她看向银时。
“若觉有趣，自行翻阅便是。”
说完，她身形微动，似乎就要离开。
“等、等等！”
银时叫住她，挠了挠脸，眼神飘忽。
声音比蚊子大不了多少。
“那个……替我……谢谢……土……将军大人。”
灰刃眼中极快地掠过一丝了然。
轻轻颔首。
如来时般悄无声息地消失了。
万事屋陷入短暂的沉默。
神乐已经好奇地翻起了《狐斋宫大人童戏百物语》，被里面狡猾又可爱的狐狸故事逗得咯咯笑。
新八则捧着《赤鬼与青鬼》，看得有些入神。
银时摩挲着手中绘本光滑的封皮。
死鱼眼望着窗外明媚的日光。
半晌，嘟囔了一句。
“……切，多管闲事。”
但语气里却没什么抱怨，反而像松了口气。
他把书一放，伸了个巨大的懒腰。
“算了！”
“看在甜点……不对，看在精神慰问品的份上，阿银我就勉为其难地振作一下吧！”
“新八！神乐！带上书，我们去登势婆婆那儿！”
“进行重要的‘战后心理恢复兼文化调研’活动！”
所谓的“活动”，其实就是银时想在酒馆蹭个位置，顺便观察一下这些“异世界童话”在江户普通人眼中的反响。
他精挑细选了《赤鬼与青鬼》和《终末番的小小日常》带下楼。
登势酒馆下午客人不多。
凯瑟琳趴在柜台上打盹。
登势婆婆叼着烟杆在看账本。
银时大喇喇地坐下，把两本书往桌上一拍。
“婆婆！最好的清酒！再给我们的小神乐来盘毛豆！”
“记……记账！”
“又想赊账？”
登势婆婆眼皮都没抬。
“这次不是！是文化事业投资调研！”
银时义正辞严，翻开《赤鬼与青鬼》，故意把精美的插图亮出来。
“看看！这可是雷电将军老家，稻妻国的正统儿童教材！”
“蕴含着深刻的异世界哲学！”
“我们在进行跨文化交流的先行试验！”
他夸张的言论果然吸引了吧台另一端两位常客的注意。
书页间那色彩独特、画风清新的插图，在略显昏暗的酒馆里显得格外醒目。
“哦？稻妻的故事？”
一位老工匠眯起眼。
“讲什么的？”
银时顿时来了精神，清清嗓子，开始半看半编地讲述。
“咳咳，这是一个关于‘友情’与‘守护’的感人故事！”
“赤鬼呢，想和人类做朋友，但长得太凶，大家怕他。”
“他的好兄弟青鬼，为了帮助他，就故意去村子里捣乱，然后让赤鬼当着大家的面把自己赶跑……”
“最后，赤鬼被村子接纳了，但青鬼却只能独自离开，去远方流浪……”
他的讲述虽不精确，却意外地抓住了故事核心的悲怆与温暖。
酒馆里安静下来。
连登势婆婆都停下了翻账本的动作。
老工匠听完，沉默地喝了口酒，咂咂嘴。
“……啧，这青鬼，是个真汉子啊。”
“为了朋友，自己能扛下所有误解。”
另一位年轻些的商人则感叹。
“异邦的故事，道理倒是相通。”
“牺牲与成全……在哪里都一样。”
新八适时地递上《终末番的小小日常》，翻到忍者偷换饭团那一页。
Q萌的画风顿时让气氛轻松起来。
凯瑟琳都凑过来看，喵喵笑道。
“这忍者好笨喵~比我们猫还会偷吃~”
两本书，两个风格迥异的故事。
却像两颗小石子，在登势酒馆这潭市井深水中，漾开了细微的涟漪。
人们对“稻妻”这个名词背后模糊的形象，似乎因这几个小故事，染上了一层具体而温暖的色彩。
那里也有重情重义的朋友，也有笨拙可爱的忍者。
而统治那片土地的将军，会给孩子们看这样的书。
这时，酒馆门被推开。
桂小太郎和伊丽莎白走了进来。
桂几乎是立刻被银时桌上那精美的书籍吸引了。
“这是……？”
桂的眼睛亮了起来。
“稻妻童话书，将军大人送的。”
银时故意把书往自己这边挪了挪，死鱼眼瞟着桂。
“怎么，假发，你也对儿童读物感兴趣？想重温童年？”
“不是假发，是桂！”
桂立刻纠正，目光却黏在书封上。
“儿童读物往往承载着一个文明最朴素的价值观念和审美取向。”
“了解它们，是理解一个文明根基的重要途径。”
他转向银时，神情无比认真。
“银时，请问，是否可以借阅？”
“我可以用工坊新开发的‘蜂蜜柚子醋昆布’作为交换，或者支付合理的租金。”
伊丽莎白已经举起牌子。
「求知欲，旺盛。支付能力，良好。信用记录，优秀。」
看着桂那副“这不是小事这是严肃学术交流”的表情，银时挖了挖耳朵，摆摆手。
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