李牧的反应却依旧平淡，他只是点了点头，注意力似乎又回到了他的豆芽上：“哦……好啊……地方大……好种东西……谢谢娘子。”
他那副浑然不在意、仿佛只是得了个普通玩具的模样，让严嬷嬷心中的疑云如同滚雪球般越滚越大。这到底是真傻到了极致，不识好歹；还是心机深沉到了极致，泰山崩于前而色不变？
她仔细打量着李牧每一个细微的表情和动作，试图找出哪怕一丝伪装的痕迹，却一无所获。最终，她只能在心中暗叹一声，带着满腹的疑惑和一丝莫名的忌惮，告辞离去。
待严嬷嬷走远，小翠才长长地舒了一口气，激动地对李牧说：“姑爷！后园那片坡地！那可是好大一块地方！殿下这是……这是真正开始重视您了！”
李牧走到廊下，拿起他那把宝贝似的钝口小刀，又开始削一根不知道从哪里捡来的木棍，头也不抬地说：“地……是好地。但要种出东西……得靠人。”
他的意思很明确，资源给了，能不能利用好，能不能将其转化为实实在在的收益和实力，还得看他们自己的本事。
小翠用力点头：“奴婢明白！奴婢会和王大哥好好规划，一定不辜负姑爷和殿下的期望！”
下午，李牧带着小翠和王老五去看了后园那片新划拨的坡地。地方果然不小，土质看起来也还算肥沃，而且因为靠着府邸外墙，相对僻静，便于管理。
李牧蹲下身，抓起一把土在手里捻了捻，又看了看日照方向，心中已经有了初步的规划。他指着几个区域，含糊不清却又条理清晰地说道：“这里……搭暖棚，冬天……也能发豆芽。那里……土好，种茱萸……和别的香料。那边……挖个池子，存水，浇地方便……”
王老五听着连连点头，看向李牧的目光越发敬佩。姑爷看似随意指点，却处处考虑到了实际生产的需要。
“姑爷放心，搭棚子、挖池子这些力气活，包在俺身上！俺认识几个手艺好的老工匠，工钱也公道。”
“嗯，”李牧点点头，“钱……从酱料的收益里出。不够……再说。”
如今“驱寒酱”在王老五婆娘摊子上的销售已经稳定下来，虽然因为之前的风波受到些影响，但口碑还在，每日都能有些进项，加上宫中定期采购豆芽的银钱，李牧手头总算有了些可以自由支配的流动资金。
夕阳西下，将竹韵轩染上了一层温暖的金色。新院子里飘起了炊烟，小翠和春草、秋叶在厨房里忙碌着，准备着搬入新居后的第一顿像样的晚餐。
李牧独自一人，负手立于廊下，望着天边那轮即将沉入远山的巨大红日。金色的余晖勾勒出他挺拔而略显单薄的身影，在他脸上投下明暗交织的光影。
钱管事的倒台，长公主的赏赐与新拨的土地，这些都只是第一步，是他在这个陌生时代站稳脚跟的序幕。接下来，他要做的事情还有很多，很复杂。
豆芽生意需要扩大规模，不仅要保证宫中的供应，还要开发更多的高端客户，比如那些勋贵之家、高级酒楼。“驱寒酱”需要改良配方，或许可以尝试推出不同辣度、不同风味的系列产品，甚至可以考虑制作成更易于保存和运输的干粉或酱块。后园那片坡地，是他试验新作物、建立小型生产基地的关键。他脑子里还有很多来自现代的知识可以运用，比如简单的温室技术、堆肥技术、甚至是一些基础的病虫害防治方法。
但所有这些计划，都绕不开两个核心问题：资金和人脉。
王老五是个可靠的执行者，小翠是个细心的管理者，但他们能接触到的层面终究有限。他需要建立更广泛、更深入的人脉网络。像顺天府的赵书吏这样的人，需要在关键时刻能够说得上话；府内也需要有更多像严嬷嬷这样，至少能保持中立甚至提供便利的实权人物。他还需要可靠的商业伙伴，能够将他的产品销往更远的地方。
这一切，都需要精心谋划，步步为营。
“姑爷，晚膳好了。”小翠温柔的声音在身后响起，打断了他的思绪。
李牧回过神，脸上那深邃思索的神情瞬间消失不见，又重新挂上了那副憨厚、甚至带着点懵懂的笑容，仿佛刚才那个在夕阳下沉思的身影只是幻觉。“来了。”他应了一声，转身走向飘着饭香的屋子。
晚餐比在西北小院时丰盛了许多。虽然依旧算不上奢华，但一荤两素一汤，米饭管饱，对于曾经连馊粥冷饼都要算计着吃的他们来说，已是天壤之别。
“姑爷，”小翠一边给李牧布菜，一边说道，“下午您去看地的时候，又有好几拨人来找，有的是想买‘驱寒酱’，有的是打听咱们豆芽的，还有……甚至是别的府里的下人，托关系想来讨个方子或者问问能不能供货的。”
李牧扒拉着碗里的米饭，就着一筷子炒豆芽，吃得津津有味，含糊地说：“物以稀为贵……老法子……限量。新的……不卖。”
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