两个二十出头的年轻人被押上来,都穿着破旧的道袍,身上有伤。
年长那个勉强拱手:“在下赵守拙,这是师弟李忘机。我们……我们是来找戚师伯的。”
“找戚长发?”陈玄眯起眼,“为什么?”
赵守拙咬牙:“师父半月前被万震山所害,临终前让我们来沅陵找戚师伯,说……说只有师伯能解开连城剑法的秘密。”
“什么秘密?”
“剑谱里藏着一首诗,诗里藏着宝藏的地点和开启方法。”李忘机接口,“但需要三张图合一看,才能解出正确的诗句。”
这和戚长发说的吻合。
杨蜜忽然问:“你们师父的死,凌退思参与了吗?”
两人脸色一变。
赵守拙沉默片刻,低声道:“师父临终前说……‘凌知府要的不是金银,是书。那本书,不能落在任何人手里。’”
《武经总要》。
陈玄心中了然。
凌退思这个知府,要武功秘典做什么?
除非……他志不在知府。
“你们师父的尸体呢?”杨蜜追问。
“被……被凌退思的人带走了。”李忘机声音发颤,“他们说师父‘私通江洋大盗’,要枭首示众。”
好个凌退思,杀人还要泼脏水。
陈玄沉吟片刻:“你们可以留下。但有两个条件:第一,把你们知道的剑谱内容写出来;第二,从此听令行事,不得擅自主张。”
两人对视,双双跪下:“只要能给师父报仇,我们什么都听!”
又多了两个战力,但也是两个麻烦。
陈玄让他们退下,转头对狄云道:“云儿,你去审审他们。重点问言达平生前的行踪、接触过什么人。”
“师兄是怀疑……”
“言达平死得太巧。”陈玄望向荆州方向,“万震山刚对我们动手,他就死了。这背后,恐怕有人想搅浑水。”
狄云领命而去。
杨蜜看着他的背影,轻声道:“云儿长大了。”
“是啊。”陈玄感慨,“但还不够。我们要教他的,还有很多。”
夜幕降临,盆地里点起了更多的火把。
第一场会议在最大的窝棚里召开。
参加的有陈玄、杨蜜、狄云、王猛、苏寡妇、小翠,还有刚加入的赵守拙和李忘机。
杨蜜在土墙上挂起手绘的地图:“现在我们的处境是:西有万震山,南有凌退思,北边是朝廷的驻军。而东边……是洞庭湖的水匪。”
“四面皆敌。”王猛闷声道。
“但也是机会。”陈玄手指点在地图上,“万震山和凌退思互相牵制,朝廷驻军腐败不堪,水匪各自为政。只要我们够快,就能在他们反应过来前,站稳脚跟。”
他分配任务:
王猛负责锻造——不仅要打造农具,还要秘密制造兵器。
苏寡妇和小翠负责内务——粮食、衣物、药品的储备和分配。
赵守拙和李忘机负责教导青苗队基础武功——他们虽然武功不高,但言达平一脉的轻功和暗器颇有独到之处。
狄云负责训练和巡逻。
而陈玄和杨蜜,则要完成最关键的两件事:第一,建立一套简单有效的管理制度;第二,找到足够支撑过冬的粮食。
“粮食是最大的问题。”苏寡妇忧心忡忡,“现有的只够十天。”
“我去筹。”陈玄起身,“蜜儿,家里交给你。”
杨蜜点头:“小心。”
当夜,陈玄带着狄云和十个青苗队精锐,消失在夜色中。
他们的目标,是五十里外的一个大地主庄园——据小翠的情报,这地主是凌退思的走狗,家中粮仓堆满了搜刮来的粮食。
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三日后,庄园。
陈玄趴在屋脊上,看着下方灯火通明的院子。
地主正在宴客,宾客中有几个穿官服的,显然是凌退思的人。
狄云从阴影中潜回:“师兄,粮仓在东院,守卫二十人。但……地牢里关着三十多个佃户,都是交不起租的。”
陈玄眼神一冷。
这些粮食,本就是民脂民膏。
“分两组。”他低声道,“我带人解决守卫,你带人救佃户。得手后放火为号,从后山撤退。”
“是。”
行动开始得悄无声息。
陈玄施展轻功,如鬼魅般掠过院墙。
紫霞神功虽只恢复四成,但对付这些普通守卫绰绰有余。
他没用剑,只用掌力,每一掌都精准击在昏睡穴上。
十个守卫,十息内全倒。
狄云那边更顺利——地牢的看守正在喝酒赌钱,被青苗队的少年一拥而上,连惨叫都没发出。
粮仓打开了。
黄澄澄的稻谷堆成小山。
佃户们看着粮食,眼泪直流。一个老汉跪下来磕头:“恩人……这些粮食,真是给我们的?”
“本就是你们的。”陈玄扶起他,“但你们不能留在这。愿意跟我们走的,现在就走。不愿意的,分点粮食,连夜逃。”
大多数人都选择了跟走——留下只有死路一条。
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