波罗的海的雾气，像一块永远也拧不干的抹布，湿漉漉地笼罩着“维京号”及其护卫舰。刚刚结束了一场短暂而高效的战斗——剿灭了一伙不长眼、试图打劫落单商船的小型海盗。此刻，甲板上弥漫着硝烟和胜利（对赫德拉姆而言是日常）的气息，水兵们正熟练地捆绑着俘虏，清点着微不足道的战利品。
副官，那个雀斑小伙子，拿着初步战报走了过来，脸上带着例行公事的表情：“提督，战斗结束。击沉敌船一艘，俘获两艘，俘虏海盗……二十七名。缴获物资主要是些朗姆酒和腌肉，品质……存疑。”
赫德拉姆面无表情地点了点头，目光扫过那些垂头丧气的海盗俘虏，如同在看一堆需要分类处理的垃圾。他的目光在一个蜷缩在角落、头发花白、脸上带着一道陈年刀疤的老海盗身上停留了片刻。那老家伙眼神浑浊，但偶尔闪过一丝不易察觉的狡黠，不像其他海盗那样只有纯粹的恐惧或麻木。
（赫德拉姆内心吐槽：老油条。这种人在海上混了几十年，知道的可能比海军档案库还多。或许……可以废物利用一下。）
“把那个老的，”赫德拉姆指了指那个老海盗，“带到审讯室。其他人，按惯例处理。”
“是，提督！”副官立刻领命。他对于提督这种偶尔“关注”特定俘虏的行为已经习以为常，虽然不明白为什么这次挑了个看起来最没用的老家伙。
“维京号”的底舱有一个专门隔出来的小房间，隔音效果不错，里面陈设简单，只有一张桌子，几把椅子，以及一些……不太友善的“工具”。这里被称为“审讯室”，虽然赫德拉姆很少亲自使用它那些比较“直接”的功能。
老海盗被两个强壮的水兵押了进来，按在椅子上。他显得有些紧张，但还在强装镇定。
赫德拉姆坐在他对面，没有说话，只是用那双冰蓝色的眼睛平静地注视着他。房间里只剩下老海盗粗重的呼吸声和船外隐约的海浪声。这种沉默的压力，有时候比鞭子更让人难受。
（赫德拉姆内心吐槽：嗯，心理施压，第一步。希望他识趣点，省得弄脏地方。）
过了足足五分钟，老海盗的额头开始冒汗，他终于忍不住开口，声音干涩：“大……大人……我就是一个混饭吃的老家伙，没什么值钱的消息……”
赫德拉姆依旧不说话，从怀里缓缓取出那半截断剑，轻轻地放在桌子上。断裂的剑身，磨损的剑柄，以及剑格上那清晰的瑞典王室纹章，在昏暗的灯光下泛着冷硬的光泽。
老海盗的目光接触到那断剑，尤其是那个纹章时，瞳孔猛地一缩，虽然很快掩饰过去，但那一瞬间的震惊没能逃过赫德拉姆的眼睛。
（赫德拉姆内心吐槽：有戏。看来这老家伙认得这个。）
“认识这个吗？”赫德拉姆终于开口，声音平稳得像在问路。
“不……不认识！大人，我这种小角色，怎么会认识这种贵族老爷的东西……”老海盗连忙摆手，眼神闪烁。
赫德拉姆微微偏头，对站在门口的副官说：“去把‘说服者一号’和‘二号’拿来。”
副官愣了一下，随即反应过来，强忍着笑意，绷着脸应道：“是！提督！” 所谓的“说服者一号”和“二号”，其实是船上的厨子和他那两把用来处理巨型海鱼的大砍刀，样子确实挺唬人。
老海盗一听这名字，脸都绿了，尤其是看到副官真的转身要去拿“工具”的时候。
“等等！等等！大人！我想起来了！我想起来了！”老海盗急忙喊道，声音带着哭腔。
（赫德拉姆内心吐槽：果然，对付老油条，适当的“道具”比废话管用。虽然我们的厨子只会用那刀砍鱼头。）
“说。”赫德拉姆示意副官停下。
老海盗咽了口唾沫，结结巴巴地说：“大……大概是三年前？还是四年前？记不清了……有一次我们的船在北海靠近设得兰群岛那边，遇到大风暴，差点散架。风暴过后，我们在海面上捞到一些漂浮的木头和杂物……其中，就有一个小箱子，烂了一半，里面有些文件也泡烂了，但有一个金属的印章戒指，上面的花纹……和您这个……有点像。”
赫德拉姆的心跳漏了一拍，但脸上依旧不动声色：“戒指呢？”
“卖……卖掉了……”老海盗缩了缩脖子，“在黑市上卖给了一个神神秘秘的丹麦商人……当时只觉得是个古董，能换点酒钱……”
（赫德拉姆内心吐槽：丹麦商人……该死的丹麦佬！什么都抢！）
“具体位置？坐标？”赫德拉姆追问，语气稍微急促了一丝。
“坐标……真记不清了大人！只知道是在设得兰群岛西北方向，一片经常起雾、暗流很多的海域……我们都叫它‘幽灵涡流’……对了！”老海盗似乎想起了什么，“那箱子旁边，还漂着一块很大的、带着焦黑痕迹的木头，像是从很大的船上炸下来的……”
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