“放肆！”晋王暴怒，“父皇面前，岂容你含沙射影！”
“够了。”皇帝低喝一声，又咳嗽起来。咳了半晌，他看向顾鼎臣：“顾卿，你是都察院首宪，素来刚直。此事，你怎么看？”
所有人的目光，都投向顾鼎臣。
顾鼎臣站在那里，背挺得笔直。他缓缓出列，跪倒。
“陛下，”他声音沉稳，“臣以为，林墨所呈证据，虽有疑点，但并非空穴来风。晋王殿下或有失察之过，但谋害太子、贪墨国帑、残害百姓之罪，兹事体大，不可轻断。臣恳请陛下，将此案交由三法司会审，彻查清楚，以安朝野之心。”
很官方的回答。不偏不倚，谁都不得罪。
晋王松了口气。皇帝却盯着顾鼎臣，看了很久。
“顾卿，”皇帝缓缓道，“十年前，太子病重时，你是太子太傅，日夜侍疾。太子薨后，你大病一场，几乎不起。这些年，你屡次上书，请求重查太子病逝疑点。怎么今日，反倒谨慎起来了？”
顾鼎臣身子几不可察地一颤。他伏地：“陛下，正因臣与太子有师徒之情，才更需避嫌。此案若由臣主审，恐难服众。”
“是么。”皇帝不置可否，又看向赵横：“赵百户，你护送周延儒进京，一路凶险。你可有话要说？”
赵横单膝跪地：“陛下，臣护送周大人途中，遭遇三次截杀，刺客皆死士，所用兵器、武功路数，与晋王府圈养之‘夜枭’相符。周大人抵达京城后，在驿馆暴毙，经仵作查验，乃中毒而亡，毒物与当年太子殿下所中之毒，同源。”
晋王脸色煞白：“你血口喷人！”
赵横抬头，直视晋王：“王爷，臣是否血口喷人，可调‘夜枭’档案，对照刺客尸身特征，一验便知。周大人所中之毒，太医院可有存档，一对便知。”
皇帝闭上眼睛，深吸一口气，又缓缓吐出。暖阁里静得可怕，只闻皇帝粗重的呼吸声。
良久，皇帝睁开眼，目光落在林墨身上。
“林墨，你一个商贾之子，为何要蹚这浑水？扳倒晋王，于你有何好处？”
林墨沉默片刻，道：“回陛下，草民起初，只是想救苏婉清苏小姐，她是草民未婚之妻。后来，查到太子旧案，是想为忠臣白远讨个公道。再后来，到了江南，看见那些被‘云锦记’逼得家破人亡的蚕户，是想为他们争一条活路。”
他顿了顿，声音平静，却字字清晰：“草民不懂朝堂争斗，不懂权力倾轧。草民只知道，有些人，不该死。有些事，不该被埋没。有些路，不该走不通。草民做的，不过是把该亮的灯点亮，让该看见的人看见。至于扳倒谁，于草民无益。但让该死的人伏法，让该活的人活下去，于这世道，有益。”
皇帝看着他，忽然笑了。那笑很淡，带着疲惫和嘲讽。
“于世道有益……好一个于世道有益。”皇帝喃喃道，他看向晋王，“老四，你听见了？一个商贾之子，都知道‘于世道有益’。你呢？你这些年，做的这些事，于这世道，是有益，还是有害？”
晋王伏地，声音哽咽：“父皇！儿臣……儿臣所做的一切，都是为了稳固国本，为了这江山社稷啊！太子兄长仁弱，若他继位，如何镇得住这满朝文武，如何扛得起这万里江山？儿臣……儿臣是为国为民啊！”
“为国为民？”皇帝抓起榻边药碗，狠狠砸在地上！瓷片四溅，药汁泼了晋王一身。
“好一个为国为民！毒害兄长，是为国为民？贪墨国库，是为国为民？残害百姓，是为国为民？！”皇帝嘶声吼道，脸色涨红，又剧烈咳嗽起来，咳得撕心裂肺。
张诚忙上前扶住，连声道：“陛下息怒！保重龙体！”
皇帝喘着粗气，指着晋王，手指颤抖：“你……你以为朕不知道？朕什么都知道！太子怎么病的，白远怎么死的，江南那些银子怎么没的，朕都知道！朕不说，是因为朕还在等！等你回头！等你收手！”
他眼泪流下来，混着咳嗽的唾沫：“可你呢？变本加厉！连周延儒……连周延儒你都敢杀！他是朝廷命官！是朕亲点的知府！你眼里，还有没有朕这个父皇！有没有这江山法度！”
晋王浑身发抖，涕泪横流：“父皇！儿臣知错了！儿臣一时糊涂！求父皇开恩！求父皇开恩啊！”
皇帝闭上眼，泪水顺着皱纹流淌。许久，他挥了挥手，声音沙哑无力：“传旨。”
张诚躬身：“奴婢在。”
“晋王朱载圳，削去王爵，贬为庶人，圈禁凤阳高墙，终生不得出。其党羽，沈文忠、董方已死，不再追究。郑显，革职，流放琼州。顾鼎臣……”
皇帝看向跪在地上的顾鼎臣。
顾鼎臣伏地，一动不动。
“顾鼎臣，”皇帝缓缓道，“你身为太子太傅，清流领袖，却与晋王勾结，陷害同僚，欺君罔上。朕念你多年苦劳，免你死罪。革去所有官职，遣回原籍，永不叙用。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！