“娘娘,储秀宫急报!和嫔娘娘……见了红,恐有小产之兆!太医已经赶过去了!”
乌雅氏!夏冬春(纪时)心头一紧。和嫔这一胎怀相一直不稳,太医多次叮嘱需静养,如今夜半雷雨惊胎,只怕凶多吉少。她立刻起身,一边更衣一边沉声吩咐:“备轿!本宫要去储秀宫!另外,立刻派人去禀报皇上和太后!让章院判也过去!”
“嗻!” 周全匆匆而去。
夏冬春(纪时)赶到储秀宫时,殿内已是一片忙乱。太医、嬷嬷、宫女穿梭不停,空气里弥漫着浓重的血腥味与药味。乌雅嫔(和嫔)痛苦的呻吟声断续传来,令人心悸。夏冬春(纪时)强自镇定,先询问了太医情况。太医面色凝重,只道是“胎动骤急,血下不止,情形危急”。
皇帝和太后也被惊动,先后派人来问。夏冬春(纪时)守在殿外,一边指挥宫人,一边安抚闻讯赶来的几位低位妃嫔。她心中疑虑重重:乌雅氏这胎固然不稳,但何以在雷雨夜突然发作得如此凶猛?是单纯受惊,还是……有人趁机做了手脚?她让喜儿悄悄留意储秀宫今夜当值的宫人,尤其是近身伺候和嫔饮食汤药的,可有异状。
折腾了大半夜,直到天将破晓,雨势渐歇,储秀宫内终于传出一声虚弱的婴儿啼哭,随即是太医疲惫的禀报:“是个小阿哥……但不足月,甚是孱弱。和嫔娘娘血崩,虽勉强止住,但元气大伤,需好生将养……”
皇七子,爱新觉罗·弘昕,在这样一个雷雨交加的夜晚,艰难地来到了人世。母子皆在鬼门关前走了一遭。
皇帝得知又添一子,虽欣喜,但闻知皇子孱弱、产妇濒危,喜悦也打了折扣,只吩咐太医尽力救治,厚赏和嫔。太后亦赐下补品,叮嘱好生照看。
夏冬春(纪时)拖着疲惫的身子回到永和宫时,天色已明。她毫无睡意,独坐窗前,看着雨后初霁的天空。弘昕的早产,真的只是意外吗?储秀宫今夜当值的一个小宫女,在事发前曾“偶然”摔了一跤,打翻了给和嫔安神的汤药,后来重新熬煮送去……时间上,太过巧合。而那个小宫女,经查,与已故李答应(齐妃)宫中的一个老太监是远亲……
她的手缓缓握紧。难道齐妃虽倒,其宫中残余势力仍未死心,甚至与华妃旧部有所勾结,意图戕害皇嗣,搅乱后宫?目标是谁?乌雅氏?还是想借此将祸水引向别处?
“周全,”她唤来心腹太监,声音因疲惫而沙哑,却带着冰冷的锐利,“暗中详查那个打翻汤药的小宫女,以及储秀宫所有经手和嫔饮食药物的宫人,尤其是……与李答应旧宫、或与翊坤宫旧人有牵连者。要快,要隐秘。”
“嗻!” 周全神色一凛,领命而去。
窗外,朝阳初升,金光万丈。但夏冬春(纪时)却感到一股寒意,自心底蔓延开来。兰庭课深,凤雏砺羽,然而这深宫之中的魑魅魍魉,似乎从未远离。一场新的风雨,或许已在昨夜那场雷雨中,悄然拉开了序幕。
(第三十八章 完)
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