李邦华揣着那柄沉甸甸的洪武剑回到府邸时已是身心俱疲，白日朝堂上的惊涛骇浪仍在脑中回荡，那巨大的权柄与压力几乎令他窒息，他刚踏入书房，欲独自静思，管家便神色紧张地来报：“老爷，东厂曹公公来了，已在花厅等候多时。”
李邦华心中猛地一凛！东厂提督曹化淳？他来做甚？是福是祸？难道是陛下又改了主意？他不敢怠慢，整理了一下衣冠，快步走向花厅。
曹化淳并未穿着显眼的官服，只是一身暗色常服，正悠闲地品着茶，见李邦华进来，脸上堆起职业化的笑容，尖细的嗓音不高却极具震慑力：“李大人，恭喜高升，咱家给您道喜了。”
“曹公公务必多礼，下官惶恐。”李邦华谨慎应对，心中警铃大作。
“咱家此来，是奉了皇爷的旨意，皇爷知你整顿京营，千头万绪，第一要紧处便是银钱。故特让咱家来告知，明日一早，户部便会拨出二十万两现银，直接送至京营大库，由你亲自点验接收，专用于发放欠饷、购置军械、犒赏军士。皇爷的意思，这钱，要看得见响动，要花在刀刃上。”
李邦华闻言，心中顿时一热，又是一惊，热的是皇帝思虑如此周祥，直接送钱上门，解了他最大的燃眉之急；惊的是东厂亲自来传这种旨意，无异于宣告天下，此事东厂也在盯着！
曹化淳仿佛看穿了他的心思，继续微笑道：“此外，皇爷还有口谕：整顿期间，凡东厂所获涉及京营之情报线索，可酌情分送李大人一份，以供参详，望李大人能体会圣心，放手去做。”
说完，他站起身，意味深长地看了李邦华一眼：“李大人，京营这潭水，深得很呐。皇爷这可是把压箱底的宝贝和眼线都支应给您了，您好自为之，咱家告辞了。”
送走曹化淳这尊大佛，李邦华后背已是一片冰凉，皇帝这不仅是给了尚方宝剑，还派来了监军和情报支援！恩宠信任至极，但也将他彻底架在了火上烤，再无半分回旋余地。他成功，则与皇帝共享荣耀；他失败，或稍有异心，东厂那“酌情分送”的情报，瞬间就能变成勒死他的绞索。
他回到书房，还未定神，管家又呈上一份烫金的请柬。是京营幕后最大的几位勋贵之一，成国公朱纯臣府上送来的，邀他明日过府饮宴，“以示庆贺”。
李邦华看着那份请柬，只觉得烫手无比，这分明是鸿门宴，去了，必然是无尽的拉拢、威胁、人情绑架；不去，便是公然撕破脸皮。
他沉吟片刻，将请柬丢在桌上，对管家道：“回复来使，就说本官奉旨整顿京营，公务繁忙，不敢片刻懈怠，国公爷的美意心领了，待戎事稍定，再登门谢罪。”
他知道，这拒绝必然得罪人，但在洪武剑和东厂眼皮底下，他必须表现出绝对的、不近人情的公正。这也是陛下想要他做的臣子——孤臣！
次日，京营校场。
李邦华一身戎装，洪武剑悬于腰侧，虽未出鞘，但其象征的死亡气息已弥漫全场。台下将官士兵黑压压地站了一片，人人面色惶恐，又带着一丝好奇。
李邦华没有多余的废话，直接宣读了皇帝昨日在朝堂上的两道圣旨，当听到“既往不咎”时，台下明显响起一片如释重负的出气声，紧张的气氛瞬间缓和了大半。当听到“自今日起，再犯者斩”和“先斩后奏”时，所有人的腰杆又不自觉地挺直了，脸上露出惧色。
最后，李邦华高声宣布：“陛下天恩，体恤我等将士疾苦！特旨拨发内帑银二十万两！现已运抵大营！本官在此立誓，此银分文不入私囊，全部用于补发欠饷、更新军械、抚恤伤残！现在，各营按名册重新点卯核验！核实一员，发放一员！”
话音落下，校场上先是一片死寂，随即爆发出巨大的、难以置信的欢呼声！“万岁！”之声此起彼伏，当兵吃粮，天经地义，欠饷这么多年，早已军心涣散，如今不仅罪过免了，还能立刻拿到实实在在的银子，没有什么比这更能收买人心了。
接下来的整顿工作，出乎意料地顺利。超过七成的中下层军官和士兵看到了实实在在的好处和皇帝的决心，配合度极高（毕竟有后台并且有胆子和洪武剑碰一碰的人只占一小部分），名册核对、人员清点、老弱淘汰……一项项工作虽然繁琐，但推进速度却很快，那二十万两白银，就像最有效的润滑剂，让京营这部生锈多年的机器，开始嘎吱作响地重新运转起来。
当然，也有不那么和谐的，几个平日里跋扈惯了的勋贵子弟军官，虽不敢明着对抗，但态度消极，点卯迟到，安排工作推三阻四，更有甚者直接请假不来了，李邦华冷冷地看了他们几眼，并未立刻发作，只是命书记官一一记录在案。
按道理来说，像这种人虽然可以用洪武剑直接给砍了，但毕竟也只是道理上可行，京营是打打杀杀，也是人情世故，如果他今天直接把这些人都杀了，虽然短时间内会有强大的震慑力，可不要忘了，整个勋贵集团是绑在一起的，今天杀了这个，恐怕明天勋贵集团便要集体对抗他了。
晚上，李邦华拖着疲惫的身躯回府。白日京营的顺利让他稍感宽慰，但一想到府中可能发生的情景，心头又蒙上阴影。
果然，花厅里早已坐满了不速之客。有拐弯抹角不知道从哪儿冒出来的远房亲戚，有昔日同窗好友，更有几位分量不轻的勋贵仆役，显然是代表某位不能亲自前来的大人物来的。
话语无非是那么几句： “邦华兄，得饶人处且饶人，京营那地方，大家这么多年一直都是这么过来的…”
“贤侄啊，做事留一线，日后好相见。皇上如今用你，将来未必……总要为自己留条后路啊……”
“李大人，是我啊李大人，我家侯爷托我给您带个话，只要你能……日后是享不尽的荣华富贵……”
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