沈眉庄心中微动，面上却不动声色，只微微颔首，算是见礼。按照宫规，她位份高于安答应，安陵容需向她行礼。
安陵容显然认出了这位久病不出的庄嫔，慌忙起身，福了一福，声音细若蚊蚋：“嫔妾答应安氏，参见庄嫔娘娘。不知娘娘在此，惊扰娘娘了。”
“无妨。”沈眉庄声音温和，带着恰到好处的虚弱，“本宫只是出来走走。安答应这是在……？”
安陵容似乎有些紧张，捏着衣角，低声道：“回娘娘，嫔妾见这紫藤花瓣凋落可惜，想着……想着收集一些，或可试着调制些安神的香囊。” 她话语间带着一丝不易察觉的窘迫，显然，以她的位份，用度拮据，连制香的原料都需自己采集。
沈眉庄目光扫过她手中品质寻常的花瓣，又见她衣衫虽整洁，料子却普通，腕间空空，连件像样的首饰也无，心中了然。她想起记忆中（纪时数据）关于安陵容擅长制香、且初期心思单纯的信息，又联想到芸香提及的长春宫异常药材气味，一个念头闪过。
她没有像其他高位妃嫔那般流露出轻视或怜悯，只是轻轻“哦”了一声，语气平淡却无恶意：“安神香囊？倒是个雅致心思。本宫近日也睡不安稳，冯嬷嬷正愁没有合适的香料。安答应若制好了，若有多余，可否送本宫一个试试？”
安陵容闻言，猛地抬起头，眼中闪过一丝难以置信的惊喜，随即又化为惶恐：“娘娘不嫌弃嫔妾手艺粗陋就好！只是……嫔妾用的都是些寻常材料，只怕配不上娘娘……”
“心意到了便好。”沈眉庄微微一笑，笑容浅淡，却莫名让人安心，“本宫不讲究那些虚的。雪雁，”她转向身旁的侍女，“我记得我们库里还有些去岁剩下的上等茉莉干花和少量苏合香，放着也是白放着，你回头包一些，给安答应送去，算作本宫换你香囊的酬谢。”
这话说得极有技巧。既表达了善意，又给了对方台阶，不显得是施舍。以物易物，平等交易，维护了安陵容敏感的自尊。
安陵容怔住了，眼圈微微发红，连忙道：“这如何使得！娘娘太客气了！嫔妾万万不敢当！”
“使得的。”沈眉庄语气温和却不容拒绝，“本宫瞧着你是个安静细致的，这制香的手艺，想必不差。就这么说定了。” 她不再多言，由雪雁扶着，缓缓转身离去。
走出不远，还能听到安陵容在后面带着哽咽的谢恩声：“嫔妾……谢娘娘赏赐！嫔妾一定用心调制！”
回到钟粹宫偏殿，雪雁一边伺候沈眉庄歇下，一边忍不住低声道：“小姐，那安答应出身寒微，在宫中并不得势，您为何……” 她不解小姐为何要对一个无足轻重的答应示好。
沈眉庄靠在引枕上，闭目养神，淡淡道：“雪雁，你看那安陵容，如何？”
雪雁想了想：“看着……怯生生的，有些可怜，但眼神倒也清正，不似奸猾之人。”
“是啊，”沈眉庄睁开眼，目光清明，“她虽卑微，却有一技之长（制香），且心思细腻。宫中之人，今日落魄，未必没有翻身之日。今日结个善缘，不过举手之劳，或许他日，便能得一份意想不到的回报。即便没有，也无损失。总比结怨要强。” 她此举，既是出于对安陵容悲剧命运的一丝怜悯（纪时数据中的信息），更是一种长线投资。安陵容的制香手艺，在宫中是独一份，或许将来在某些特定情境下（如识别特殊香料、防备暗算等）能派上用场。即便用不上，多一个潜在的朋友（或至少不是敌人），总比多一个潜在的对手要好。尤其是在这步步惊心的后宫。
雪雁似懂非懂地点点头：“小姐思虑得是。”
（合：静观其变，待势而发）
安陵容果然没过两日，便亲自将一个精心绣制的紫藤花安神香囊送到了钟粹宫。香囊针脚细密，配色淡雅，香气清幽宁神，确是用了心的。沈眉庄让冯嬷嬷查验无误后，便时常佩戴在身边，对外只说是安答应心意，戴着图个心安。此举无形中，也抬了安陵容一点身份，至少让宫中下人知道，庄嫔娘娘对这位安答应是另眼相看的。
这日，芸香又从外面带回消息，这次却与储秀宫的异动有关。
“小姐，奴婢今日绕道经过储秀宫后墙，似乎……闻到一股极淡的、类似血腥气的味道，混在灰尘里，很快散了。守门的太监换了个生面孔，看着眼神有些凶。”芸香汇报时，眉头微蹙。
血腥气？生面孔太监？沈眉庄心中警铃再起。储秀宫的空置，果然不简单。这宫里，见不得光的事情太多。她沉吟片刻，吩咐道：“此事到此为止，不要再探。芸香，日后你和下面人，都尽量避开储秀宫周边。若无意中听到什么、看到什么，只当不知，回来禀我即可，绝不可外传，更不可好奇靠近。”
“是！”芸香凛然应下。
沈眉庄走到窗边，望着庭院中那株在夏日里也显得有些无精打采的石榴树。宫中的水，比她想象的更深。华妃的张扬，皇后的深沉，甄嬛的悄然崛起，安陵容的卑微隐忍，储秀宫的神秘异动……各方势力明暗交织，危机四伏。
她的“病”，还能装多久？皇帝那边，至今未有丝毫召见的迹象，这固然是好事，但也意味着她依旧处于被遗忘的边缘，缺乏最基本的圣宠庇护。一旦有变，将是何等脆弱？
必须加快步伐了。仅仅织网、结缘还不够。她需要更实在的“筹码”，需要让皇帝，或者至少是宫中能左右局势的人（比如太后？），重新“记起”她沈眉庄的存在，并且是以一种安全、无害、甚至有益的方式。
或许……是时候，在“病情”上，做一些更积极的“文章”了？比如，让她的“病”出现一些“好转”的迹象，但这“好转”，必须源于某种“祥瑞”或“吉兆”，而非她自身的“痊愈”？或者，她可以“偶然”展现出某种对皇室有益、却又无关争宠的“才能”？
一个个念头在沈眉庄（纪时）的脑中飞速掠过，又被冷静地分析、推演、筛选。她就像一位高明的棋手，在看似沉寂的棋局上，已然布下数子，此刻，正凝神静气，等待着落下那最关键一子的最佳时机。
夏日的蝉鸣，依旧喧嚣。钟粹宫偏殿的药香，依旧浓郁。而沈眉庄的眼中，那抹沉静之下，锐利的光芒，已越来越清晰。
（第五章 完）
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