幽暗的森林，细雨如丝。
空气中弥漫着湿土、腐烂枝叶与淡淡魔气混合的复杂气息。劫后余生的七八名修士横七竖八地瘫倒在泥泞中，急促的呼吸声与压抑的痛哼此起彼伏。穿越地脉裂隙的恐怖经历，不仅耗尽了他们最后的气力，更在身体与神魂上留下了深浅不一的创伤。
林凡强行压下体内翻腾的气血和神魂的疲惫，环顾四周。幸存者中，除了他和白芷，还有金阳宗的赵炎（那位认出赤阳金骨的弟子）、厚土宗的石岗、两名冰莲谷女弟子（白芷的师妹），以及三名分别来自青木宗（内门弟子周明）、玄水宗（外门弟子陈淼）和一名不知来历的散修。人人带伤，神情疲惫中带着一丝茫然。
“此地情况不明，先找个相对安全的地方休整疗伤。”林凡的声音沙哑却清晰，带着不容置疑的决断力。经历了绝地中的带领和搏命，他在众人心中已然树立了威信。
众人没有异议，挣扎着起身。白芷忍着肋部的疼痛，捡回自己的冰晶长剑。赵炎和石岗则主动承担起探路和警戒的任务，他们修炼的功法对环境的适应力和防御力相对较强。
林凡走在队伍前列，神识竭力外放，感知着周围的一切。这片森林极为怪异，树木高大扭曲，树皮漆黑粗糙，枝叶稀疏，透着一股沉沉的死气。林间弥漫的灰雾不仅能见度很低，对神识也有一定的干扰和侵蚀作用。脚下是厚厚的、湿滑的腐殖质层，混杂着不知名的菌类和苔藓，有些地方还隐现惨白的兽骨。
没走多远，他们便发现了一处背靠巨大黑色岩壁、地面相对干燥、且有几块凸起岩石可作为天然掩体的地方。
“就在此处，轮流警戒，尽快恢复。”林凡选定地点，立刻开始布设简单的预警和隐蔽禁制——材料有限，只能利用周围的环境和自身灵力刻画一些简易符文。
众人各自找了地方盘膝坐下，服下所剩不多的丹药，开始运功疗伤。空气中稀薄却驳杂的灵气（混杂魔气），让疗伤过程变得缓慢而艰难。
林凡自己也坐下，但他并未立刻深度入定。他先检查了怀中的紫电。小兽依旧昏迷，但呼吸平稳悠长，额头的金角偶尔会闪过一丝微弱的金芒。他小心地渡入一丝温和的寂灭灵力，帮助它梳理有些紊乱的气息。他能感觉到，紫电的身体正在以一种缓慢却坚定的速度自我修复，外界那驳杂的、带着生机的魔气环境，似乎对它恢复有益。
然后，他才开始处理自身的伤势。穿越裂隙时承受的空间撕扯和能量冲击，让他本就未痊愈的经脉再次受损，内腑震荡。《太初混沌魔体》的强悍肉身也留下了不少暗伤。他运转《寂灭长生诀》，引导着混沌玄煞晶转化来的、经过初步淬炼的驳杂能量，一点点修复伤处。同时，他也在消化着之前强行吞噬炼化祭坛魔源、以及在阴阳绝地中冒险淬炼带来的感悟与“后遗症”。
时间在寂静与细雨的淅沥声中缓缓流逝。
约莫两个时辰后，伤势最轻的赵炎和石岗已基本恢复行动能力，主动接替了警戒。白芷和其他人的气色也好了许多。
林凡也结束了第一轮调息，虽然伤势未愈，但已恢复了六七成战力。他睁开眼，看向众人：“我们必须尽快确定方位，找到返回宗门或与调查组汇合的路。此地虽看似是黑煞渊外围，但危机四伏，不宜久留。诸位可有辨识方向或联系宗门的手段？”
众人闻言，纷纷尝试。有人取出宗门特制的定位罗盘，但指针乱转，显然受到此地紊乱地磁或魔气干扰。有人尝试激发传讯符，符箓亮起微弱光芒后便迅速黯淡，无法穿透这厚重的灰雾和魔气屏障。也有人以秘法感应同门或宗门印记，但都杳无音信。
“此地魔气与灰雾有古怪，隔绝了大部分常规的联络和定位手段。”白芷蹙眉道，“看来只能依靠我们自己摸索了。”
就在这时，一直趴在林凡怀中沉睡的紫电，忽然动了一下，发出一声微弱的“吱吱”声。
林凡低头，只见小家伙缓缓睁开了紫水晶般的眸子，眼神虽然还有些惺忪，但已恢复了灵性。它用小脑袋蹭了蹭林凡的手心，然后挣扎着从他怀中爬出，跳到地上。
它先是警惕地嗅了嗅空气中的气息，紫眸中闪过一丝人性化的思索，然后抬头看向林凡，又看了看周围茂密阴森的森林，最后伸出小爪子，指向了森林的某个方向。
“吱吱！”它的意念传递过来，带着一丝模糊的指引意味，似乎觉得那个方向“感觉不太一样”，或者“更安全”？
众人惊讶地看着这只灵性十足的小兽。他们早已从白芷口中得知紫电在阴冥涧中的不凡表现，此刻见它似乎能辨别方向，都不由得升起一丝希望。
“紫电能感应到魔气流动或地脉生机的细微差别。”林凡解释道，“它觉得那个方向可能有所不同。虽然未必是直接通往外界，但总好过盲目乱闯。”
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