村里关于李强的死，流言蜚语越来越多。有说他喝醉了失足落水的，有说他是在外面欠了赌债被人做了的，但更多的，是些隐秘的、带着恐惧的猜测。
“怕是……叫河里的东西给缠上了……”
“听说捞上来的时候，背上全是青手印，扯都扯不开……”
“作孽啊，是不是前些年……”
这些话断断续续地传进我的耳朵，每一次都让我心惊肉跳。背上的青手印？我看到的，可不是手印那么简单。
李富贵的媳妇受不了打击，一病不起。李富贵自己也像老了十岁，但他眼神里那股狠厉劲儿却没散，反而更浓了。他开始频繁地往镇上跑，据说是在找“高人”来瞧瞧。村里人也自发地组织起来，在河边烧纸钱，摆供品，祈求河里的“那位”息怒。
一种无形的恐慌，像瘟疫一样在村子里蔓延。而我知道，这恐慌的源头，来自于那个只有我能清晰看见的、穿红嫁衣的女人。
她不再仅仅出现在我的梦里。
有时我傍晚关窗，会瞥见院墙外的老槐树下，一抹刺眼的红色一闪而过。有时深夜醒来，会听到极细微的、像是指甲刮过木头的声响，从窗户外面传来。脖子上的铜钱在这种时候，总会散发出阵阵微热，像一层薄薄的保护罩，将那些试图侵入的阴冷气息隔绝在外。
它似乎在保护我，但那种保护，在那红衣女人明确的恶意面前，显得如此脆弱。
我开始疯狂地回忆外婆生前说过的一切。关于这条河，关于村里的旧事，关于那些她处理过的“怪事”。她很少跟我讲具体案例，总是含糊其辞。但现在，任何一点碎片信息，都可能是我救命的稻草。
我想起外婆有一次喝多了自己酿的米酒，拉着我的手，絮絮叨叨地说过一些醉话。她说这条河啊，看着温顺，其实底下沉着不少冤屈。她说几十年前，村里有个姑娘，好像姓陈？还是程？记不清了，长得挺俊，心气也高，本来许了人家，不知怎么的，在出嫁前投了河。穿着那一身红嫁衣……
当时我只当是外婆讲的众多乡村怪谈之一，听完就忘了。现在想来，每一个字都让我汗毛倒竖。
姓陈？还是程？投河？红嫁衣？
我想去找村里最老的老人打听，可我又不敢。外婆的遗言像紧箍咒一样拴着我。“别让人知道你能看见……”一旦我开口打听，他们一定会怀疑。李富贵那双阴沉的眼睛，始终在我脑海里盘旋。
日子在提心吊胆中一天天过去。表面上，村里渐渐恢复了平静，李强的丧事办完了，河边的祭祀也搞了几次。但我知道，那只是表面。水底下的东西，并没有安分。
直到那天，村里的光棍汉刘老四，也出事了。
他是在夜里醉酒回家，失足跌进了村口那个用来沤肥的小水塘里淹死的。水塘很浅，连小孩都淹不死，但他就是那么脸朝下，溺死在了不足半米深的水里。
发现他尸体的是几个早起拾粪的孩子。消息传开，刚刚平复下去的恐慌再次爆炸开来，比上次更甚。
没有人通知我，我是听到外面的人声鼎沸，才忍不住跑出去的。挤进围观的人群，看到刘老四那泡在浑浊肥水里的尸体时，我几乎停止了呼吸。
他趴在那里，肥硕的身体显得格外臃肿。而他的背上，同样紧紧地贴着一个模糊的、湿漉漉的身影。
还是那身红嫁衣。
还是那个女人。
她似乎比上次更加“清晰”了一些，我能看到她嫁衣上细微的褶皱，看到她那头黑发间，隐约露出一支褪色的金簪。
这一次，她没有回头看我。只是那么静静地趴着，仿佛刘老四的背，是她暂时的栖身之所。
但那股阴寒的、带着水腥味的怨毒之气，却比在李强背上时，更加浓重了。
“又……又一个……”
“河神爷发怒了！一定是发怒了！”
“不是河神！是水鬼！是找替身的水鬼！”
人群炸开了锅，恐惧像决堤的洪水，冲垮了所有人勉强维持的镇定。
李富贵也来了，他看着刘老四的尸体，脸色铁青，嘴唇哆嗦着，眼神里除了恐惧，更有一种深切的、仿佛知情的绝望。他猛地抬头，目光像淬了毒的刀子，再次精准地找到了人群中的我。
那眼神不再是怀疑，而是几乎确定了什么。
我浑身冰冷，一步步往后退，逃离了那片令人作呕的肥水塘和人群恐惧的漩涡。
回到家里，我反锁上门，背靠着门板滑坐在地上，大口大口地喘着气。
两个了。死了两个了。都是壮年男性，都和水有关，背上都趴着那个红衣女人。
下一个，就是我。
她说过的。
这不是意外，不是简单的找替身。这像是一场有目标的、残忍的复仇。
而我，不知道为什么，被卷了进来，并且成为了她死亡名单上的下一个。
不能再躲了。不能再害怕了。
我猛地站起身，走到外婆生前住的屋子。屋子里还保持着她生前的样子，那股熟悉的草药香火味淡了很多，但依旧存在。我翻箱倒柜，不顾一切地寻找。外婆一定留下了什么，除了这枚铜钱，一定还有别的！关于那个红衣女人，关于几十年前的旧事，关于如何对付她！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！