“哦？”太后闻言开口，语气温和，“前阵子哀家食欲不振，用的可是你献的方子？”
“太后娘娘凤体安康乃万民之福。”安陵容恭敬回道，“臣女偶得一方，斗胆献上，若能对娘娘凤体略有裨益，是臣女天大的福分，岂敢居功。”
太后微微颔首，对皇帝道：“皇帝，哀家看这孩子，性子沉静，心思也巧。那茯苓糕，吃着倒爽口。”
皇帝“嗯”了一声，又问：“平日都读些什么书？”
“回皇上，臣女愚钝，只粗浅读过《女诫》、《内则》，略识几个字。闲暇时喜读些地方风物志、本草杂记，开阔眼界。”她答得巧妙，既符合闺秀身份，又暗示了自己并非只知绣花的无知女子。
皇帝未再多问，目光转向名册。殿内一时寂静。安陵容（纪时）心中了然，关键的时刻到了。她维持着恭敬的姿态，气息丝毫不乱。
片刻，皇帝提笔，在名册上轻轻一勾，沉声道：“留牌子，赐香囊。”
“嗻！”太监高声唱和：“松阳县丞安比槐之女安陵容，留牌子——”
声音落下，安陵容心中巨石落地。她深深叩首：“臣女谢皇上隆恩！谢太后娘娘隆恩！谢皇后娘娘隆恩！”
礼仪周全，态度恭谨，无一丝得意忘形。她起身，垂首退下，步履沉稳，直至回到队列中，才微微松了口气。成了！第一步，也是最关键的一步，终于稳稳迈出！
（合：初入宫闱，暗蓄内力）
殿选结果公布，安陵容被册封为“安常在”，赐居延禧宫。位份虽不高，但能在众多家世显赫的秀女中脱颖而出，已属不易。尤其是她以“药膳香道”留下的独特印象，更是在后宫悄然传开。
迁入延禧宫的日子，安陵容（纪时）依旧保持着低调。延禧宫位置不算顶好，但胜在清静。主位是位份较高但多年无宠、性情温和的端妃。安陵容主动前去拜见，态度恭顺，言语得体。端妃见她知礼，倒也和气，只嘱咐她安心住下，谨守宫规。
安陵容的居所被安排在东配殿，虽不宽敞，但也洁净雅致。她带来的东西不多，除了必要的衣物首饰，便是她那些视若珍宝的香料药材和绣具。她谢绝了内务府按制派来的更多宫人，只留用了王嬷嬷和一个看起来老实本分的小宫女宝鹊，将殿内事务打理得井井有条。
每日，她依旧黎明即起，在院中慢走活动，然后读书习字，打理她的花花草草（她特意向内务府要了些常见的药用植物种子，在窗前开辟了一小块花圃），下午则钻研香道女红。她定期会将自己制作的、有安神或养生功效的简单香囊或花茶，恭敬地送至端妃处，说是“妾身一点心意，望娘娘不弃”，从不逾矩。端妃起初推辞，见她诚心，也就收下，渐渐觉得这个安常在确实安静懂事，对她多了几分照拂。
对于同期入宫的沈眉庄（已封沈贵人）、甄嬛（已封莞常在）等风头正劲的新人，安陵容保持着友善而不过分亲近的距离。遇上了，便客气地寒暄几句，绝不刻意巴结，也绝不疏远孤立。她知道，此时根基未稳，贸然站队乃取祸之道，维持好与各方表面的和谐，静观其变，才是上策。
她的重心，依旧放在提升自身“价值”上。她通过王嬷嬷，巧妙地与太医院一些不得志、但精通药理的医士建立了联系，以请教养生之道为名，暗中学习更深厚的医药知识，并利用自己的嗅觉天赋，协助他们辨识一些难以区分的药材，渐渐赢得了他们的好感与信任。她甚至开始尝试根据四时变化和不同体质，调配更具针对性的养生香方和药膳方子，但从不轻易示人，只作为储备。
夜深人静时，安陵容（纪时）会站在窗前，望着宫廷深深的夜空。她知道，这只是一个开始。后宫之路漫长而艰险，仅凭一点小聪明和手艺，远远不够。她需要更强大的护身符，需要更稳固的根基，需要……一个契机，一个能让她真正进入权力中心视野的契机。
而这个契机，或许就隐藏在她每日打理的药草中，隐藏在她与太医院悄然建立的联系里，隐藏在她那颗冷静、耐心、且充满智慧的心中。
纪时的核心默默运转，推演着未来的无数可能。安陵容的眼中，闪烁着坚定而睿智的光芒。璞玉已初入雕琢，只待时机成熟，必将绽放出夺目的光彩。太后之路，漫漫其修远兮，但她已找到了正确的方向，并且，一步一个脚印，走得沉稳而坚定。
（第四章 完）
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