温棚里的阳光透过薄纱,洒在刚冒芽的杂交灵草上。方晨蹲在苗床前,指尖轻轻拂过淡绿色的嫩叶——这是健脾草与凝露草杂交后的新株,叶片带着凝露草的莹润光泽,叶脉却延续了健脾草的粗壮纹路,被他命名为“凝露健脾芽”。
“你看这叶片的韧性,比单纯的健脾草要好上不少。”方晨回头对罗玉瑶笑道,“按这个长势,三日就能采摘入药,正好能赶上柳掌柜的调理期。”罗玉瑶蹲在一旁,手中拿着小喷壶,小心翼翼地为新苗浇水,水珠落在叶片上,折射出细碎的光:“方晨哥哥,这新草真的能帮柳掌柜恢复脾胃功能吗?”
“放心。”方晨指尖捏起一片嫩叶,凑近鼻尖轻嗅,“凝露草的凉性中和了健脾草的温燥,既能滋养脾胃,又不会滋生内火,正好适合他蛊毒初愈、脏腑虚弱的体质。”
此时,春桃端着一碗刚熬好的汤药走进温棚:“方相公,柳掌柜已经到了,这是今日的固本汤,要不要加些凝露健脾芽的汁液?”方晨点头:“取三片嫩叶捣烂,滤出汁液兑进去,注意比例,别太浓。”
柳掌柜坐在医馆的诊桌前,气色比几日前提振了不少,脸颊有了些许血色,不再是之前的蜡黄干瘪。“方大夫,这几日喝了您开的药,我胃口好多了,昨晚还吃了小半碗米饭。”他声音洪亮了些,眼中满是感激。
方晨为他诊脉,脉象虽仍细弱,却已无滞涩之感:“蛊毒已清,只是脾胃运化功能还需调理。”他接过春桃手中的汤药,递到柳掌柜面前,“这碗汤里加了新培育的凝露健脾芽,能帮你修复受损的脾胃,喝完再敷上固本药膏,坚持半月就能痊愈。”
柳掌柜喝下汤药,只觉得一股温润的暖流顺着喉咙滑下,腹部不再有之前的坠胀感,反而泛起淡淡的暖意。“舒服!真是太舒服了!”他忍不住感叹,“方大夫的医术真是神了,不仅能解我身上的怪病,还能培育出这么神奇的草药!”
就在众人说话间,秦玥带着一名士兵走进医馆,神色凝重:“方晨,城西山谷发现了几具村民的尸体,死状与柳掌柜之前的症状相似,身上也有淡紫色脉络,像是中了食髓蛊。”
方晨心中一沉:“食髓蛊并非天然存在,定是有人刻意饲养投放。柳掌柜,你仔细想想,发病前是否接触过什么陌生人,或是吃过什么特别的东西?”
柳掌柜皱眉回想:“半年前,有个穿着异域服饰的女子来我的粮铺买米,说是要在山谷附近定居。我当时觉得她有些奇怪,但也没多想。后来我去山谷附近收粮,她还送给我一小罐‘香料’,说用来炖肉味道好,我回家试了一次,之后没多久就开始不舒服了。”
“那女子现在在哪里?”罗轻寒立刻握紧腰间的柳叶刀,眼中闪过警惕。
“不清楚,后来我就没再见过她。”柳掌柜摇了摇头,“不过我记得她住的山洞,就在城西山谷深处,洞口有一棵歪脖子老槐树。”
方晨当机立断:“秦玥,你带些人手随我去山谷探查;清鸢,你留在医馆照看柳掌柜,继续用凝露健脾芽为他调理;玉瑶、春桃,你们准备好解毒药与急救工具,随时待命。”
众人迅速分工,方晨与秦玥带着几名精锐士兵,即刻赶往城西山谷。山谷深处草木丛生,空气中弥漫着淡淡的腥气,与白腥草的味道有些相似。按照柳掌柜的描述,他们很快找到了那棵歪脖子老槐树,树下果然有一个隐蔽的山洞。
“小心,里面可能有埋伏。”秦玥抽出弯刀,率先走进山洞。山洞不深,里面空荡荡的,地上散落着几个陶罐,罐壁上残留着暗红色的污渍,还有一些干枯的白色草叶——正是培育食髓蛊所需的“养蛊草”。
“人已经跑了,但留下了线索。”方晨捡起一片养蛊草的枯叶,“这草并非中原所有,而是西域毒宗的特有植物,看来是毒宗余孽在作祟。”他又在陶罐底部发现了一个奇怪的符文,与当年黑煞长老身上的符文相似,“是幽冥尊主的残余势力,他们想用食髓蛊危害天蓝城的百姓!”
秦玥眼中闪过杀意:“我们顺着踪迹追下去,定要将他们一网打尽!”
方晨摇头:“他们既然敢留下线索,就可能设下埋伏。我们先返回医馆,加固防御,同时用凝露健脾芽与灭蛊散制成预防药,分发给城西的百姓,防止更多人中毒。”
返回医馆后,众人立刻行动起来。苏清鸢带领春桃与罗玉瑶,将凝露健脾芽、炎阳草、寒魄花露等药材混合,制成预防蛊毒的药丸与香囊;秦玥则调动人手,加强城西的巡逻,排查可疑人员;方晨则写下告示,张贴在天蓝城的各个角落,告知百姓如何防范食髓蛊,若出现类似症状,立刻前往“同心堂”诊治。
夜幕降临,医馆的灯依旧亮着。方晨看着药圃中长势喜人的凝露健脾芽,心中满是坚定。毒宗余孽的出现,让平静的生活再起波澜,但他有精湛的医术,有新培育的灵草,更有身边这些并肩作战的伙伴。无论敌人多么狡猾,他都有信心守护好天蓝城的百姓,守护好这份来之不易的安宁。
而那株小小的凝露健脾芽,不仅成为了救治柳掌柜的关键,更将在接下来的危机中,发挥重要的作用。一场围绕着蛊毒与灵草的较量,即将拉开序幕。
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