勘探小队带回的收获，在望龙城避难所内引发了不小的震动。那些纯净的能量结晶和温润的地火玉髓被小心地存放在临时库房，由石坚的心腹和姬家弟子共同看守。即便是最普通的士兵，也能感受到那些晶体中蕴含的、令人心旷神怡的能量波动，士气无形中提振了不少。
凌霜和李青、王猛等人则围在那些古老器物碎片旁，试图找出更多线索。碎片上的纹路古朴神秘，与现代已知的任何文明体系都迥然不同，连见识最广博的石坚也摇头表示从未见过。
“凌参谋，你觉得……这东西，和之前地底那个怪物有关？”李青用未受伤的手拿起一块边缘锐利的金属碎片，入手冰凉沉重。
“可能性很大。”凌霜指尖拂过一块石碑碎片上的刻痕，“这些纹路，隐隐有种……束缚和汇聚能量的感觉。或许，它们原本是某种封印或者能量引导装置的一部分，因为年代久远或者外力破坏而失效，导致地底的能量失衡，才孕育出那种污秽怪物。”
王猛瓮声瓮气地接口：“也就是说，咱们挖了那小花和小蘑菇，其实是把最后维持平衡的东西拿走了，所以才把那大家伙弄醒了？”
“可以这么理解。”凌霜点头，“幸好焚烬大人及时出手，否则……”她没再说下去，但众人都明白后果。
就在这时，一名负责看守库房的外门弟子急匆匆跑来，脸上带着一丝惊慌和困惑：“凌师姐，李师兄，王师兄……那些，那些能量结晶……好像……好像在减少！”
“什么？”凌霜眉头一蹙，立刻起身赶往库房。李青和王猛也紧随其后。
库房内，原本堆放在角落木箱里的能量结晶，肉眼可见地少了一小层，而且减少的速度似乎还在加快，仿佛有无形之物正在吞噬它们。看守的弟子信誓旦旦绝无人靠近。
凌霜展开感知，却只感觉到一股极其隐晦、却带着无上威严的气息笼罩在那些结晶之上。她心中一动，似乎想到了什么。
几乎在同一时间，静室小世界内，正趴在自己宝石山上打盹的焚烬，鼻翼微微耸动，巨大的金色竖瞳睁开一条缝，闪过一丝满意。
“吼……（嗯，味道还行……虽然能量淡了点，但挺纯净，当零嘴磨磨牙不错……）”
它只是意念微动，隔着无尽空间，那些由它雷火淬炼而成的能量结晶，其最精纯的本源便如同受到召唤，丝丝缕缕地跨越空间，融入它庞大的龙躯之内，带来一丝微弱的补充和……愉悦感。对它而言，这就像是吃掉了自己做饭时不小心溅出来的油星，理所当然。
望龙城库房内，能量结晶的减少速度放缓，最终停止，但总量已然少了近三分之一。众人面面相觑，既心疼又不敢多言。联想到之前神龙展现的威能，谁还敢质疑？能被神龙看中，某种意义上，也算是这些结晶的“荣幸”了。
凌霜心中了然，吩咐道：“无妨，神龙大人取用，是它们的造化。剩下的封存好，优先用于重伤员的恢复和关键阵法的能量供应。”
……
与此同时，远在克罗帝国占领区核心，那艘如同移动山脉的星际母舰指挥室内，气氛压抑得如同暴风雨前的深海。
马库斯公爵看着全息屏幕上关于望龙城方向接连失利的报告——战争堡垒被毁，地面部队溃败，“影刃”小队行动失败，“裂魂者”部队全军覆没，甚至连地底暗中培育、准备作为秘密武器的“深渊吞噬者”也被那恐怖的存在一击湮灭……他英俊而冷酷的面容上，没有任何表情，但紧握权杖、指节发白的手，暴露了他内心的震怒。
“废物！”冰冷的声音如同寒冰碎裂，在空旷的指挥室内回荡，“连一个边陲小城，一群原始土着都拿不下！还损失了帝国宝贵的特殊部队和生物兵器！”
下方垂手而立的军官们噤若寒蝉。
“公爵大人，”一名负责情报分析的高级军官硬着头皮上前，“目标区域出现的超凡力量层级远超预估。尤其是那条……龙形生物，其能量反应和攻击模式，已经超出了我们数据库的记载上限。初步判断，其威胁等级至少为……‘行星级’。”
“行星级？”马库斯公爵眼中闪过一丝锐利的光芒，非但没有恐惧，反而涌起一股更深的贪婪，“能够轻易调动如此规模的能量，甚至引动规则层面的攻击……这绝不是蓝星原生文明能够掌握的力量！是上古遗迹？还是……某个高等文明的遗泽？”
他踱步到巨大的舷窗前，望着外面深邃的星空和下方那颗蓝绿交织的星球。
“传令，‘利维坦’计划启动前置部署。同时，向帝国最高科学院申请‘法则抑制器’的使用权限。我要的，不是摧毁，是捕获和研究！弄清楚这股力量的源头和运作机制！”他转过身，目光扫过下属，“至于望龙城……暂时围而不攻，切断他们与外界的一切联系。我倒要看看，在资源耗尽之后，他们还能依靠那‘神明’多久！”
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