洞窟内一片死寂，只有心跳声在回荡。这个真相比想象的更加骇人。一棵树，一个运行了不知道多少千年的生物改造机器。
“那后来呢？那些上古遗民去哪了？”黑瞎子问。
关根移动手指，继续解读：“玉简后面说，实验失败了，或者说，失控了。被改造的生物产生了不可预测的突变，变得极具攻击性和不可控，甚至开始反噬创造者。加上地壳变动，地脉不稳，青铜树自身的能量循环也开始出问题，辐射开始不受控制地外泄。上古遗民在灾难中消亡，或逃离，只留下这棵失控的树，和一片被污染的‘死地’。”
“然后就到了明代？到了张家？”解雨臣推测。
“对，”关根点头，看向玉简后半部分，“明成祖时期，有方士在哀牢山发现异象，上报朝廷。朝廷派人探查，发现了这棵树的秘密和危险。成祖便密令当时执掌‘非常事’的张家，派人前来镇守，防止树的力量继续外泄，危害世人。张海盐先祖，就是奉命前来的‘守树人’。”
“镇守了三百二十年，”关根的声音低了下去，他看着玉简上后面越来越密集、笔画也略显凌乱的字迹，仿佛能透过文字看到那位先祖在漫长孤寂岁月中的坚持与煎熬，“他试过很多方法摧毁或封印这棵树，但树与地脉相连，根系深入大地，几乎不可摧毁。强行破坏可能导致积蓄的地火和辐射一次性爆发，后果不堪设想。最后，他选择了融入。”
“融入？”胖子没听懂。
关根的目光投向那具“青铜尸”：“他利用张家血脉的特殊性，玉简中提到张家血脉似乎对这种辐射有某种独特的亲和与中和能力，主动接近树的核心，让自己与树的根系共生。以自己的肉身为媒介，以血脉为缓冲，来调和、稳定树散发出的狂暴辐射，将它们约束在一定范围内。他把自己，变成了一个‘活体封印’。”
用生命，用数百年的孤独与痛苦，来封印一个远古的灾难。这个事实让所有人都沉默了，肃然起敬的同时，也感到一股深沉的悲凉。
“玉简最后，”关根的声音有些沙哑，他念出最后几行字，“‘余力已竭，身与木同。然树心未死，其能未绝。若逢地脉剧动，天星异位，或有外力引动，树或将醒。树醒之兆，便是其枝开‘铜花’之时。若见铜花开，则此封将破，生炁将再泄，大祸至矣。’”
“铜花...”关根想起山谷中那棵青铜树，那些像叶片又像利刃的枝条，“难道就是那些青铜叶片？”
“恐怕不止，”解雨臣面色严峻，“‘开花’可能意味着树的能量活动进入一个爆发期，或者一个新的阶段。玉简有说破解之法吗？”
关根快速看向玉简末尾，那里还有两行更小的字，墨色也更新，仿佛是在漫长岁月中，张海盐的意识尚存时，最后添加上去的：
“破封之法有二。上策：以‘星钥’重定地脉，再锁其根。下策：若星钥不存，或可以守阵人代之，效吾旧事，然此九死一生，慎之，慎之。”
“星钥重锁或以守阵人代之...”关根念出这两句话，心头猛地一沉。
星钥在东山已经用过，能量耗尽，而且此刻也不在他们手里。那么剩下的选项...
张起灵伸手，从关根手中轻轻拿回那卷玉简，转身，再次面向“青铜尸”张海盐，双手捧着玉简，将其郑重地放回了那双青灰色的手中。
就在这时，异变再起！
那柄插在“青铜尸”胸口的匕首，突然剧烈震动起来！不是之前轻微的颤栗，而是高频的、仿佛要挣脱什么的震颤！与此同时，整个洞窟的心跳声骤然加速，变得杂乱而狂躁！
“咚！咚咚咚！咚咚！”
缠绕“青铜尸”的根须疯狂蠕动，发出“沙沙”的金属摩擦声。祭坛周围散落的白骨，也在这剧烈的震动中咯咯作响。
“怎么回事？！”胖子惊叫。
“树在反应！”解雨臣看着探测仪上爆表的辐射读数，“玉简被阅读，封印被‘确认’，可能刺激到它了！或者刚才小哥的血，不仅打开了玉简，还...”
还激活了别的什么。
张起灵猛地转身，一把拉住关根的手臂将他护在身后，目光锐利地扫视着整个洞窟，最后定格在根系巢穴的最深处，那里，心跳声的源头，幽暗不可见。
“看...看那！”黑瞎子突然指着“青铜尸”身后，根系缠绕最密集的地方。
只见在那些粗壮根须的缝隙间，一点极其微弱、但确实存在的幽绿色光芒，正一明一灭地闪烁着。光芒的节奏，与狂乱的心跳声逐渐同步。
紧接着，第二点、第三点...越来越多的幽绿光点，在巢穴深处的根系缝隙中亮起，密密麻麻，像是黑暗中睁开了无数只不怀好意的眼睛。
而一股比之前浓郁数倍的、混合着金属腥甜和腐朽气息的怪风，从巢穴深处吹拂出来，带着低沉的、仿佛无数人窃窃私语的嗡鸣。
那嗡鸣声中，关根腕上早已黯淡的血玉，突然再次变得滚烫！
与此同时，他清晰地听见，那无数窃窃私语的嗡鸣深处，有一个极其微弱、却直抵脑海的声音，用字正腔圆的汉语，轻轻地说：
“......来......”
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