民国年间，豫西伏牛山下有个李家坳，村里的首富叫李守义。
他年轻时走南闯北贩药材，挣下万贯家财，回乡后买田置地，成了十里八乡有名的财主。
李守义有两个儿子，老大李诚，老二李妄。
老大李诚随父亲跑生意，为人忠厚，做事踏实，不仅把家里的田产打理得井井有条，还经常接济村里的穷苦人。
老二李妄从小被宠坏了，游手好闲，嗜赌成性，输了钱就回家闹，李守义没少为他操心。
等两个儿子都成了家，李守义年纪也大了，便想着分家。
他把族里的长辈都请了来，当众宣布：家里的田产、药材铺全归老大李诚。
李诚要每年给老二李妄三十块大洋的分红。
自己则留着老宅子的东院养老，西院分给两个儿子各一半。
李诚没意见，李妄嘴上答应，心里却非常不满。
他觉得父亲偏心，凭什么大哥占了大半家产，自己只能每年拿点分红。
李守义身边有头老黄牛，是他年轻时贩药材的坐骑，跟着他二十多年了。
这牛通人性，甚至能听懂李守义的话。
分家后，李守义就带着老黄牛住进了东院，每天带着牛去村外的坡上吃草，日子过得也算安逸。
可过了半年，李守义突然得了病，咳嗽不止，胸口发闷。
李诚请来镇上的老中医，说是肺气不足，开了几副汤药。
喝了药之后，李守义的病倒是好了些，可还是时不时咳嗽。
这天，邻县的药商托人带来信，说有一批上好的当归要出手，价格公道。
李诚知道这是笔好生意，可去邻县来回得七八天，放心不下父亲。
李守义催着他去：“家里还有你弟呢，你只管去做生意，我没事。”
临走前，李诚特意去找李妄，再三叮嘱他：“弟，爹的病还没好利索，你多照看着点，要是有啥情况，赶紧托人给我送信。”
李妄拍着胸脯保证：“哥，你放心，我肯定把爹照看好。”
李诚走后，头两天李妄还去东院转两圈，后来就干脆不去了。
他天天泡在村口的赌坊里，输了钱就回家找媳妇要，媳妇不给，他就又打又骂。
这天晚上，李妄从赌坊回来，输了个精光。
他媳妇抱怨道：“你天天赌，家里这点钱都快被你输光了，以后日子咋过？”
李妄眼神阴狠的说道：“怕啥？只要爹死了，那东院的宅子，还有他藏着的那些银子，不都得分咱们一份？到时候还愁没钱花？”
他媳妇吓了一跳：“你想干嘛？那可是你亲爹！”
李妄恶狠狠地说：“亲爹又咋了？他偏心眼，把家产都给了老大，咱不自己想办法，难道等着喝西北风？”
接着，他就跟媳妇嘀咕了一阵，媳妇起初不答应，但架不住李妄怂恿，最终还是点了头。
第二天夜里，李妄和媳妇端着一碗黑乎乎的药汤进了东院。
李守义正躺在床上咳嗽，见他们进来，有些纳闷：“这么晚了过来干啥？”
李妄挤出笑脸：“爹，俺俩特意给你熬了副止咳的药，你喝了肯定管用。”
李守义也没多想，接过碗就喝了一口。
这药汤又苦又涩，他刚喝下去就觉得不对劲，胸口发闷得厉害，咳嗽的也更凶了。
“这药不对……”李守义话还没说完，就觉得喉咙里像是被什么东西堵住了，喘不上气来。
原来，李妄在药汤里加了大量的马钱子，这东西少量能治病，多了就能要人命。
李守义挣扎着想要喊人，可喉咙里堵得厉害，一点声音也发不出来。
他瞪着眼睛看着李妄，眼里满是愤怒和失望。
李妄见他不动了，探了探他的鼻息，见没了气，得意地笑了：“成了！”
两人把药碗收拾干净，悄悄回了西院。
第二天一早，李妄就跑到族里，哭着说父亲夜里病情加重，咽了气。
族里的长辈都信了，毕竟李守义的病一直没好利索。
李妄又让人去邻县给李诚捎信，让他赶紧回来奔丧。
李诚接到信，日夜兼程的往回赶，等到家时，李守义已经入殓，棺材就停在东院的堂屋里。
李诚扑在棺材上，哭得死去活来，他后悔自己不该离开父亲，没能见他最后一面。
李妄在一旁假惺惺地劝道：“哥，人死不能复生，你也别太伤心了。”
李诚抬头看了看李妄，见他脸上没有一点悲伤，眼神还躲躲闪闪的，心里忍不住起疑。
可他没有证据，只能把疑问压在心里。
第三天，是李守义下葬的日子。
村里的人都来帮忙，把棺材抬到村后的祖坟地，放进了挖好的坟坑。
就在大家准备填土的时候，突然听见一阵“哞——哞——”的牛叫声。
众人回头一看，只见李守义养的那头老黄牛疯了似的冲过来。
它跑到坟坑边，对着棺材不停地叫唤，声音凄厉，像是在哭。
接着，老黄牛突然低下头，用头上的角使劲咚！咚！咚！地撞向棺材。
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