清晨的撒哈拉像个刚睡醒的烤箱，温度计上的数字跳得比猴子的心跳还快。
“四十二度……”猴子瘫在沙丘上，像条脱水的咸鱼，“这才早上七点！中午是不是要直接火化啊？”
林枫没理他，正蹲在地上研究镜面。卡特教授在旁边指手画脚：“角度不对，太阳现在在东南方二十七度，你要把反射光对准西北方那个沙丘顶端，那里可能是某种信号中继点。”
“教授，”林枫举着镜面，手臂已经开始发酸，“你确定这玩意儿能当通讯工具？不是只用来求救的吗？”
“星火文明的标准配置。”卡特教授推了推眼镜——镜片上居然有防反光涂层，专业得过分，“这面镜子能反射特定频率的光波，相当于一个低功率激光通讯器。理论上，只要对面有接收器，就能传递信息。”
老刀在旁边磨刀——其实是在沙地上磨陶瓷刀，发出刺耳的刮擦声。“所以我们现在要干什么？对着沙漠喊‘喂，有人吗’？”
“差不多。”卡特教授拿出一本笔记本，上面画满了复杂的公式，“根据我对星火文明符号的研究，他们有一套基于光闪烁频率的编码系统。三个短闪代表‘安全’，两个长闪代表‘危险’，一长两短代表‘请求接触’……”
林芳打断他：“教授，直接说我们现在该发什么信号。”
“呃，应该先发身份识别码。”卡特教授翻到另一页，“尺子上应该有记录，每个继承者团队有唯一的闪光序列。”
林枫掏出尺子。虽然能量耗尽，但刻痕还在。他把尺子凑到阳光下，果然，在某些角度能看到极细微的反光点排列成特定图案。
“猴子，过来帮忙。”林枫把镜面递给猴子，“你手稳，按照这个图案闪。”
“我？”猴子接过镜面，手抖得像帕金森，“大哥，我连自拍都手抖，你让我玩精密光通讯？”
“就当在打游戏。”林枫指着尺子上的图案，“看，这是起点。先短闪三下，停顿两秒，然后长闪一下，再……”
猴子开始操作。他把镜面对准太阳，调整角度，反射出一束光打在远处的沙丘上。然后按照序列闪烁：短、短、短……停……长……
第一次失败了。光斑跳来跳去，完全不成形。
“手腕别动！”卡特教授急得直跺脚，“用肘部为轴，小幅度旋转镜面！”
“你说得容易！”猴子汗如雨下，“这玩意儿烫手啊！”
镜面在阳光下确实烫得吓人。林芳从医疗包里翻出急救用的纱布，裹在镜面边缘当隔热层。
第二次尝试。猴子深吸一口气，努力稳住手。短闪三下——这次整齐多了。停顿——他默默数了两秒。长闪——
成功了！光斑在沙丘上清晰地闪烁，形成可辨认的图案。
所有人屏住呼吸。
等待回应。
十秒。二十秒。一分钟。
毫无反应。
“是不是对面没看见？”阿强问。
“或者……”卡特教授脸色凝重，“接收器已经损坏了。毕竟五千年了。”
林枫不放弃：“再试一次。换另一种编码，尺子上有备用的。”
猴子又开始新一轮尝试。这次是一长两短的请求接触信号。光斑在沙漠中闪烁，像一颗跳动的心脏。
依然没有回应。
正午的太阳越来越毒辣。沙地上的温度已经超过五十度，连呼吸都感觉灼热。他们躲在降落伞搭成的简易遮阳篷下，轮流尝试发送信号。
到了下午两点，所有人都快放弃了。
“也许林薇根本不在这里。”猴子扔掉镜面——当然没真扔，只是放在沙地上，“也许这是个陷阱，我们就白来了。”
“不会。”卡特教授却很坚持，“我的研究不会错。那个坐标点一定有东西。”
林枫捡起镜面。他决定换个思路。
既然标准的通讯编码没用，也许……可以用更原始的方式？
他想起在岛上时，曾经用镜面向海面发送SOS信号。那是最简单的三短三长三短，全世界通用。
他举起镜面，对准西北方——那是第二节点的方向。
开始闪烁。
三短。
三长。
三短。
重复。
一遍，两遍，三遍……
“林枫，”林芳突然按住他的手，“看那边。”
西北方的沙丘顶端，有什么东西在反光。
很微弱，但确实在闪烁。
同样的频率：三短，三长，三短。
他们在回应！
“快！”卡特教授激动得眼镜都歪了，“回复！发身份码！”
林枫立刻切换回尺子上的身份编码。这次对方显然在认真接收，因为每当他发完一段，对方就会用短闪回应，表示“收到”。
通讯建立了！
接下来是艰难的“对话”。通过不同长度和间隔的闪光，一点点传递信息。
林枫发出：“我们是继承者。来找林薇。”
对方回复：“身份验证中。请提供密钥。”
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