桃子。”朱清瑶轻声道，“王琼若真是‘丙三’，此来南京，必有图谋。李远，你要小心。”
李远将公文放在桌上，看向窗外。江面上，新下水的战船正在试航。城墙上，工匠在安装新造的火龙出水。这一切，都是他和将士们用命换来的。
而现在，有人要来夺走它。
“传令下去。”他缓缓开口，“船厂照常运作，城防照常布置。等王尚书到了，我亲自去接。至于交权……”他顿了顿，“等陛下的旨意到了再说。”
“可若是王琼强行接管……”
“那就让他接。”李远眼中闪过锐光，“但我要让全城将士、全城百姓都知道，是谁守住了南京，是谁造出了战船。民心所向，不是一道公文就能改变的。”
众人面面相觑，随即明白——这是要借民意，抗衡权势。
“李大人高明！”陆炳抱拳，“末将这就去安排。”
人散后，帐中只剩李远和朱清瑶。
“你真要交出指挥权？”朱清瑶担忧道。
“不交，就是抗命，正中他下怀。”李远握住她的手，“交，但留后手。清瑶，你记住，无论发生什么，保住船厂是关键。那些工匠、那些图纸、那些技艺，才是咱们的根本。权力可以夺走，但本事夺不走。”
朱清瑶点头，靠在他肩头：“我懂。就像当年在王府，父王可以夺走我的一切，但夺不走我的见识和本事。”
“所以，等王琼来了，咱们以礼相待。他要权，给；他要功，让。但船厂的实际运作，必须控制在咱们信任的人手里。韩师傅、刘师傅、顾师傅，还有你，才是真正的核心。”
“那你呢？”
“我？”李远笑了，“我去陪王尚书‘督战’。他要看什么，我带他看；他要问什么，我答。但真正的机密，他一点都碰不到。”
这是明修栈道，暗度陈仓。
朱清瑶也笑了：“你越来越像个官场老手了。”
“都是被逼的。”李远叹息，“清瑶，等这一切结束，咱们真的找个安静地方，种种花，造造织机，再也不掺和这些事了。”
“好。”
两人相拥，看着窗外渐渐亮起来的天色。
三日后，王琼就要到了。
而长江对岸，宁王的新一轮攻势，也在酝酿中。
这个二月，注定不会平静。
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