洪武十九年六月，江南苏州府，运河码头。
人声鼎沸，黑压压的人群将码头及周边空地挤得水泄不通。空气中弥漫着汗味、劣质熏香的烟味，以及运河特有的泥腥气。临时搭建的高台上，数名身穿吏员服色的宣讲官，正声嘶力竭地呼喊着，他们的声音通过铁皮喇叭传出，在嘈杂的环境中显得断续而失真。
“……父老乡亲们！看这边！《大明海外移民优待令》最新细则！”一名年轻宣讲官高高举起一张刷了桐油的布告，“移民永安县（永安港），每人授熟田五十亩，生荒一百亩！前五年免征田赋，后十年减半！”
人群一阵骚动。五十亩熟田！在江南，寻常农户一家能有十亩水田已是小康，五十亩几乎是梦里才有。
“凡愿举家前往者，官府补贴船资一半！包船运送！”
“携带农具、种子者，另有补贴！”
“凡在海外新辟土地超过百亩，授‘新土男爵’，虽无实封，可传子孙！”
“当地设官学、医馆，子弟可免费入学……”
一条条令人咋舌的优厚条件被宣读出来，像重锤敲打着台下无数颗因贫困、地少、赋役沉重而麻木或躁动的心。人群中有面黄肌瘦的佃农，有眼神闪烁的小手工业者，有因家族分产只得了微薄田地的庶子，也有欠了高利贷走投无路的破落户，甚至还有少数读过几年书却屡试不第、对前程绝望的童生。
诱惑巨大，但恐惧同样真实。
“万里重洋啊……听说海上风暴吃人！”
“新大陆有吃人生番！”
“朝廷给这么多好处，怕不是要我们去填火坑？”
“去那么远，祖宗祠堂怎么办？死了都回不来……”
议论声、质疑声、争吵声此起彼伏。宣讲官们显然习惯了这种场面，立刻有人拿出准备好的“道具”——几幅描绘永安港风光的图画（根据甘宁送回的报告想象加工）：平静如镜的蔚蓝海湾、整齐的木屋、绿油油的农田、肥美的鱼群，以及画面上与明人友好交易、笑容憨厚的“米沃克”土着。还有几件实物——几张从新大陆带回的、厚实油亮的海獭皮，在阳光下闪着诱人的光泽。
“看看！这就是新大陆的皮毛！一张在洛阳值五十两银！到了那里，遍地是宝！”
“海上虽有风浪，但朝廷派最新式的铁甲蒸汽大船护送！比以往的帆船稳当百倍！”
“朝廷已在永安港建好屋舍，备好粮食，医官俱全！第一批去的，就是当开基的老爷，后来的都得叫你们一声‘前辈’！”
诱惑的图画与言语，配合着对现实困境的尖锐刺激（宣讲官会适时提起本地沉重的赋税、豪强的欺压、狭小的生存空间），逐渐攻破了许多人的心理防线。
人群中，一个叫陈二狗的年轻佃农，攥紧了拳头。他家租种张老爷二十亩地，年成好时勉强糊口，年成不好就得借债，债务像雪球越滚越大。去年老娘病逝，欠下的药钱还没还清，张老爷家的管家已经暗示明年要加租。他看着画上那广阔的、似乎无边无际的田地，又摸了摸怀里仅有的十几个铜板，眼中闪过一丝决绝。
同样动了心思的，还有苏州城郊的王木匠。他手艺不错，但城里木匠行会盘剥厉害，工钱压得低，还要受气。听说新大陆急需各类工匠，待遇从优，还能分地……他看了看身边面有菜色的妻儿，咬咬牙，拉着家人挤向登记处。
登记处设在码头旁的龙王庙里，此时已被挤得水泄不通。十余名书办忙得满头大汗，记录着报名者的姓名、籍贯、年龄、家口、特长。旁边有吏员反复强调：“想清楚了！签了契约，拿了‘船票’，就必须按期上船！中途反悔，以逃役论处！家产充公！”
契约条款详细，权利和义务明确。除了优厚条件，也写明需服从当地官府管理，努力垦殖，遵守法令，初期可能面临的艰苦等等。按了手印，领到一张盖有户部和海事部双重红印的“船票”（实际是硬纸凭证），便算是初步踏上了跨越重洋之路。
整个六月，类似的场景在大明沿海各个人口稠密、土地矛盾尖锐的府县重复上演。从松江、宁波、泉州、广州，到北方的登州、天津，官府的宣传和民间自发流传的“新大陆遍地黄金皮毛”的夸张传闻，交织在一起，掀起了一股前所未有的“出海热”。
朝廷为此投入巨大。户部拨款，工部督造和征调船只，海军抽调舰只护航，各地官府负责组织招募和短途转运。首期目标是在年底前，向永安港输送五千户（约两万五千人），向东海岸“镇东堡”等据点输送三千户（约一万五千人）。
这是一场史无前例的、由国家主导的大规模跨洋移民。其背后，是帝国消化内部人口压力、充实新领土、巩固边疆的深远战略，也隐含着将华夏文明血脉大规模播撒向全球的野心。
无数个陈二狗、王木匠，怀揣着对土地的渴望、对更好生活的憧憬，以及深藏心底的对未知的恐惧，签下契约，领了船票，告别故土和祖先的坟茔，踏上了通往码头的路。他们的命运，将与大洋彼岸那片陌生的土地紧密相连。而他们的迁徙，也将永久地改变那片土地和整个世界的面貌。
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