劫后的短暂喘息,很快被新的疑虑笼罩。林间弥漫着焦糊与血腥气,地面散落着枯萎的藤蔓碎片和骸骨残渣。紫电扒出的那枚暗红色血髓晶,在幽暗光线映照下,折射出妖异的光泽,仿佛一颗不祥的邪眼。
“林师兄……”金阳宗的赵炎率先开口,语气带着犹豫,“紫电虽颇具灵性,但它指出的方向,似乎……并非生路,反倒是这些魔物滋生的源头?”
厚土宗的石岗也瓮声附和:“是啊,林道友。我们刚脱离绝地,人人带伤,当务之急应是休养生息,寻找明确出路。跟着感觉……是否太过冒险了?”他目光扫过紫电,虽无恶意,但怀疑之色明显。作为大宗弟子,他们更信赖罗盘、地图等明确手段,而非一只来历不明小兽的直觉。
其余几人虽未出声,但脸上也或多或少流露出类似担忧。经历九死一生才逃出生天,求稳是本能。
白芷清冷的脸上闪过一丝不豫,刚要开口为紫电辩解,林凡却抬了抬手,示意她稍安勿躁。他理解众人的疑虑,换作是他,在信息不明时也会谨慎。
他没有直接驳斥,而是俯身从紫电小爪子旁捡起那枚血髓晶。晶体入手微温,内里仿佛有粘稠的液体在缓慢流转,散发着精纯却邪异的魔性能量波动,远比寻常低阶魔物的核心要纯粹。
“此物能量凝练,非一般魔化植物能孕育。”林凡将血髓晶托在掌心,目光扫过众人,“紫电的感应或许并非指向‘安全’,而是‘异常’。在这片被魔气侵染、看似无边无际的森林里,异常的源头,往往意味着变数——可能是更大的危险,也可能是……打破僵局的关键。”
他看向紫电:“小家伙,你感觉到的那边,除了让你不安,是否还有别的什么?比如……某种吸引?或者,和这晶石同源,但更强烈的气息?”
紫电歪着小脑袋,紫水晶般的眸子眨了眨,努力理解着林凡复杂的意念。它先是指了指血髓晶,又急切地拍了拍自己的小胸脯(传递出“我需要”、“有用”的模糊概念),然后再次坚定地指向之前选定的方向,这次,它的小爪子在空中虚划了几下,勾勒出一个“大圈圈”包裹“小点点”的图案,随即做出一个“吞噬”的动作,最后浑身鳞片微微炸起,传递出“危险”、“强大”、“但有东西吸引”的混合意念。
“它似乎在说,那个方向有更多、或者更强的这类能量源,对它恢复有益,但也盘踞着更危险的存在。”白芷尝试解读,她对这类纯净生灵的意念感应更为敏锐。
林凡心中明了。紫电需要精纯的能量恢复本源,而它天性排斥污秽魔气,却对这血髓晶感兴趣,说明此物可能蕴含某种被提纯过的、或属性特殊的能量。追寻这种能量源,固然可能闯入险地,但也可能找到此片森林魔气汇聚的节点,甚至是……某种人为布置的痕迹?这与他们探查黑煞渊异动、寻找邪修线索的任务,或许能暗中契合。
“诸位,”林凡收起血髓晶,目光平静却带着不容置疑的分量,“漫无目的乱闯,与主动探查异常源头,两者皆险。前者可能耗尽补给,困死林中;后者或可险中求机,觅得线索。紫电灵觉非凡,屡次助我们避过凶险,我信它。”他顿了顿,语气转沉,“当然,前路莫测,我无法保证安全。若有道友认为过于冒险,可在此地或另寻相对稳妥之处暂避、自行探索出路。我等可约定大致方向与联络方式,待我探查有所得,或可再汇合。”
这不是命令,而是将选择权交给了每个人。气氛一时沉默。自行探索?在这诡异森林里,脱离团队可能死得更快。但跟着去探查明显危险的方向……
“我跟着林师兄。”白芷第一个站到林凡身侧,眼神没有丝毫动摇。两名冰莲谷师妹自然也紧随其后。
赵炎与石岗对视一眼,均看到对方眼中的挣扎,最终化为苦笑。“罢了,林道友于绝地中救我等多回,这条命本就是捡来的。既已同行至此,哪有半途退缩之理?我们同去!”赵炎咬牙道。石岗重重点头。
青木宗的周明、玄水宗的陈淼及那名散修,见几位核心人物都已决定,也纷纷表态愿意跟随。
意见暂时统一,但疑虑的种子已然埋下。队伍不再像之前那样紧密无间,隐隐分成了以林凡、白芷为核心的“前进派”和虽然跟随但心怀忐忑的其他人。
稍作休整后,队伍再次出发,依旧由紫电在前引路,但行进速度明显放慢,警戒提到了最高。
越往紫电指引的方向深入,森林的景象越发诡异。树木的扭曲姿态更加夸张,有些甚至如同痛苦哀嚎的人形。灰雾变得浓稠,颜色也加深,其中开始夹杂着一缕缕极淡的、暗红色的丝状物,如同有生命的菌丝,在雾气中缓缓飘荡。空气中除了魔气,多了一股甜腻的、仿佛熟透果实即将腐烂的气息,闻久了让人头脑微微发昏。
脚下松软的腐殖层中,不时能踩到坚硬的凸起,扒开一看,往往是半掩埋的、颜色更深的兽骨或破碎的甲片,年代似乎更为久远。
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