刑部大牢的丙字号监区，此刻已是一片焦黑狼藉。
陆沉与严朔赶到时，大火已被扑灭，但空气中仍弥漫着浓烈的焦糊味与血腥味。三间相连的牢房完全坍塌，烧得炭化的梁木横七竖八地堆叠，灰烬中隐约可见扭曲的人形轮廓——那便是周文远、假典乐官以及两名俘虏的残骸。几名仵作正在小心翼翼地清理现场，试图找出些未被完全焚毁的物证或辨认尸体。
刑部尚书沈默脸色苍白地站在一旁，见陆沉持钦差令牌而来，连忙上前行礼，声音带着颤意：“陆公，下官……下官失职！竟让贼人在刑部大牢纵火灭口！”
陆沉摆摆手，目光扫过被烧塌的牢房区域，沉声问道：“何时起火？如何发现？火势何以如此迅猛，竟连人都逃不出？”
负责丙字号监区的牢头被带了上来，是个五十余岁的老吏，此刻吓得魂不附体，跪在地上连连磕头：“回……回钦差大人，起火约在卯时初（清晨5点左右）。那时天还没亮透，监区内只点着几盏油灯。小的当时正在前厅核对名册，突然听到后面传来惊呼，跑过来时，丙三、丙四、丙五这三间牢房已烧成一片！火苗是从牢房内部窜起来的，极猛，还伴有爆响，像是……像是泼了油！小的赶紧招呼人救火，可那火邪门得很，水泼上去反而更旺，等终于扑灭，里面的人早就……”
“泼了油？”陆沉眼神一凝，“牢房内哪来的油？昨夜何人当值？可有人接近过这几间牢房？”
牢头回忆道：“昨夜是张麻子和小李当值。那四名重犯是凌晨才押送过来的，单独关在这三间牢房，按规定每半个时辰巡视一次。最后一次巡视是寅时三刻（约凌晨4点），那时一切正常。卯时初起火前，张麻子说肚子疼去茅厕，小李在打盹，两人都没听到异常动静。”
“张麻子和小李现在何处？”
“都……都在外面候着。”
陆沉命人将两名值夜狱卒带进来。张麻子是个三十多岁的汉子，面色蜡黄，眼神闪烁；小李则是个二十出头的年轻人，一脸惶恐。
严朔上前一步，冷冷盯着张麻子：“你说你起火前去茅厕，去了多久？可有人证？”
张麻子结结巴巴：“大……大概一刻钟。茅厕那边没别人，没人看见……但小的真的只是肚子疼！”
“肚子疼？”严朔冷笑，“巧得很，偏偏在起火前肚子疼，离开岗位。小李，你呢？张麻子离开后，你可听到什么动静？看到什么人接近丙字号监区？”
小李战战兢兢：“小的……小的确实打了个盹，迷迷糊糊的，好像……好像听到有轻微的开门声和脚步声，但以为是张哥回来了，就没在意……等听到惊呼醒过来，火已经烧大了！”
陆沉与严朔对视一眼。这火起得蹊跷，两名狱卒一个“恰巧”离岗，一个“恰巧”打盹，这未免太巧合了。而且火势如此迅猛，像是早有预谋的纵火，目的就是灭口。
“沈尚书，”陆沉转向刑部尚书，“这几间牢房的钥匙，由谁保管？”
沈默忙道：“丙字号监区的钥匙，由牢头总管一把，当值狱卒各持分管区域的副钥。昨夜张麻子和小李当值，副钥在他们身上。但……但据牢头说，起火后他在灰烬中找到了丙三、丙四、丙五这三间牢房的副钥，已烧得变形，但还能看出形状。”
这意味着，纵火者可能并非用钥匙开门进入，而是用了其他手段，或者……钥匙曾被复制。
陆沉走到烧塌的牢房残骸旁，仔细观察。仵作已从灰烬中清理出四具焦尸，勉强能辨别人形，但面目全非，只能从体型和残留衣物碎片初步判断身份。周文远和假典乐官都是文人身材，较瘦；两名俘虏则较为粗壮。四具尸体皆呈蜷缩状，符合被烧死的特征。
当陆沉蹲下身，仔细查看其中一具焦尸（对应周文远）的手部时，眉头皱了起来。那只手虽被烧得碳化，但指骨形态有些奇怪——食指和中指的指骨似乎有陈旧性折断后愈合的痕迹，而根据周文远的档案，他并无手部伤残记录。
“严统领，”陆沉低声道，“你来看看这手。”
严朔也蹲下细看，脸色微变：“这指骨……不像文人的手。倒像是常年练武、尤其是练指功的人。”
陆沉心中疑窦大起。他立刻命仵作仔细检查四具焦尸的骨骼特征，尤其是牙齿、旧伤等不易完全焚毁的部位。同时，他让严朔派人去查周文远和假典乐官的详细档案，包括他们是否有过骨折、牙疾等记录，并找来他们生前的熟人、家人，准备辨认。
一个时辰后，初步查验结果出来了。
四具焦尸中，有三具的骨骼特征与周文远、假典乐官及两名俘虏的基本信息不符！比如，“周文远”的焦尸，牙齿磨损程度远超其年龄应有的状态，且右脚踝有旧伤，而周文远的档案和家人都证实他右脚从未受过伤。“假典乐官”的焦尸，盆骨宽度显示其体型应比本人体型魁梧不少。两名“俘虏”的焦尸，其中一具身高明显矮了一截。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！