哨站内弥漫着浓重的伤药气味与劫后余生的疲惫。林枫靠在简陋的床榻上，体内《混沌吞天诀》自行运转，混沌元力如同温润的溪流，滋养着受损的经脉与神魂。昏迷一天一夜，他的伤势已稳定下来，修为非但没有跌落，反而因祸得福，彻底稳固在淬体五重，甚至隐隐触摸到了巅峰的门槛。
张执事与王站长等人围在床边，眼神复杂，敬畏中掺杂着感激与一丝难以言喻的疏离。林枫最后时刻爆发出的、吞噬那恐怖暗影的手段，超出了他们的理解范畴，那绝非普通青阳宗弟子所能拥有。
“林师弟，感觉如何？”张执事语气带着前所未有的客气，“此次哨站能守住，全赖师弟力挽狂澜。我已通过紧急渠道将消息传回宗门，想必援军已在路上。”
林枫微微颔首，声音还有些沙哑：“张执事言重了，分内之事。兽潮既退，我等何时返回宗门？”他心念急转，必须尽快离开这是非之地。那逃遁的暗影是个巨大隐患，其背后必然牵扯着更庞大的势力。而且，赵乾的威胁并未解除，他需尽快提升实力，应对接下来的麻烦。
王站长接过话头，脸上带着庆幸与后怕：“多亏林少侠解决了那源头，兽潮已自行溃散。哨站损毁严重，需要重建，但危机已解。张执事已安排妥当，明日一早，便可由一队轻伤员护送你们几位青阳宗弟子先行返回宗门。”
正说话间，一名守卫匆匆进来禀报：“执事，站长，青阳宗的飞云舟到了！”
众人精神一振，走出房间。只见天际，一艘长约十丈、通体由青色灵木打造、船身镌刻着流云阵纹的飞舟，正缓缓降落在哨站外的空地上。舟首站立着一位身穿青阳宗内门服饰、面容肃穆的中年男子，其气息渊深，赫然是一位气海境的高手，身后跟着数名外门执事和弟子。
“是内门的陈涛长老！”张执事低声道，连忙整理衣袍，带着众人上前见礼。
陈涛长老目光如电，扫过一片狼藉的哨站和伤亡惨重的守卫，最后落在林枫身上，停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。他显然已经通过张执事提前发送的讯息，知晓了大致经过。
“情况本座已了解。你等守土有功，宗门自有奖赏。张贺，你带弟子们登舟，随我返回宗门复命。”陈涛长老言简意赅，并未多问，但林枫能感觉到，一股隐晦的神识在自己身上扫过，似乎在探查他的虚实。
林枫心中一凛，面上却不动声色，恭敬行礼后，随着张执事等人登上飞云舟。那三名侥幸存活的新人弟子看向林枫的目光，充满了敬畏与感激，若非林枫，他们早已葬身兽口。
飞云舟升空，化作一道青虹，朝着青阳宗方向疾驰而去。舟上房间内，林枫盘膝而坐，隔绝外界。他仔细内视，灵魂深处的混沌熔炉比之前凝实了数倍，炉身上的纹路更加复杂深邃，散发着苍茫古老的气息。在吞噬了部分暗影的“玄冥蚀气”后，熔炉反馈出的混沌元力中，确实多了一丝极其隐晦的阴寒特性，使得元力更具侵蚀性与穿透力。
“那道暗影，称混沌熔炉为‘道……’，它究竟知道些什么？还有它提到的‘圣教’……”林枫眉头紧锁，感觉自己也陷入了一个巨大的谜团之中。苍玄前辈是上古“吞天一脉”最后传人，这混沌熔炉的来历，恐怕远超自己想象。
他尝试沟通熔炉，想要获取更多信息，但除了《混沌吞天诀》第二层“炼灵篇”的功法变得更加清晰外，关于熔炉本身和那暗影的信息，依旧模糊。显然，他的实力还不足以解锁更多的秘密。
“实力！必须尽快提升实力！”林枫握紧拳头。无论是应对赵乾，还是探寻父母下落、解开自身秘密，都需要强大的实力作为根基。
两日后，飞云舟抵达青阳宗山门。
归来的人群立刻引起了关注。尤其是林枫，他以新晋弟子身份参与丙级任务，不仅活着回来，更是在传闻中九死一生的兽潮里立下大功，修为还突飞猛进至淬体五重！这消息如同长了翅膀般在外门传开，引得无数议论。
“听说了吗？那个林枫回来了！”
“淬体五重？怎么可能！他考核时才淬体二重吧？”
“据说是得了大机缘，在兽潮中力挽狂澜，连内门的陈涛长老都对他另眼相看！”
“哼，走了狗屎运罢了，说不定是捡了便宜……”
“赵乾师兄那边恐怕不会善罢甘休……”
各种目光，羡慕、嫉妒、好奇、忌惮，纷纷投向林枫。他对此置若罔闻，径直前往任务堂交接任务。
任务堂内，当林枫将代表任务完成的信物以及王站长的感谢文书上交时，负责核验的执事看着文书上对林枫“居功至伟”、“力挽狂澜”的评价，又感受到林枫身上那凝实的淬体五重气息，脸色连连变幻。
最终，林枫不仅获得了丰厚的贡献点奖励，任务堂还额外补偿了他一批修炼资源，算是宗门对其“英勇表现”的嘉奖。
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