“誓约”最后的爆发，如同在沸腾的能量风暴眼中投入了一块绝对的寒冰。炽白光芒扫过的区域，连那些永恒咆哮的混乱能量都陷入了短暂的凝滞与净化，留下了一片怪异的、近乎真空的寂静地带。
光芒散尽，只余下更加破败、仿佛下一刻就会彻底散架的机甲残骸，以及周围那三团正在缓缓消散的、被彻底湮灭的污染体残留的黑色灰烬。
鹿呦鸣站在死寂的巨人脚下，默然伫立。右手的星纹臂铠传来温热感，内部存储着刚刚下载完毕的、来自远古的核心数据。那份沉重，不仅是数据的体量，更是其中承载的牺牲与嘱托。
驾驶员最后的警示在她脑海中回响——“小心…‘观测者’…并非…都…值得…信任…”、“‘源初’…是希望…也是…钥匙…”
“观测者”指的是什么？是像她这样拥有“钥匙”碎片的人？还是指“星裔”文明中的某个特定群体？为何不值得信任？“源初”是希望，也是钥匙……这似乎指向了【生命源初】力量更深层的秘密。
她摇了摇头，将这些纷乱的思绪暂时压下。眼下最重要的，是消化得到的数据，并尽快离开这片区域。“誓约”最后的爆发动静太大，很可能已经惊动了风暴眼中更多的污染体，甚至……可能引起光门后那个“蚀渊”本体的注意。
她最后看了一眼那单膝跪地、以断枪支撑身躯、仿佛依旧在坚守阵地的钢铁巨人，深深吸了一口气，转身便欲按照来时的路径，尽快返回相对安全的平台区域。
然而，就在她转身的刹那——
一股阴冷、黏腻、带着熟悉恶意的气息，如同潜伏已久的毒蛇，骤然从侧后方一块巨大的星舰残骸阴影中爆发出来！
一道速度快到极致的黑影，裹挟着刺鼻的腐蚀性能量与狂暴的力量，直扑她的后心！
是残爪！
他竟然没死！而且不知用什么方法，也穿越了腐化泥沼和能量风暴，追踪到了这里！更可怕的是，他此刻的状态——
原本覆盖左臂的外骨骼，此刻已经蔓延到了他大半个身体！暗沉扭曲的金属与生物甲壳混合物质，覆盖了他的左肩、胸膛，甚至向着脖颈和右臂侵蚀！那些甲壳缝隙中，不断渗出粘稠的、散发着“蚀渊”污染气息的黑色黏液。他的右眼一片浑浊的惨白，左眼则闪烁着疯狂与怨毒的赤红光芒！
他整个人散发出的能量波动，比在腐化泥沼时强大了数倍不止，但也更加混乱、狂暴，充满了不稳定的毁灭欲！他显然在泥沼中侥幸未死，并且不知是主动接纳还是被动侵蚀，与“蚀渊”的污染更深程度地融合了！
“把……东西……交出来！！！”
残爪发出沙哑扭曲的咆哮，那声音已经不似人声，更像是金属摩擦与野兽嘶吼的混合体。他覆盖着外骨骼的左爪撕裂空气，带着腐蚀黑芒，抓向鹿呦鸣的后背，速度快得只留下一道残影！
这一击蓄谋已久，狠辣刁钻，恰好卡在鹿呦鸣刚刚经历大战、心神稍有松懈的瞬间！
避无可避！
鹿呦鸣甚至来不及完全转身，只能凭借战斗本能，将星纹臂铠的能量瞬间向后激发，形成一面仓促的护盾，同时身体竭力向侧面扭动！
“嘭！！”
护盾应声而碎！残爪那变异利爪携带的恐怖力量，狠狠撞在了鹿呦鸣的背心偏左的位置！
“噗——”
一口鲜血喷出，鹿呦鸣感觉自己的内脏仿佛都被震得移位，整个人如同断线的风筝般向前飞扑出去，重重摔在坚硬冰冷的琉璃化地面上，又翻滚出数米才勉强停下。
剧痛瞬间席卷全身，刚刚有所恢复的伤势再次加重！她挣扎着想要爬起，却感觉半边身子都麻木了，喉咙里充满了腥甜。
残爪一击得手，却没有立刻追击，而是站在原地，发出嗬嗬的、如同风箱般的怪异笑声。他覆盖着变异甲壳的身体微微颤抖着，似乎在适应着新增的力量，又像是在享受猎物垂死的挣扎。
“真是……顽强的生命力……”残爪扭曲的脸上露出一个狰狞的笑容，浑浊的右眼盯着艰难撑起身体的鹿呦鸣，赤红的左眼则贪婪地锁定着她右手的星纹臂铠，“那么可怕的爆炸……都没能彻底毁掉你……还让你找到了……这么好的‘载体’……”
他一步一步地逼近，变异左爪上的黑色黏液滴落在地，发出“嗤嗤”的腐蚀声。
“把它……给我！还有你从这铁棺材里拿到的东西！！”他的声音充满了癫狂的渴望，“只有我……才配拥有它们！只有我……才能解开‘蚀渊’真正的力量！而不是像那些愚蠢的‘星裔’一样，只知道封印！禁锢！”
鹿呦鸣半跪在地，剧烈地喘息着，嘴角不断溢出血沫。她看着状若疯魔、不断逼近的残爪，心沉到了谷底。
此刻的她，重伤未愈又添新伤，状态跌落谷底。而残爪，虽然理智近乎丧失，却被“蚀渊”污染强行提升了力量，此消彼长，形势极端不利。
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