“妈妈？你怎么哭了？”星尘立刻跑到林暮身边，担心地仰头看他，“爸爸，妈妈怎么了？” 他又看向诺克斯。
林暮赶紧擦掉眼泪，蹲下身抱住儿子，声音还带着哽咽：“宝贝，妈妈是高兴。爸爸他们……给枯萎星域‘治病’的办法，好像开始起作用了！”
星尘的眼睛一下子瞪圆了：“真的吗？！那个‘宇宙生病’的地方，有好转了？”
“嗯！”林暮用力点头，指着数据板上那些他看不懂的图表，“虽然还只是一点点，很小的一步，但这证明爸爸他们走的路是对的！只要方向对，坚持下去，总有一天会治好！”
星尘听懂了“方向对”和“坚持下去”，他立刻转向诺克斯，小脸上满是兴奋和崇拜：“爸爸！你们好厉害！我就知道爸爸一定能找到办法！”
诺克斯看着儿子亮晶晶的眼睛，那里面盛满了毫无保留的信任和喜悦。这份纯粹的、来自至亲的肯定，比任何捷报都更能触动他内心深处。他伸手，揉了揉星尘的头发，低声道：“是许多人共同努力的结果。”
他没有居功，而是强调了团队。但星尘觉得，爸爸肯定是其中最厉害的那个！
这个好消息像一剂强心针，不仅让诺克斯和林暮的精神为之一振，也迅速在帝国高层有限范围内传开，极大地鼓舞了参与“萌芽”计划的各方士气。虽然前路依然漫长艰险，但希望的灯塔已经点亮，这比什么都重要。
晚餐时，气氛格外轻松愉悦。林暮特意让厨房加了菜，虽然不是庆祝（诺克斯不喜欢为阶段性成果大肆庆祝），但一家人的心情都明显不同。星尘叽叽喳喳地询问爸爸关于净化试验的细节（诺克斯用他能理解的比喻简单解释），林暮则关心着后续的计划和那些前线研究人员的安全。
“接下来，会扩大试验范围，优化能量参数，并尝试针对污染源核心进行试探性接触。”诺克斯简述计划，“风险依然存在，但可控性在增加。”
“爸爸，那以后，枯萎星域是不是就能慢慢变回原来的样子？哈尔叔叔和他的同伴们就能回家了？”星尘充满期待地问。
“那是最终目标。”诺克斯没有给出不切实际的承诺，“需要时间，也需要持续的努力。”
“嗯！”星尘用力点头，“爸爸加油！所有努力的叔叔阿姨们都加油！”
夜晚，星尘睡着后，林暮靠在诺克斯怀里，看着窗外寂静的雪夜，轻声说：“今天真像做梦一样……虽然只是0.7%，但感觉……天都亮了一些。”
诺克斯揽紧他，下巴蹭着他的发顶：“是转折点。证明我们的判断正确，路线可行。后续推进，会有更多依据和信心。”
“你最近可以稍微松口气了吧？”林暮抬头看他，“我看你今晚吃饭都比平时多了一点。”
诺克斯沉默了一下，才道：“压力稍减。但远未到松懈之时。” 这是他的习惯，越是看到希望，越要保持警惕和专注。
林暮了解他，也不再多说，只是更紧地依偎进他怀里。能让他说出“压力稍减”四个字，已经非常不容易了。
这个冬日的夜晚，因为远方传来的捷报，显得格外温暖宁静。希望的种子一旦破土，哪怕再微小，也拥有穿透寒冬的力量。
几天后，星尘在幼儿园也听到了关于“宇宙生病有好转”的、经过极度简化和模糊处理的“好消息”（老师们用孩子们能懂的语言，讲述了科学家们合作攻克难题取得进展的故事）。虽然孩子们不明白具体是什么，但“合作解决问题”、“取得进步”这些概念，与他们刚刚完成的“未来家园”项目产生了奇妙的共鸣。
星尘很自豪地对小伙伴们说：“我爸爸他们也在做一个超级大的‘合作项目’，现在也有进步了！” 虽然不能透露细节，但这并不妨碍他将那份喜悦和自豪分享给朋友们。
蓝甲表示：“统帅阁下当然战无不胜。” （他把净化污染也看成了某种形式的“战斗”）
莉莉说：“就像我们建家园一样，大家一起努力，总会越来越好的！”
连K-07都分析道：“多文明协作效率提升，符合最优解模型。”
孩子们的对话天真而充满希望，仿佛他们小小的“未来家园”，正是那个更大、更艰难的“宇宙家园”修复工程的一个美好缩影。
窗外，冬日的阳光穿透云层，洒在皑皑白雪上，反射出晶莹的光芒。虽然寒冷依旧，但阳光带来的暖意，已经悄然融化了屋檐下的第一滴冰凌。
“萌芽”计划，在这寒冷的季节里，终于迎来了属于自己的第一缕“萌芽”。而星尘一家，以及所有关注着这片星空的人们，都在这份初现的曙光中，看到了更清晰、也更充满希望的未来。
冬天或许漫长，但春天，已然在看不见的地方，积蓄着破土而出的力量。
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