七月十二，卯时初刻，九江城
铜匠铺的炉火比太阳更早照亮了九江城的半边天。
从城南的“老刘记”到城北的“胡家坊”，十九条街巷里七十二家铜匠铺子全数开了门。不是自愿的——昨夜子时，知府衙门的胥吏挨家挨户敲门，手持锦衣卫令牌，言明“征用全城铜匠三日，工钱加倍，抗命者以通逆论处”。
起初还有匠人嘟囔抱怨，待看到一车车从龙江分厂拉来的铜料，听到是要做“关乎天下安危”的大事，那些抱怨便都咽了回去。匠人们有匠人的骄傲，再卑微的手艺，若能被用在救天下的事上，便是光宗耀祖。
老铜匠刘三锤今年六十一，干这行四十七年，此刻正用长钳夹着一面直径二尺的铜镜毛坯，就着炉火仔细端详镜面的弧度。他身侧的木架上挂着一张图纸，是鲁广孝连夜画的“导流铜镜标准制式”，标注着密密麻麻的尺寸和角度：
“镜面曲率半径：九尺七寸。焦点须落于镜前五尺三寸处。边缘厚度：三分；中心厚度：五分。背面加铸四耳，耳孔直径八分，用于连接支架……”
“师父，这弧度也太刁钻了。”徒弟小顺子苦着脸，“咱们平时打铜镜都是微弧聚光，这镜子要的是‘兜风’，根本是两码事。”
“让你学就学，哪来那么多话。”刘三锤瞪他一眼，转身从工具箱里翻出一个尘封多年的木模，“看看这个。”
木模打开，里面是一套大小不等的弧形刮刀，刀身黝黑，刃口闪着暗光。
“这是你师祖传下来的‘镜弧三十六刮’。”刘三锤拿起其中一把，手指拂过刀身，“早年宫里造观星铜镜，用的就是这套家伙什。后来没人观星了，也就用不上了。”
他走到铜镜毛坯前，闭目片刻，仿佛在回忆什么，随即睁眼，手中刮刀落下——“嗤”的一声轻响，铜屑飞溅，镜面弧度肉眼可见地加深了一分。
“看好了，”他一边刮一边说，“这不是打铁，是雕心。手下重一分，焦点就偏三寸；轻一分，风就兜不住。要的就是那股子‘刚刚好’的劲道。”
小顺子看得入神，忽然问：“师父，您说咱们做这些镜子，真能救天下？”
刘三锤手下不停：“救不救天下，我不知道。但我知道，要是做不好，九江城保不准就没了。”
他抬起头，望向窗外渐亮的天色：“六十年前，我爹跟我说过，好匠人要有三样东西：好手艺、好材料，还有……好良心。手艺咱们有，材料官府给了，这良心嘛——”
刮刀在铜镜边缘轻轻一旋，留下完美的圆滑过渡。
“——就都在这镜子里了。”
同一时辰，龙江分厂东跨院
朱清瑶在黎明的微光中清点铜镜。
她面前的长桌上已摆了一百二十七面成品，大小、厚薄、弧度几乎一模一样，只在边缘处刻着细微的编号。每一面她都亲手检查：用丝线吊一枚铜钱悬在镜前五尺三寸处，点燃一支细香置于镜后，看烟雾是否准确地绕过铜钱——这是鲁广孝教的简易焦点检测法。
“第七十三号，焦点偏右一寸。”她轻声念着，在一旁的册子上记下，“需返工。”
青荷跟在她身后，抱着另一本册子记录镜子的编号和状态。这丫头眼睛尖，指着第七十三号镜的边缘：“殿下您看，这儿有道细划痕，怕是打磨时留下的。”
朱清瑶俯身细看，果然。她抬头看向院中——韩铁火正带着二十名铁匠赶制连接铜镜的铁架。铁架设计成可折叠的三角结构，支架末端有可调节的卡榫，能适配不同地形的倾斜角度。
“韩师傅，”她唤道，“第七十三号镜边缘有伤，您看看要不要紧？”
韩铁火放下铁锤，在衣襟上擦了擦手，接过铜镜对着光看：“伤倒不深，但镜面弧度会受影响。这样，我让徒弟用细锉修一下镜背的对应位置，把重心调回来。”
“来得及吗？”
“一炷香功夫。”韩铁火咧嘴，“放心，误不了事。”
朱清瑶点头，继续检查下一面。她的手指抚过冰凉的铜面，忽然想起许多年前，父王书房里也有一面铜镜，是西域来的贡品，镜背镶嵌着五彩琉璃。那时她总爱偷偷照镜，父王见了就笑她：“瑶儿啊，镜子里的人再好看，也不如心里敞亮重要。”
那时不懂，现在想来，父王说的或许就是“心镜”——心若澄明，照见的才是真实。
“殿下，”青荷的声音打断了她的思绪，“您昨夜又没睡好？”
朱清瑶摸了摸自己的脸：“很明显吗？”
“眼圈都青了。”青荷小声道，“要不您去歇会儿？这儿我看着。”
“不用。”朱清瑶摇头，“李远他们不是更没睡？”
她望向西跨院。那里灯火通明，鲁广孝、王守仁、林老匠、陆炳四人围着一张巨大的沙盘，沙盘是按锦绣谷地形用黏土堆出来的，比例精确到每十丈一寸。沙盘上插着小旗，标注着风道入口、阵眼位置、可能的铜镜布设点。
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