“拿去看吧拿去看吧，租金就算了，记得还就行。”
“不过……”
他指了指《赤鬼与青鬼》。
“这本可能比较适合你。”
桂郑重地接过两本书，如同接过什么重要文献。
他没有立刻离开，反而在银时旁边坐下，认真地翻阅起来。
看着看着，他忽然低声自语。
“‘青鬼’之道么……”
“为了更大的接纳，甘愿背负污名与孤独地离开……”
“某种形式上，与‘破坏’之后必须承担的‘代价’与‘远离’，亦有相通之处……”
他似乎陷入了某种哲学的沉思。
伊丽莎白默默举牌。
「阅读理解中，深度模式已启动。预计耗时：未知。」
银时和新八对视一眼，同时露出了“果然如此”的表情。
与此同时，净庭。
澄夜公主收到了灰刃直接送来的另外三本书。
《狐斋宫大人童戏百物语》、《影向山雷鸟传奇》、《绀田村狐之报恩》。
她惊喜不已。
立刻决定在下午的休憩时间，为孩子们举办一个小小故事会。
孩子们围坐在活动室的阳光下。
澄夜用温柔的声音讲述着《绀田村狐之报恩》。
故事里，狡猾又善良的小狐狸帮助了人类，人类也回馈以信任与食物。
几松也坐在边缘，一边听着，一边为小惠梳理头发。
小惠依偎在养母怀里，听得眼睛一眨不眨。
“狐狸先生……最后真的回到森林里了吗？”
故事讲完，一个孩子问。
“是啊，但它和人类成了朋友，想对方的时候，就会在梦里见面哦。”
澄夜笑着回答。
“稻妻的狐狸，会和这里的狐狸一样吗？”
小惠小声问几松。
几松温柔地摸了摸她的头。
“也许吧。善良和感恩的心，无论在哪个世界，都是一样的。”
故事会结束后，几松带着小惠回房间。
发现桂不知何时来了，正安静地等在门外。
手里拿着那本《赤鬼与青鬼》。
他将书递给几松。
“澄夜殿下说，这本书或许……您也会想看看。”
“故事很简单，但关于‘守护’与‘离开’……”
“我觉得，很好。”
几松有些意外，接过书。
接触到桂认真而清澈的目光，她微微颔首。
“谢谢您，桂先生。我会看的。”
她没有多问。
却能感觉到这本书被特意送来，似乎蕴含着对方某种笨拙的关切。
或许是对她过去失去的共鸣。
也或许是对她现在承担的理解。
桂似乎完成了任务，松了口气，又恢复了那副端正的姿态。
“那么，不打扰了。”
他转身离开。
伊丽莎白跟在一旁，举牌。
「情感传达，任务完成度：初步判定为及格。」
几松拿着书回到房间，和小惠一起靠在窗边翻阅。
阳光透过纸窗，变得柔和。
书页间，赤鬼与青鬼的故事静静流淌。
小惠看得似懂非懂。
几松的心却因那个关于牺牲与成全的故事，泛起了复杂而温柔的涟漪。
她看着怀中逐渐康复、开始对故事产生兴趣的孩子。
又想起那个总是认真得有些过分的黑发男子。
轻轻叹了口气。
嘴角却浮起一丝极淡的、释然的弧度。
黄昏时分。
万事屋二楼重新恢复了宁静。
三本书被借走。
剩下的两本随意放在茶几上。
神乐趴在地上看《狐斋宫大人童戏百物语》，边看边笑。
新八在厨房尝试用将军送的糯米粉和红豆沙做团子，结果粘了一手。
银时则又瘫回了沙发。
但这次脸上盖着的不是《JUMP》。
而是那本《终末番的小小日常》。
书页下，传来平稳悠长的呼吸声。
他睡着了。
眉宇间最后那点紧绷也终于消失。
窗外，夕阳给江户披上暖金色的外衣。
没有激烈的战斗。
没有诡谲的阴谋。
只有几本来自异国的童话书，像几颗小小的种子。
被不同的人接过，揣进怀里。
或在某些角落被轻声诵读。
它们携带着稻妻的一片晴空、一缕雷光、一份古朴的情义。
悄无声息地落入江户的土壤。
文化的渗透。
理解的萌芽。
有时并不需要宏大的宣言。
它可能始于一个疲惫武士得到慰藉的午后。
一间酒馆里偶然的讲述。
一个孩子听完故事后好奇的发问。
又或者。
是两个人之间，借由书页传递的、无需言明的默契与关怀。
细流。
已然开始汇聚。
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