小沛县衙里，夜色深沉，烛火忽明忽暗。
刘备环视一圈，开口问道：“宪和，吕布那边，最近有什么动静？”
简雍往前凑了凑，手指一点：“吕布已经把粮草都往西边大营运了，侯成、宋宪也都到了。虽说他那边天天摆宴喝酒，但底下士兵操练得反而更勤了。照我看，不出一月，必定要动手。”
张飞一听就火了，一拳捶在案上，震得茶碗哐当响：“他娘的！这个三姓家奴！当初要不是大哥收留他，他早饿死路边了！现在反倒要咬我们？”
关羽眯着丹凤眼，“三弟，别急。大哥，小沛城小兵少，就算我和三弟在，也很难长久坚守。现在的关键是得尽快拿个主意。”
他转头看向刘备，“之前曹昂来说的曹操招安那件事，大哥得做个决断了。”
刘备捻着胡须，沉吟道：“曹操答应给我豫州牧、镇东将军，话说得是很好听。但这人心思太深，许都也不是什么好地方。要是去投靠他，就像是鸟儿进了笼子。”
糜竺整理了一下衣袖，平静地说：“主公说得是。但吕布跟豺狼似的，小沛确实顶不住。如今天下大乱，能帮我们抵挡吕布的，也只有曹操了。就算是暂时利用一下，也比困死在这里强。”
简雍连忙接话：“子仲说得对。咱们不如先假装答应，借这个机会去许都暂避风头。等恢复元气了，再做打算。”
“要去给曹阿瞒低头？”张飞眼睛瞪得溜圆，嗓门像打雷，“我宁愿跟那三姓家奴拼个你死我活！”
关羽按住张飞的手臂：“三弟！大哥不是为了自己一个人。”说完向刘备拱手，“羽听大哥的。”
刘备长叹一声，袖子里的手微微发抖：“漂泊了半辈子，最后还是要投靠国贼吗……”
他顿了顿，眉头紧锁，“我最担心的是城中百姓。吕布残暴，若我们一走，他们必遭毒手。可带着这么多人长途跋涉，路上缺衣少食，又该如何是好？”
糜竺立即回应：“主公仁德，心系百姓。竺已清点过粮仓，若节省分配，勉强可支撑十日。百姓中青壮不少，可组织起来同行，老弱妇孺安排车马。只是……这一路艰辛，恐有不少人坚持不到许都。”
刘备神色凝重：“即便如此，也不能将百姓留给吕布屠戮。子仲，此事交由你统筹，尽量多带些人走。宪和，你协助子仲，安抚百姓，说明利害。”
他忽然提高声调：“宪和，即刻给曹操写信，措辞要恭敬但别太急切。子仲，你去整顿粮草车辆，准备迁徙。”
简雍领命，“喏！”
刘备顿了一下，看向糜竺问道：“子仲，之前派人去常山真定找子龙，有消息没有？”
糜竺一脸困惑：“派出去的人回报说没找到子龙将军，倒是他的老母亲不日前被人接走了，说是南方来的有钱亲戚，排场很大，具体去向无人知晓。”
刘备皱起眉头：“还有这种事……”手里的竹简轻轻放在案上，这时灯花“啪”地爆了一下。
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小沛，内室，一室清冷。
甘夫人并未入睡，只端着一盏早已凉透的茶水，静静坐在窗边。
前厅的议论声隐约透过门廊传来，断断续续，听不真切，却字字敲击在心坎上。
当“曹操”、“许都”等字眼模糊入耳时，她的心不由自主地揪紧。
尤其是“曹昂”的名字被骤然提及的那一刻——
“哐当”一声轻响，茶盏滑落，茶水泼溅出来，在她素色的衣裙上晕开。
他……他的父亲，是真的要招揽玄德公了吗？
我这刚从许都而来，又要回返许都？！
这意味着会离他很近，或许……或许会时常见面？
这个念头刚冒出来，又被她强行摁灭。
她已是刘玄德的妻子，名分早定，怎可对他人心生这般涟漪？
即便那人……即便那人……
思及此，一丝苦涩悄然漫上心头。
自她从许都辗转归来后，玄德公待她，便只剩下了疏离的礼数。
他唯一主动来寻她的那次，便是急切地打探许都见闻。
曹操麾下军容如何？治下风气怎样？那位曹子修公子，性情究竟如何？
她当时心中慌乱，对军政之事本就不甚了了，更不敢多言曹昂半分，只得含糊其辞。
只说些“军容整肃”、“曹公子待人谦和”之类的场面话，心中又羞又怕，唯恐被玄德公瞧出任何端倪。
而他得了这些消息后，便似完成了任务，再无多话。
更未曾问过一句她在许都是否安好，路途是否劳累，身体是否康复。
糜贞妹妹嫁过来后，她年轻娇艳，家世丰厚，他自是夜夜皆宿于新夫人处。
她这旧人，便如同这案上渐渐冷透的茶水，被遗忘在了这清寂的角落。
“姐姐？”一声轻柔的呼唤自门边响起。
甘夫人慌忙抬头，只见糜夫人端着一碗热气腾腾的羹汤，正俏生生立在门口。
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