乱云坡地下洞窟内的空气，因守拙道长传来的消息而彻底凝固。
天师遇袭！长老失踪！嫌疑直指阵法院首座玄玑子！
每一个字都如同重锤，砸在在场每个人的心上。龙虎山这艘千年巨轮，其内部的裂痕与锈蚀，远比他们想象的更为严重、更为致命！连天师本人，竟也在自己的道场核心，遭遇了如此猖獗的暗算！
沈渊紧握双拳，指甲深深陷入掌心，眼中怒火与寒意交织。魂火被夺的愤怒尚未平息，内鬼的猖獗与天师的遇险，更让他感到一种深深的无力与紧迫感。敌人不仅潜伏在阴影里，更盘踞在明处的关键位置，甚至敢对道门领袖直接下手！
顾倾川迅速压下震惊，对着通讯器沉声回应：“收到，守拙道长。我们立刻返回。请务必确保天师安全，加强天师殿及周边警戒。另，乱云坡发现秘密据点与传送阵残迹，魂火容器被弃于此，内附挑衅纸条，约战三日后陨星涧血枫林。敌人可能已通过传送阵逃离，方向不明。”
“老道知晓。天师无恙，只是受了些惊吓，记录被毁颇为棘手。玄玑子……哼，他此刻正在‘静心堂’闭关，值守弟子称其三日未出。此事蹊跷，老道已命人暗中监控。你们速回，勿要惊动旁人，直接来天师殿后殿‘清虚阁’。”守拙道长语速极快，交代清楚后便切断了通讯。
“玄明，清理现场，抹除我们进入的痕迹，恢复岩壁机关。”顾倾川立刻下令，“将所有发现物证（挑衅纸条、三眼令牌、空魂火容器）小心封存带走。尸体暂时留在此处，稍后由执法堂正式处理。”
“是！”玄明眼中含着悲愤与决绝，立刻带领弟子们行动起来。他们动作麻利，以专门的法诀清理掉众人留下的气息和脚印，并将岩壁机关恢复原状（从内部关闭后，外面依然需要特定方式开启）。片刻后，洞窟内除了那具阴山宗妖人的尸体和失效的传送阵，再无明显痕迹。
一行人沿着原路迅速退出乱云坡。夜色更深，山风更急，仿佛整座龙虎山都笼罩在一片无形的肃杀与压抑之中。他们不敢走原路，在玄明的带领下，选择了一条更为隐秘、几乎无人知晓的采药小径，兜了一个大圈，避开所有可能被监控或关注的区域，悄然返回前山。
当他们抵达天师殿后方的“清虚阁”时，已是子夜时分。清虚阁是一座独立的二层小楼，位于天师殿建筑群的最后方，被一片苍翠的竹林环绕，环境清幽，平日是天师静修或与核心长老商议机密要事之所，寻常弟子不得靠近。
此刻，小楼外竹林间，影影绰绰至少有十数道强大的气息隐匿，将这里守得如同铁桶。守拙道长亲自在阁楼门口等候，见到他们，微微点头，示意他们进去，自己则留在门外，目光警惕地扫视着四周黑暗。
进入清虚阁一层，陈设简朴，仅有几张蒲团和一张矮几。当代天师张清尘，正盘坐在正中蒲团上，闭目调息。他脸色看起来比白日里略显苍白，气息也有一丝不易察觉的紊乱，但整体依旧沉稳如山，并无大碍。矮几上，放着几片焦黑的玉简残片和一块断裂的、刻有“玄玑”二字的青玉令牌。
听到脚步声，天师缓缓睁开眼，目光平静地扫过沈渊和顾倾川，最后落在玄明身上：“辛苦你们了。坐。”
三人依言坐下。玄明躬身将乱云坡发现的证物呈上，并简略汇报了发现经过。
天师静静听完，拿起那挑衅纸条看了看，又瞥了一眼三眼令牌，脸上并无太多意外，只是眼神愈发深邃冰冷。“果然如此。引蛇出洞，调虎离山，最终目的，还是为了逼迫沈小友前往陨星涧，同时搅乱我龙虎山内部，为他们可能的后续行动创造混乱。”
“天师，您的安危……”沈渊关切道。
“无妨。”天师摆摆手，“不过是些见不得光的魍魉伎俩。他们趁着老道查阅阵法记录副本时，以阴雷符和污魂砂偷袭，又故意留下玄玑的身份玉牌碎片，意图嫁祸，并制造恐慌。可惜，他们低估了老道的修为，也低估了‘清虚阁’本身的防护。” 他指了指矮几上焦黑的玉简残片，“记录副本虽毁，但关键内容，老道已记在心中。更重要的，是他们的行动，证实了老道长久以来的怀疑，也让一些原本模糊的线索，变得清晰起来。”
他看向顾倾川：“顾小友，你之前分析，内鬼可能出在‘阵法院’，且权限不低。结合今夜之事，以及玄玑子‘恰好’在此时闭关，嫌疑确实最大。但老道以为，事情或许没那么简单。”
“天师的意思是……”顾倾川若有所思。
“玄玑子执掌阵法院已近四十年，性格虽有些古板执拗，但于阵法一道造诣极深，对山门也是忠心耿耿，至少表面如此。”天师缓缓道，“若他真是内鬼，以其地位和对护山大阵的了解，想要做些什么，远比今夜这种粗糙的嫁祸和偷袭要容易得多，也致命得多。为何要等到现在？又为何留下如此明显的破绽？”
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