1961年，一月初。
李怀德的办公室里，烟味呛人。
他一根接一根地抽，桌上的烟灰缸里，烟头已经堆成了个小山包。
“老弟，来了。”
李怀德看见何雨柱进来，随后把手里的烟摁灭，起身把窗户推开一条缝，让外面的冷风灌进来点。
“坐。”
“李哥，你这唱的是哪一出啊？”
何雨柱拉开椅子，大马金刀地坐下，顺手扇了扇眼前的烟。
“不知道的还以为你办公室着火了呢。”
李怀德没接他的茬，从锁着的抽屉里拿出一份印着红头的文件推到他面前。
“你先看看。”
何雨柱拿起来，纸张的边缘有点卷，上面的字打得整整齐齐。
是全国劳模表彰大会的正式通知，参会名单里，他的名字印在最前面。
“咋的？”
何雨柱把文件往桌上一扔，调侃道，“李哥，你这是眼红老弟获得荣誉了？”
“狗屁！”
李怀德笑骂着从烟盒里弹出一根烟点上，这次吸得特别猛，烟头亮起一团火光。
“你当这劳模是去领个奖状就完事了？”
他吐出一大口烟，继续道。
“你现在出去，代表的是咱们整个轧钢厂的脸！”
“你这次的提名，差点在工业部就夭折了，有人在背后给你使绊子。”
何雨柱来了兴趣：“哦？最近我可没得罪人吧！”
李怀德哼了一声，直接点明：“是杨为民后面的人。”
“工业部的赵副部长，在会上提了你好几次。”
“话里话外的意思，就是你太年轻，根基浅，还需要多‘磨练磨练’。”
“赵副部长？赵光明？”
何雨柱问。
李怀德点头：“对，就是他。”
“这老家伙，是个吃人不吐骨头的主儿。”
“我跟他打过几次交道，见谁都一副笑呵呵的样子，跟庙里的弥勒佛一样。”
“可背地里下起手来，黑着呢。”
“我听我老丈人说，这老家伙当年在部队，为了抢功，没少干龌龊事。”
“我跟你说这些，是让你心里有个数。”
“他明面上不敢把事做绝，但小动作肯定断不了。”
“你这次去，脑子放亮点，别让人抓了你的错处。”
何雨柱听明白了。
这姓赵的，是项庄舞剑，意在沛公啊。
恶心他何雨柱是假，估计打李怀德和他老丈人彭副部长的脸才是真。
“李哥，你把心放肚子里。”
何雨柱咧嘴笑了笑，后面的话没说出口，“他要是按规矩来，我就陪他好好玩玩。”
“他要是不讲规矩……”
一个副部长而已，还没到能让他睡不着觉的地步。
李怀德看他这副胸有成竹的样子，心里的火气消了点，但还是不放心地敲了敲桌子：“你小子可别给我乱来！”
“那姓赵的不是善茬，根子深着呢。”
“不过你也别怕，他想一手遮天，没那么容易。”
“我老丈人那边，也不是吃干饭的。”
他话锋一转，语气严肃起来：“这次大会，除了表彰，还有一个重头戏。”
“会有几个劳模代表上台发言，分享经验。”
“我岳父托关系把你的名字报上去了，上面也批了。”
何雨柱愣了一下，还要上台演讲？
“所以，你这几天什么都别干，就给我憋一篇发言稿出来！”
“写好了拿来我瞧瞧，我给你把关。”
李怀德郑重的盯着何雨柱，“这可是天大的露脸机会，全系统都看着呢，绝对不能出半点岔子！”
何雨柱心里清楚，这机会，明着是彭副部长给的，暗地里应该也有李怀德出力。
这老哥，是真拿他当自己人啊！
“谢了，李哥。”
何雨柱这句道谢，说得挺实在。
李怀德这人是贪，也好色，可办起事来，是真舍得下本钱。
“行了，咱俩谁跟谁。”
李怀德随意的摆摆手，“咱现在是一条船上的人，你好，我才能好。”
……
几天后，劳模大会召开。
一辆半旧的绿色吉普车，在大会堂前停稳。
门口站岗的士兵纹丝不动，跟铸在地上一样。
车门一开，一股冷风卷了进来。
李怀德先下了车，他今天特意穿了件崭新的中山装，领口的扣子扣到了最上面一颗。
他站在那，搓了搓冻得发僵的手，呼出的白气瞬间被冷风吹散。
何雨柱跟在他后面，抬头看了看那高得望不到顶的廊柱，心里莫名的有些期待和紧张。
两人刚走到台阶下，一个洪亮的声音就从上面传了过来。
“怀德！”
李怀德身体下意识地绷紧，随即脸上立刻堆起恭敬的笑容迎了上去。
“爸！”
台阶上站着的，正是他的老丈人，工业部副部长彭卫国。
彭卫国五十多岁，穿着一身熨烫平整的干部服，身材高大，肩膀很宽。
他就那么站着，目光平静地看过来，李怀德就不自觉地把腰杆挺得更直了。
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