沈眉庄抱着弘暄走到皇上身边，柔声问道：“皇上怎么没让人通报？外面日头大，您热不热？”皇上摇了摇头，目光落在弘暄身上。弘暄睁着大大的眼睛看着皇上，伸出小手，轻轻碰了碰皇上的袖口，一点也不认生。皇上心中一暖，伸出手，轻轻摸了摸弘暄的头：“弘暄又长胖了，越来越可爱了。”沈眉庄笑着道：“这孩子能吃能睡，自然长得快。”
听竹和画春悄悄退了下去，乳母张氏站在一旁候着。皇上坐在贵妃榻上，沈眉庄将弘暄放在他身边。弘暄乖乖地坐着，偶尔拿起身边的小玩具，自顾自地玩着，不吵不闹。皇上看着孩子乖巧的模样，又看了看沈眉庄温柔的神色，心中满是惬意——这后宫之中，也只有永寿宫，能让他感受到这般安宁。
不知不觉，已到了晚膳时间。皇上抱着弘暄，舍不得放手，沈眉庄笑着道：“皇上，弘暄玩了这么久，也该累了，让乳母先带他下去休息吧，咱们先用晚膳。” 皇上点头，依依不舍地将弘暄递给乳母：“好好照顾六阿哥，别让他着凉了。” 乳母连忙应下，抱着弘暄退了下去。
晚膳很丰盛，却也透着一股家常的气息，沈眉庄让人备了清淡的菜肴，几样爽口小菜，还有一盅甜汤。皇上坐在桌前，尝了一口甜汤，笑着道：“还是你这里的吃食合朕的口味，御膳房做的，总少了点滋味。”沈眉庄笑着道：“皇上若是喜欢，以后常来便是。臣妾让小厨房多琢磨些合您口味的吃食。”
晚膳过后，皇上和沈眉庄一起在庭院里散步。夏日的夜晚，凉风习习，吹在身上格外舒服。皇上看着庭院里的花草，轻声道：“近来后宫诸事，辛苦皇后了。”沈眉庄心中一动，知道皇上话里有话，却只是顺着道：“皇后娘娘经验丰富，把后宫打理得很好。”
皇上顿了顿，道：“皇后身子不算硬朗，有些琐事，若是有人能帮衬着，她也能轻松些。你性子沉稳，又识大体，若是让你帮着分担些后宫事务，你可愿意？”沈眉庄心中一紧，她知道，皇上这是在试探她。若是她一口答应，皇上定会觉得她贪图权力；若是拒绝，又会让皇上觉得她不识抬举。
沈眉庄连忙躬身道：“皇上，臣妾资历太浅，又要照顾弘暄，怕是担不起这份责任。皇后娘娘掌管后宫多年，经验丰富，把后宫打理得很好。华贵妃娘娘禁足结束后，也可以帮皇后娘娘分担。敬妃娘娘是潜邸老人，资历深，性子沉稳，从未出过差错，若是让她帮忙，定能帮皇后娘娘分劳。” 她知道，皇上是想让她分皇后的权，却不能一口答应，既要推让，又要推荐合适的人选，才显得不贪权。
皇上看着沈眉庄，眼中闪过一丝满意 ——他就知道，沈眉庄不是个贪图权力的人。他笑着道：“你说得有道理。敬妃确实是合适的人选，她性子沉稳。既然如此，便让敬妃和你一起，帮皇后处理些后宫琐事，也好让后宫更安稳。”沈眉庄还想推辞，皇上却笑着道：“就这么定了。你们不用担太重的担子，只是帮衬着，主要还是以照顾孩子为主。”沈眉庄见皇上已下决定，便不再推辞，躬身道：“臣妾遵旨，谢皇上恩典。”
皇上看着沈眉庄，眼中满是欣慰 —— 他选对人了。沈眉庄温顺、识大体，敬妃沉稳、不争不抢，让她们两人协理六宫，既能分皇后的权，又不用担心她们会像华贵妃那般张扬，实在是再好不过了。
夜色渐深，皇上留在了永寿宫。
次日一早，皇上在早朝结束后，便让苏培盛去通知敬妃和沈眉庄，让她们今日去景仁宫给皇后请安，熟悉一下后宫事务。沈眉庄接到消息后，便整理好衣饰，带着云溪前往景仁宫。刚到宫门口，就看到敬妃也来了——敬妃穿着一身素雅的宫装，脸上带着温和的笑意，显然也是刚到。
“眉庄妹妹，”敬妃笑着道，“没想到皇上竟会让咱们两人帮忙处理后宫事务。”沈眉庄笑着道：“姐姐客气了，咱们只是帮皇后娘娘分劳，可不能越了规矩。”两人相视一眼，并肩走进殿内，向皇后行礼请安。
皇后坐在软榻上，脸上带着温和的笑意，心中却早已清楚皇上的用意。她笑着道：“起来吧，快坐。皇上跟本宫提了，说让你们两人帮忙处理些后宫琐事，也好让本宫轻松些。”说着，对绘春道：“把那几本记着宫务的簿子拿给玉妃和敬妃看看。”
绘春将簿子递了过来，沈眉庄和敬妃接过一看，里面记录的都是些各宫份例的核对、宫苑花草的打理、宫女太监的调配等琐事，没有一件涉及核心权力。敬妃心中了然，笑着道：“皇后娘娘放心，臣妾和玉妃妹妹定会好好处理这些事务，不辜负娘娘和皇上的信任。”皇后点头：“你们有心了。若是有什么拿不定主意的，就来找本宫商议。”
离开景仁宫后，敬妃对沈眉庄道：“妹妹，皇后这是把些无关紧要的琐事交给咱们，核心的权力，还是在她手中。”沈眉庄点头：“姐姐说得对。咱们本就只是帮衬，不用在意这些。只要把分内事做好，不让皇上和皇后失望就好。”敬妃笑着道：“还是妹妹想得周到。咱们先回各自的宫苑，把簿子整理一下，明日再一起商议具体的事务。”两人道别后，便各自离开。
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