试验场地疑似暴露，让王强心生警兆。那练气五层修士的出现，绝非偶然。他不再前往那处山坳，将所有试验痕迹彻底清除，爆炎匣的完善转为纯粹的推演与灵力操控练习，确保能在需要时瞬间完成激发。
他变得更加沉默，每日只是完成定额的废丹处理任务，剩余时间皆在木屋中“刻苦修炼”，表现出的灵力波动始终维持在刚入练气三层的水平，进度“缓慢”得合乎常理。
然而，树欲静而风不止。
这一日，他刚从丹霞峰返回杂役谷，便察觉到谷内气氛凝重。几名面生的外门弟子堵在谷口，为首一人，三角眼，鹰钩鼻，神色倨傲，修为赫然是练气五层！其身后跟着的，正是那日矿洞救援时与马执事低声交谈的外门管事弟子。
“所有杂役，立刻到谷中空地集合！”那管事弟子高声喝道，声音带着不容置疑。
王强心中凛然，知道该来的终究来了。他混在人群中，来到空地。只见马执事也站在一旁，脸色不太自然。
那三角眼修士目光如毒蛇般扫过众人，最终落在王强身上，嘴角勾起一抹冷笑：“你，就是王强？”
“正是弟子。”王强不卑不亢地行礼。
“我乃执法堂巡查弟子，赵昆。”三角眼修士语气冰冷，“有人举报，你私藏宗门资源，暗中修炼邪术，可有此事？！”
私藏资源？修炼邪术？这帽子扣得够大！王强瞬间明白，这是马执事一系的反扑！矿洞之事，张铁虽未明说，但自己的探查必然引起了他们的警觉和忌惮，这是要先下手为强，借执法堂之名除掉或控制自己！
“弟子冤枉！”王强脸上适时露出惶恐与不解，“弟子自入杂役峰以来，恪守门规，每日勤恳劳作，所得唯有宗门发放的辟谷丹与灵石，何来私藏？至于邪术，更是无稽之谈！弟子灵根特异，修炼艰难，众人皆知，岂有能力修炼邪术？”
“哼！巧舌如簧！”赵昆厉声道，“搜！给我仔细搜他的住处！若有违禁之物，立刻拿下！”
几名跟班弟子如狼似虎地冲向王强的木屋。李狗儿吓得脸色惨白，几乎站立不稳。周围杂役弟子也纷纷低头，噤若寒蝉。
王强心中冷笑，面上却愈发“惶恐”。他早已料到可能会有这一天，岂会没有准备？所有重要物品，包括灵石、凝液丹、爆炎匣、得自韩立的储物袋等，全都存放在玄珠空间内，那是超越此界认知的存在，除非他自己愿意，否则无人能探查。木屋里，只有几套换洗衣物、那枚《废丹杂谈》玉简以及几块用来掩人耳目的普通石头。
果然，片刻后，搜查的弟子空手而出，对着赵昆摇了摇头。
赵昆脸色一沉，显然没料到竟是这个结果。马执事在一旁，眼神中也闪过一丝惊疑。
“就算没有实证，你形迹可疑，亦需审查！跟我回执法堂走一趟！”赵昆显然不打算就此罢休，欲要强行带人。一旦进了执法堂，有的是手段炮制罪名。
气氛瞬间紧张到了极点！
王强知道，绝不能跟他走！他深吸一口气，正准备冒险动用爆炎匣制造混乱，再图脱身。
就在此时，一个清冷的声音突兀响起：
“赵师兄，好大的威风。”
众人循声望去，只见苏凌不知何时已站在谷口，依旧是那副云淡风轻的模样，身旁还跟着两名气息不弱的天瀑峰弟子。
赵昆见到苏凌，瞳孔微缩，脸上挤出一丝僵硬的笑容：“原来是苏师弟。此人涉嫌违反门规，我正要带回去审查。”
“哦？违反门规？”苏凌缓步走来，目光扫过王强，又看向赵昆，“不知王师弟违反了哪条门规？证据何在？仅凭一句举报，就要带走本届升仙会的头名，赵师兄，这似乎不合规矩吧？若是玄云师叔问起，不知赵师兄该如何交代？”
玄云子！这个名字仿佛有千钧之重，赵昆和马执事的脸色瞬间变得难看无比。他们可以欺负一个没有背景的杂役，却绝不敢轻易得罪一位金丹长老关注的人，哪怕这种关注原因不明。
苏凌的出现和搬出玄云子，彻底打乱了他们的计划。
赵昆脸色变幻数次，最终强压下怒火，冷哼一声：“既然苏师弟出面，此事便暂且作罢。但若日后查明此子确有违规，休怪我不讲情面！我们走！”
说罢，他狠狠瞪了王强一眼，带着人灰溜溜地离开了。
马执事也连忙跟着离去，不敢多留。
危机暂时解除。
苏凌走到王强面前，微微一笑：“王师弟，受惊了。”
“多谢苏师兄解围。”王强真诚道谢。无论苏凌出于何种目的，此番确是帮了他大忙。
“举手之劳。”苏凌摆摆手，意味深长地看着他，“杂役峰水深，师弟还需多加小心。若遇难处，可来天瀑峰寻我。”
说完，他便带着人飘然离去。
一场风波，看似因苏凌的介入而平息。但王强知道，他与马执事乃至其背后势力的梁子，算是彻底结下了。对方今日未能得手，绝不会善罢甘休。
回到木屋，李狗儿仍心有余悸。王强安抚了他几句，心中却是念头飞转。
被动防御绝非良策，必须主动破局！
马执事私采火磷石，是致命的把柄。但如何利用这个把柄，却需仔细斟酌。直接举报？证据不足，且容易打草惊蛇，甚至可能被反咬一口。
他需要更确凿的证据，或者，一个能让马执事及其背后势力投鼠忌器、甚至反过来被他利用的机会。
他的目光，再次落在了玄珠空间内，那堆积如山的各类废丹之上。
一个更加大胆、甚至有些匪夷所思的计划，开始在他脑海中缓缓勾勒。
既然废丹可以复制，可以尝试用于战斗……那么，能否用它来……“制造”证据？或者，布下一个让对手自投罗网的局？
这个想法极其冒险，但若成功，收益也将是巨大的。
他开始仔细回忆《废丹杂谈》中关于各种废丹特性的描述，并结合自己亲手处理、复制时的感知，寻找着那种特性独特、能为他所用的废丹。
时间在沉思中悄然流逝。窗外，夜色渐深，风雨欲来的压抑感，笼罩着整个杂役峰。
王强眼中，却燃起了挑战的光芒。
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