凝翠阁的后院远比前厅想象的要深幽。绿裙侍女引着唐御穿过几道回廊，来到一处僻静的小屋。屋内陈设简单，却干净整洁，备有热水、干净布巾和一套半新的青色细麻布衣裳，尺寸竟大致合身。
侍女无声退下，守在门外。
唐御快速清洗掉身上的血污和污泥，换上干净衣裳，又将雷万春给的伤药小心敷在几处擦伤和淤青上。冰凉的药膏带来一丝刺痛，却也让他混乱的心神稍稍安定。
他看着镜中那个面色依旧苍白、眼神却多了几分沉凝的自己，深吸一口气。账房先生……他又要开始算账了。只是不知这次，算的会是谁的命。
侍女再次引着他穿过曲折的回廊，这一次不是往前厅，而是来到了位于院落侧面的一间独立厢房。门上挂着账房的木牌。
推门进去，里面堆放的却不是胭脂水粉、绮罗绸缎的账单，而是一摞摞看似与妓馆毫不相干的文书卷宗——车马行的调度记录、炭薪店的采买单据、甚至还有几家绸缎庄、米铺的流水账目。空气里弥漫着墨味和灰尘味，而非前院的脂粉香。
一个穿着褐色绸衫、身材微胖、戴着瓜皮小帽、账房先生模样的中年男人正埋首于案前，噼里啪啦地打着算盘，眉头紧锁，嘴里念念有词，对有人进来毫无察觉。
“费先生。”侍女轻声唤道。
那费先生吓了一跳，抬起头，露出一张愁苦而精明的脸，看到侍女身后的唐御，愣了一下：“小菱姑娘，这位是？”
“这位是唐先生，薛大家新请来帮您打理账目的。”侍女小菱微笑着介绍，语气却不容置疑，“薛大家说了，近来的账越发繁杂，费先生一人辛苦，让唐先生来分担些。”
费先生脸上的肌肉抽动了一下，挤出一丝勉强的笑容：“哎呦，怎敢劳烦薛大家惦记只是这账目琐碎，怕是……”
“正因琐碎，才需人手。”小菱打断他，语气依旧温和，却带着淡淡的压力，“薛大家吩咐了，让唐先生先从……嗯，就从与彩云轩、瑞锦阁那几家往来的账目开始核起吧。听说那边最近的数目，总是有些对不上呢。”
彩云轩？瑞锦阁？唐御心中一动，这两家正是他之前在那份被毁的市舶司简报上看到的、与那波斯巨商有过大宗交易的绸缎庄！
薛红线是故意的！她立刻就将他引到了这条线上！
费先生的脸色瞬间变得有些难看，眼神闪烁：“那……那两家的账啊是有些缠夹不清，属下正在厘清，正在厘清就不必劳烦”
“费先生。”小菱脸上的笑容淡了些，“薛大家的吩咐，您是要再斟酌斟酌吗？”
费先生额角瞬间冒出汗来，连忙摆手：“不敢不敢！属下岂敢！唐……唐先生请，这边请！”他慌忙起身，让出半张桌子，手忙脚乱地在一旁堆叠的卷宗里翻找起来。
小菱对唐御微微点头示意，便转身离去，轻轻带上了门。
账房里只剩下唐御和那位明显心神不宁的费先生。
费先生翻找出几本账册，放在唐御面前，脸上堆着尴尬的笑：“唐……唐先生，这便是彩云轩、瑞锦阁近半年的往来账目，您……您请过目。若有不明之处，随时问在下。”说完，便坐回自己的位置，重新拨拉起算盘，却明显心不在焉，算珠声杂乱无章。
唐御不动声色，道了声谢，拿起最上面一本账册翻开。
果然是极其琐碎的日常采买记录。某月某日，彩云轩购入凝翠阁特制香胰子一百块，瑞锦阁订了姑娘们头面用的绒花五十盒……数目、单价、总价，看似清清楚楚。
但唐御经历了之前那般地狱式的查账训练，眼光早已变得毒辣。他很快发现，这些购入记录的频率和数量，远超过这两家绸缎庄本身应有的消耗能力。一家绸缎庄，需要这么多妓馆专用的香胰子和绒花做什么？
他默不作声，继续往下看。又发现几笔数额较大的特殊服务开支，名目含糊，只写着酬谢、打点，收款人信息更是语焉不详。
他没有立刻发作，而是按照费先生所说，一副认真核对的样子，甚至拿出纸笔，偶尔记下几个数字，像是在计算汇总。
那费先生在一旁偷偷观察了他半晌，见他并无异常，似乎稍稍松了口气，算盘声也稍微规律了些。
时间在算珠碰撞声中流逝。午后阳光透过窗棂，投下斑驳的光影。
唐御忽然停下笔，拿起其中一本账册，走到费先生面前，指着其中一页，脸上带着恰到好处的困惑：“费先生，打扰。这一笔，去岁腊月，彩云轩支付货运押力费用五十贯，标注是运送一批苏杭绸缎至其城东仓库。可据小子所知，彩云轩的仓库均在城西，且其苏杭绸缎多是走漕运直达西市码头，为何要额外花费重金雇人运去城东？这路线……似乎不合常理。”
费先生正在拨算盘的手猛地一抖，一串数字顿时打错。他脸色微变，强笑道：“啊这个许是……许是当时城西仓库满了，暂时寄存别处吧？商号之事，偶有特例，偶有特例……”
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