光阴荏苒，兄妹三人在青岚城那家“袁氏炼器铺”一留，便是一年有余。
这段日子，凌河仿佛一块被投入海中的海绵，如饥似渴地吸收着一切与修仙相关的知识。他手脚勤快，悟性极高，从最初只能拉风箱、搬运粗胚，到后来已能辨识上百种基础炼材的特性，甚至能在袁师傅的指导下，上手完成一些粗胚的锻打和基础的符文铭刻。袁师傅看在眼里，惊在心中，时常暗自感慨这小子简直是个炼器胚子，若非带着两个拖累，他真动了收徒传承衣钵的心思。
然而凌河心中自有乾坤，深知这小小炼器铺绝非久留之地。他的“主业”从未松懈——但凡得空，便必定走街串巷。城中修士开设的丹药铺、符箓店、法袍坊，乃至凡人经营的酒肆、饭馆、旅店，几乎被他逛了个遍。
他秉持着“广结善缘”的最高指示，见面别无他话，永远是那副人畜无害的笑脸，开口便是“掌柜的，讨杯水喝”、“老板，舍个饭团呗”、“前辈，这废弃的边角料能给我瞧瞧吗？”。
起初还有人觉得这小伙子脸皮厚得匪夷所思，但伸手不打笑脸人，加之他要的东西都微不足道，久而久之，竟成了青岚城坊市间一道独特的风景。人性便是这般奇妙，给予的次数多了，反而会形成一种习惯性的亲近。到后来，不少店主远远看见他走来，便会主动笑着招呼，顺手抛过一些东西。
“小河，接着！刚到的清心茶叶，给你泡一壶尝尝！” “凌小子，这有几张画废的符纸，拿去练手玩吧！” “喏，新蒸的灵米糕，还热乎着，给你弟弟妹妹带回去！”
甚至一位丹药铺的老掌柜，还会专门备好一瓶自调的“阴阳水”，见他路过便扔出来：“铺子里火气重，拿去解解乏！”
凌河总是笑嘻嘻地精准接过，道谢一声，从不过多停留，更不贪求，将“尺度”把握得妙到毫巅。与此同时，在与各位店主的短暂交谈中，他旁敲侧击，探讨功法、请教丹理、询问制符技巧，所学庞杂无比，却又都能汲取精华。
这一切的“索取”与“交流”，在银河天道那里，则化作了无数条细微却清晰的因果之线，源源不断地将青岚城修仙界的各类基础知识、乃至一些流传已久的秘闻轶事，汇入其庞大的推演核心中。
这一日，银河的声音在凌河脑中响起，带着一丝不易察觉的满意：「此间因果已近饱和，知识库初步构建完成。吾之力量，已恢复近一成。是时候离开了。」
凌河心中了然。兄妹三人向袁师傅辞行。
近两年的相处，袁师傅嘴上虽依旧硬邦，心里却对这勤快机灵、脸皮厚又会来事的少年和两个乖巧的孩子产生了真感情。他甚至已将紫雷鞭还给了凌河——这一年多，他耗尽心血也没能研究出这鞭子的核心奥秘，更别提升级，反而在一次试图强行灌注丹火时差点遭了反噬，只好悻悻作罢。
每月五块灵石的工钱，凌河就没让它们在自己怀里焐热过，总能找到各种由头“讨要”回去一部分，或是“袁师傅，这月灵石能预支吗？想给晚儿买件新衣”，或是“店主，我看您这旧法袍款式真气派，不如赏给我撑撑门面？”。
奇怪的是，这种“讨要”非但不让人生厌，反而让袁师傅觉得这小子没把自己当外人。后来他见凌河整天在外跑动，心思一动，真就花了些本钱，找裁缝铺给三人各自做了一身质地结实、款式利落的练功服，淡红色底，镶着黑边，胸口还有一个小小的锤砧标记，俨然成了袁氏炼器铺的“活广告”。
此刻听闻三人要走，袁师傅眼眶竟有些发热，他粗声粗气地骂了一句：“小兔崽子，就知道我这小庙留不住你！”转身从内室取出一个古朴的木盒，塞到凌河手里，“滚吧！路上用得着！”
盒子里，赫然是一枚闪烁着微弱银光的戒指——一枚低阶储物戒！
“东行路远，锅碗瓢盆背着像什么话！这玩意儿给你，省得碍眼！记住了，财不露白！这世道，为这玩意送命的傻蛋多得是！”袁师傅再三叮嘱，语气虽冲，关切之情却溢于言表。
左邻右舍的店主们闻讯，也纷纷送来饯别礼，丹药、符箓、干粮、衣物，甚至一些零碎灵石，虽不算贵重，却情意满满。
凌河心中暖流涌动，深深一揖，将诸般情谊与因果尽数收下，带着弟弟妹妹，在众人目光中出了青岚城。
此时，凌河年近二十，在银河的“精准调控”下，修为维持在炼气六层，进度堪称优秀却不至于惊世骇俗。江晚已十三岁，出落得亭亭玉立，修为炼气二层。阿土八岁，同样是炼气二层，精力旺盛得像个猴子，跑起来一溜烟。
「修炼之速，需再放缓。」银河的声音响起，带着一贯的谨慎，「吾整合此界信息，已知晓八万年前有一绝世天才，五年炼气圆满筑基。亦有庸碌之辈，耗费八十年光阴方达此境。你虽四年至此，已属极快。木秀于林，风必摧之。」
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