天光微熹，晨露未曦。叶小凡盘膝坐在蒲团上，缓缓吐出一口带着淡淡幽蓝寒气的浊气。体内，新炼化的那一丝玄冥寒气已被彻底吸收，化为精纯的幽水灵力，与他原本的虚空灵力交融得愈发自然。经脉中流淌的灵力，如今呈现出一种奇特的景象：核心是深邃的暗银灰，象征着虚空本源，稳定而包容；外围则流淌着一层薄薄的、静谧幽蓝的光晕，是幽水灵力，带着阴柔的渗透力与寒意；而在最外层，偶尔还会跳跃着几缕极其微弱的淡红色暖流，那是昨日引导成功的火木相生之力，为这股力量添上了一抹生机与灵动。
三股属性迥异的灵力，在他强大神识的精妙掌控与虚空本源之力的居中调和下，竟达成了一种动态的、脆弱的平衡。这种平衡带来的好处显而易见，他的灵力兼具虚空的变幻莫测、幽水的阴柔渗透，又带上了一丝火木的生发之力，无论是疗伤、御敌还是应对复杂环境，都拥有了更多可能。但也意味着，他必须时刻保持对灵力的绝对掌控，稍有不慎，三力失衡，后果不堪设想。
“以身为炉，融炼万法……这或许就是我的道。”叶小凡睁开眼，眸中似有幽蓝、银灰、淡红三色光芒一闪而逝，随即归于深邃的平静。他能感觉到，自己停滞许久的修为，在玄冥寒气的滋养和三力交融的刺激下，已悄然攀升至炼气五层巅峰，距离六层仅一步之遥。身体的伤势也好了大半，虽然距离全盛时期的筑基后期还差得远，但至少有了基本的行动和自保能力。
“是时候，处理一下那粉末和符文了。”叶小凡起身，从虚空纳元佩中取出那两个分别装着新旧“地傀粉末”的小玉瓶，以及他昨夜凭记忆临摹下来的、那几个残缺的符文片段。
他将粉末倒在掌心，仔细观察。新收集的粉末颜色略深，质地似乎也更“新鲜”，在晨光下泛着一种奇特的暗哑光泽。他尝试着输入一丝纯粹的幽水灵力，粉末微微亮了一下，散发出更明显的阴冷土腥气。又输入一丝火木相生的暖流，粉末则发出轻微的“嗤嗤”声，仿佛受到了某种刺激，颜色变得更加暗沉。
“对阴寒灵力有亲和，对阳和灵力有排斥……这粉末，似乎是炼制地傀的某种核心材料，或者……是其活动后留下的‘代谢物’？”叶小凡猜测。他将粉末小心收起，又将注意力集中在那些临摹的符文上。
符文古朴，笔画扭曲，充满了岩石般的厚重与大地般的沉凝感，与他所学的虚空符文、青云宗的常见符文、乃至玄冥散人传承中的古篆都截然不同。这更像是一种专门用于土石傀儡、地脉沟通的古代符文体系。
他尝试以神识模拟其中最简单的一个符文片段，将其“绘制”在空气中。符文成型的刹那，周围空气中的土属性灵气似乎被引动，微微汇聚，但随即因符文残缺而溃散。他又尝试将一丝自身灵力（模仿地傀可能的阴土属性）注入模拟的符文，这一次，符文竟短暂地稳定了一瞬，并散发出一丝与地傀身上感应到的、类似的冰冷僵硬波动！
“果然是操控地傀、或与其核心相关的符文！”叶小凡心中有了底。虽然现在看不懂，也无力破解，但只要记住这些符文特征，未来或许能成为识别地傀、甚至干扰其行动的线索。
做完这些，天色已大亮。叶小凡换好衣物，准备前往百草阁，赴韩炼丹师之约。临出门前，他再次以“虚空敛息术”将自身气息压制在炼气三层左右，并叮嘱墨辰继续隐藏。
来到百草阁，韩炼丹师已等候在昨日的丹房。看到叶小凡准时到来，他严肃的脸上似乎缓和了一丝，指着旁边一个玉盒道：“今日的任务，是去‘清泠涧’东侧的那片向阳坡，采集三十株‘清心三叶花’。此花只在每日辰时至巳时之间，阳光照射花瓣上露珠将干未干时，药性最佳。采摘时需以木属性灵力包裹指尖，轻轻捻断花茎，不可伤及根系，亦不可让花瓣沾染尘土。玉盒内有保鲜符文，采下后即刻放入。日落前，带回此处。”
“清泠涧东侧向阳坡？”叶小凡心中微动。如果他没记错，那片区域，似乎离他昨夜探查到的、疑似地傀活动痕迹的“灰烬谷”边缘并不远。
“弟子明白。”叶小凡接过玉盒，恭敬应下。
“嗯，速去速回。那片坡地邻近后山，虽无厉害妖兽，但也需小心蛇虫，以及……有些地方土石松动，莫要跌落。”韩炼丹师难得地多叮嘱了一句，便转身继续照看丹炉了。
叶小凡道谢退出，心中对韩炼丹师的印象又好了几分。这位炼丹师虽然严肃，但行事有度，对晚辈也有关照。
离开百草阁，叶小凡辨明方向，朝着后山“清泠涧”行去。他并未御器（也暂无像样的飞行法器），只是施展“幽影步”，身形在晨雾与山径间快速穿行。成为记名弟子后，身份不同，在峰内行动也自由了许多，只要不闯入明确标记的禁地即可。
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