子时的更声刚响，荆州府衙后园已被火把照得亮如白昼。
九十九个童男童女被绳索串成一串，跪在青石地上，个个面如死灰。
祭坛中央的石柱上，绑着一个红衣女子——正是戚芳。
她嘴被布条塞着，眼中满是惊恐和不解。
她不明白，爹为什么要把她送给万震山做徒弟。
更不明白，为什么这个“师父”今晚要把她绑在这里。
“时辰到了。”钟无骨站在祭坛前，黑袍在夜风中猎猎作响。
他手中捧着一个青铜碗，碗里盛着暗红色的血——是那九十九个孩子每人指尖取的一滴。
万震山接过碗，走到戚芳面前。
“徒儿，”他声音温和，眼中却无半分温度，“为师养你这些时日，今日该你报恩了。放心，很快的。”
戚芳拼命摇头，眼泪决堤。
“万兄何必多言。”凌退思在一旁负手而立，目光却不时瞟向祭坛下的地面——那里有一道隐藏的石门，正是宝藏入口。
“凌大人急什么？”万震山冷笑，“待血祭完成，封印自解。到时候，书归你，财归我，两不相干。”
“但愿如此。”
钟无骨开始念咒。
古怪的音节在夜空中回荡，祭坛周围的火把无风自动。
绑着孩子们的绳索上，渐渐浮现出黑色的符文，像活物般蠕动。
戚芳感到胸口发闷，仿佛有什么东西要从身体里钻出来。
是蛊。
万震山早就在她的饮食里下了傀儡蛊。
而此刻，钟无骨正在催动母蛊，要将她的心头血逼出，作为开启封印的最后一把“钥匙”。
万震山举起匕首。
刀尖对准戚芳心口。
“爹——”戚芳终于挣开布条，嘶声哭喊，“救我——”
但戚长发不在。
或者说，他在，只是藏在暗处。
后园假山后的阴影里，戚长发死死攥着拳头，指甲嵌进肉里。
他看着女儿绝望的脸，眼中闪过挣扎，但最终，贪婪压过了亲情。
“芳儿……爹会给你报仇的。”他喃喃自语，却一步未动。
匕首落下。
叮——
一枚石子破空而来，精准击中匕首。
万震山手腕一麻，匕首脱手飞出。
“谁？！”
火光骤暗。
数十道黑影从围墙、屋顶、树梢跃下，如鬼魅般杀入祭坛。
为首的一人青衫长剑，正是陈玄。
“凤凰军在此！”狄云大吼，率先冲向绑着孩子们的绳索。
“保护祭坛！”凌退思厉喝。
官兵和万家私兵涌上，与凤凰军混战成一团。
陈玄直扑祭坛，一剑逼退万震山，反手斩断戚芳的绳索。
“师兄……”戚芳瘫软在地。
“云儿！”陈玄将戚芳推向赶来的狄云，“带她走！”
狄云背起戚芳，在青苗队的掩护下且战且退。
但钟无骨动了。
他枯瘦的手指结印，口中咒语越念越快。
祭坛地面开始震动，那些黑色符文从绳索上脱落，化作无数细小的黑虫，扑向众人。
“蛊虫！小心！”杨蜜高喊。
她洒出一把药粉——是蓝小蝶配的驱蛊散。
药粉所过之处，黑虫纷纷退避，但数量太多了，药粉很快用完。
“退到高处！”陈玄挥剑扫开一片黑虫，却发现剑刃竟被腐蚀出缺口。
这些蛊虫，连铁都能咬穿！
钟无骨冷笑：“驱蛊散？雕虫小技。”他咬破指尖，一滴黑血滴在地上。
黑虫瞬间狂暴，速度暴增，如潮水般涌向陈玄。
危急关头，一道银铃般的声音响起：
“以血还血，以蛊破蛊！”
蓝小蝶从墙头跃下，手中抛出一个陶罐。
罐中飞出一群紫色的飞蛾，扑向黑虫。
飞蛾身上撒下磷粉，触虫即燃，黑虫在火焰中扭曲成灰。
“紫蝶蛊？！”钟无骨脸色大变，“你是蓝家的人！”
“杀我阿爹，屠我全寨。”蓝小蝶眼中寒光四射，“今日，血债血偿！”
她双手连挥，袖中飞出更多蛊虫：金蚕、毒蛛、赤练蛇……全是苗疆最凶猛的蛊物。
钟无骨不敢怠慢，也放出压箱底的蛊虫应战。
两个蛊师的对决，让整个后园变成了虫海。
官兵和私兵吓得连连后退，连万震山和凌退思都不得不暂避锋芒。
陈玄趁乱冲向祭坛中央。
他知道，真正的危险不是蛊虫，是即将开启的宝藏。
或者说，是宝藏里的东西。
“拦住他！”凌退思看出陈玄意图，亲自拔剑阻拦。
两人在祭坛上交手。
凌退思的武功竟出乎意料的高，剑法狠辣刁钻，显然是名家传授。
但陈玄的独孤九剑已恢复五成威力，三十招后，一剑刺穿凌退思肩头。
“你……”凌退思踉跄后退，眼中满是惊骇。
“书在哪里？”陈玄剑指其喉。
凌退思忽然笑了：“已经……来不及了。”
他反手拍向祭坛中央的石柱。
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