第十章：暗涌藏机锋，春风化冰刃
皇后的“彻查”，如同在看似平静的后宫湖面投下一块巨石，激起的涟漪迅速扩散，搅得人人自危。慎刑司和内务府的人，拿着皇后娘娘的手谕，在各宫之间穿梭盘问，从妃嫔身边的大宫女、管事太监，到最低等的洒扫粗使，皆在询问之列。问话的内容倒不全是关于富察贵人的流言，更多的是“平日与碎玉轩/长春宫有何往来”、“可曾听说或议论过莞贵人/富察贵人”、“是否见过可疑之人或可疑之事”等等，看似漫无目的，实则编织成一张无形的大网，笼罩下来。
咸福宫也未能幸免。一个慎刑司的嬷嬷带着两个小太监，客客气气地“请”吉祥和如意去问话，又例行公事般问了冯若昭几个不痛不痒的问题，诸如“娘娘平日与碎玉轩走动可多”、“如何看待近日流言”、“可曾听底下人议论过什么”云云。冯若昭（纪时）一概以“本宫体弱，不常出门，与莞贵人仅止于礼数往来，流言蜚语，不足为信，已严令宫人不得妄议”作答，态度温和，语气平稳，配合得天衣无缝。那嬷嬷见问不出什么，又见咸福宫上下宫人规规矩矩，无甚异常，很快便告退了。
吉祥如意回来，脸色有些发白，说是那嬷嬷问得极细，连她们与谁同乡、何时入宫、在何处当差过都盘问了一遍。冯若昭（纪时）安抚了她们几句，心中却明白，皇后此举，明为查流言，实为摸底，摸清各宫底细，梳理人际关系，震慑人心。这场“彻查”，无论结果如何，皇后对后宫的掌控力，都将更进一步。
然而，冯若昭（纪时）也并非全无收获。小路子那个“远房表哥”在养心殿外围，虽接触不到核心，却也从其他太监的闲谈中，捕捉到一些零碎信息：皇上近日心情极差，前朝年羹尧似乎又上了什么跋扈的折子，惹得龙颜大怒，在养心殿发了好大脾气，连苏培盛都挨了训斥。另外，皇上似乎私下召见过两次莞贵人（虽未侍寝，但确在养心殿逗留良久），也召见过沈贵人问话，问的似乎是宫务。还有，御前的张太医（非温实初）似乎奉密旨，悄悄去过一次长春宫（富察贵人生前居所），具体为何，不得而知。
这些信息拼凑起来，冯若昭（纪时）心中大致有了轮廓：前朝对年家的攻势正烈，皇帝隐忍的怒火即将到达顶点，华妃（年嫔）的命运，几乎可以预见。皇帝对甄嬛旧情未绝，且在富察贵人一事上，恐怕也并非全然相信皇后的“定论”，否则不会私下召见甄嬛，还密派太医去长春宫。这或许意味着，皇帝对皇后，也并非完全信任，或者说，他需要从不同渠道了解真相。
这是一个极其微妙且危险的信号。皇帝的多疑，是悬在所有后宫女人头顶的利剑。他若对皇后起了疑心，那后宫必将迎来更剧烈的动荡。但同时，这也可能是某些人的机会，比如甄嬛，也比如……她自己。
如何在皇帝的疑心与皇后的掌控之间，寻得一线生机，甚至攫取利益？冯若昭（纪时）陷入了更深的思索。她现在的“人设”是沉静、明理、不争，这很好，但不能仅仅如此。她需要在适当的时候，展现一点“价值”，一种能安抚皇帝疑心、却又对皇后不构成直接威胁的“价值”。比如，做一个可靠的、不会说谎的“旁观者”和“倾听者”？但皇帝凭什么相信她？凭那一点“明理静心”的印象，还远远不够。
或许，可以从皇帝身边的人入手？苏培盛是皇帝心腹，油盐不进。但养心殿伺候笔墨、整理书案的小太监，或者……负责皇帝日常起居、看似不起眼的宫女嬷嬷？这些人或许接触不到机密，但天长日久，总能窥见皇帝的一些习惯、喜好、甚至情绪变化。若能掌握这些，投其所好，或是在关键时刻，传递一些“恰到好处”的信息，或许能事半功倍。
这需要耐心，需要细致的观察，也需要一点运气。冯若昭（纪时）将目光投向了咸福宫小厨房。皇帝偶尔会赏赐一些点心菜肴，有时是给后宫妃嫔，有时是给皇子公主。她可以尝试做一些精致、特别、但又不张扬的吃食，借着谢恩或者年节的名头，送到养心殿。东西不必贵重，重在“用心”和“特别”，比如一些调理脾胃、安神静气的药膳点心，或者一些别出心裁的、符合皇帝偏好的小食。一次两次，或许不起眼，但次数多了，总能在皇帝那里留下点印象。而且，通过赏赐的传递，或许能与养心殿某些不起眼的宫人，建立一点若有若无的联系。
说做就做。冯若昭（纪时）本身在“夏冬春”那一世，为了讨好胤禛，在厨艺和药理上很是下过一番功夫，尤其擅长制作一些药膳点心和调理身体的汤饮。她仔细回忆胤禛（如今的皇帝）的口味偏好——不喜过甜，偏爱清淡本味，注重养生，脾胃素来不算健旺，且勤于政事，时常熬夜，有头痛的毛病。
她决定先从一道简单但费工夫的“茯苓山药糕”入手。茯苓健脾宁心，山药补气益肺，两者皆性味平和，适合这个季节，也符合皇帝的口味。她亲自挑选上好的云苓和怀山药，让吉祥如意打下手，自己细细研磨成粉，用细箩筛过，加入少量糯米粉和蜂蜜调和，不用猪油，只加少许牛乳增加香气，蒸制成小巧精致的梅花形状。成品洁白莹润，带着淡淡的药香和奶香，松软适口，甜而不腻。
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