观音庵救人的余波，在京城的茶楼酒肆里荡了足足五日。
林映棠的名字，从“那个私会外男的相府小姐”，变成了“仁心仁术的贵女典范”。连带着，相府门前偶有百姓路过，也会朝着匾额投去尊敬的目光——毕竟能养出这般女儿的家风，想必是清正的。
柳氏这几日安静得出奇。
映棠院里，林映棠却不敢有丝毫松懈。她比谁都清楚，名声是把双刃剑。站得越高，盯着你的眼睛就越多，下一次暗箭来时，力道只会更重。
“小姐，”春桃轻手轻脚地进来，手里端着药碗，“该喝药了。”
林映棠从舆图上抬起头。这张京城坊市图是她托林清远从外头寻来的，上面用朱笔圈出了几个地点：悦来茶楼、柳氏娘家所在的柳条胡同、还有几处与柳氏娘家有生意往来的铺子。
“先放着。”她接过药碗，却没有喝，“我让你打听的事，有眉目了吗？”
春桃压低声音：“打听到了。小姐猜得没错，悦来茶楼的李先生说书那日，确实有个婆子给了五两银子的赏钱。王妈使了钱，从茶楼伙计那儿问出，那婆子手腕上有块鸽子蛋大的胎记，说话带点南边口音。”
“南边口音？”林映棠放下笔，“柳氏娘家是北地人，她身边的婆子也都是京郊的。”
“可不是嘛。而且更奇怪的是，”春桃凑得更近，“那婆子给完钱就走了，再没出现过。就好像……专为这一件事来的。”
专为这一件事。
林映棠指尖轻轻敲着桌面。这不像是柳氏一贯的风格。柳氏做事，喜欢用捏得住的人，最好是捏着卖身契的家生子，方便掌控。雇一个来历不明的外人，风险太大。
除非……这件事里，有柳氏自己也不愿沾手的部分。
她忽然想起原身记忆深处，那些关于母亲死亡的碎片。原身落水前，似乎就是因为发现了一些关于母亲旧事的端倪，才会去后园偏僻处“赴约”，然后“失足”。
“春桃，”林映棠忽然问，“我母亲的陪嫁里，是不是有个姓宋的嬷嬷？她现在在哪儿？”
春桃一愣，眼圈忽然红了：“小姐您不记得了？宋嬷嬷……在夫人去世后第二年，就得了急病没了。”
“急病？”林映棠皱眉，“什么病？当时谁在照料？”
“说是风寒转肺痨。那时候小姐您还小，夫人刚去，府里乱糟糟的。是、是现在的夫人好心，出钱给宋嬷嬷请了大夫，还让她在城外的庄子上养病。可没熬过半个月，人就没了。”
好心。养病。城外庄子。
每一个词都让林映棠脊背发凉。
她起身走到内室，打开那个一直锁着的紫檀木匣子。里面是原身母亲苏氏留下的几样遗物：一对翡翠镯子，一支点翠簪，几封家书，还有一本薄薄的、用锦布包裹的手札。
前几日她翻看时，只当是寻常的闺阁记事。但此刻，她忽然意识到什么，拿起那本手札，对着窗外的光，一页页仔细地看。
纸张的质地、墨迹的深浅、甚至装订的线……
翻到中间某一页时，她的手指停住了。
这一页的纸张，边缘略微发黑，像是被火燎过，但内容却完好无损。更奇怪的是，这一页的墨迹，比前后页都要新一些——虽然已经尽力做旧，但以楚潇潇在剧组接触过做旧道具的经验来看，最多不超过五年。
而苏氏去世，已经八年了。
这一页记载的是苏氏怀原身时的一些琐事，提到有位“云游的道姑”曾来府中做客，赠了安胎符，还说了些“此女不凡，但命中有劫，需以善念化解”的话。
林映棠盯着“云游道姑”四个字，脑海里闪过一个模糊的片段——是原身大概五六岁时，在母亲院中见过一个穿灰袍的女冠。母亲对她很客气，屏退了左右，单独说话。
那个女冠……手腕上，好像有块深色的印记？
“春桃！”林映棠猛地抬头，“我小时候，是不是有个道姑常来府里找母亲说话？”
春桃努力回想：“好像……是有那么一两次。夫人信佛，但偶尔也会请道门的人来讲经说道。不过那都是很久以前的事了。”
“你记不记得，那道姑有什么特征？”
“特征？”春桃挠挠头，“奴婢那时候还小，只记得她不爱说话，总是低着头。哦对了，有一次她递茶给我，我瞥见她手腕上，好像……有块青黑色的胎记，挺大的。”
胎记。
南边口音的婆子。
林映棠的心跳陡然加速。她强迫自己冷静下来，将线索在纸上列出：
母亲苏氏去世前，与一位手腕有胎记的道姑有往来。
八年后，一个手腕有胎记、南边口音的婆子，出现在散布谣言的现场。
母亲身边的宋嬷嬷，在母亲去世后第二年“急病”身亡。
原身因调查母亲旧事“失足”落水。
这些点连起来，指向一个令人不寒而栗的可能：母亲苏氏的死，或许根本不是病故。而知道内情的人，正在被逐个清除。
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