按照《天脉诀》的记载，祝由术的第一步是“净场”。我点燃三支柏香，持香在医馆里缓步走了一圈。香气清冽，在雨天的潮湿空气里显得格外清新。我口中默念净心咒——这是书里要求必须念的：“天地自然，秽气分散...八方威神，使我自然...”
说来也怪，念完咒后，医馆里的气氛似乎真的清净了些。那种雨天特有的沉闷感消失了，空气变得通透。
第二步是“请神”。我将铜盆放在诊桌中央，倒入清水。然后取黄符纸铺开，用毛笔蘸朱砂墨，开始画符。
符咒的图案很复杂，我在书上看过很多遍，但真正画起来还是手抖。笔画必须一气呵成，不能中断，不能修改。我屏住呼吸，全神贯注，笔尖在纸上移动，画出那些弯曲的线条、奇特的符号。
画完最后一笔，我长长吐出一口气。符纸上的朱砂在灯光下泛着暗红色的光，像是有了生命。
“现在，请您看着这盆水。”我对那人说。
他睁开眼，疑惑地看着铜盆。清水很平静，倒映着屋顶的梁木。
我拿起画好的符，悬在水面上方。按照书上的说法，这时要念“五雷净心咒”：“五雷猛将，火车将军...腾天倒地，驱雷奔云...”
咒语声在医馆里回荡。我的声音不大，但很清晰。念到一半时，奇怪的事发生了——符纸突然无风自动，边缘微微卷起。紧接着，我将符纸放在柏香上一点，符纸中心出现了一个黑点，那黑点迅速扩散，整张符纸开始变黑，像是被无形的火焰灼烧。
但并没有真正的火。符纸就在我手中，从中心开始碳化，变成黑色的灰烬。灰烬一片片飘落，落入水中，却没有散开，而是聚在一起，在水面旋转。
那人瞪大了眼睛，显然也被这景象惊呆了。
灰烬越转越快，在水面形成一个漩涡。这时，我突然感到一阵头晕，像是有什么东西从身体里被抽走了。我知道，这就是《天脉诀》里说的“耗神”——祝由术会消耗施术者的心神。
我强撑着继续念咒。当最后一个字念完时，水面的灰烬突然静止，然后缓缓沉入水底。而在灰烬沉没的地方，水面上浮现出一层极淡的、几乎看不见的黑色雾气。
“这是...什么？”那人颤声问。
“是您心中的‘郁气’。”我说。其实我也不确定，但书上是这么写的。
第三步是“驱邪”。我取出一根银针——不是针灸用的，而是祝由术专用的“破邪针”，针身比普通银针细，针尖有个小小的弯钩。我蘸了蘸盆里的符水，在那人的额头、胸口、手心各点了一下。
每点一下，就念一句解咒：“太上台星，应变无停...驱邪缚魅，保命护身...”
点到手心时，那人的手突然剧烈颤抖起来。他脸色发白，额头上冒出冷汗，像是很痛苦。我心中一惊，以为出了差错，但想起书里的记载：这是“郁气外泄”的正常反应。
“坚持住。”我说，“很快就好了。”
我继续念咒，声音越来越急。那人的颤抖渐渐平息，取而代之的是一种松弛。他紧绷的身体慢慢放松，按在腹部的手也松开了。
最后一句咒语念完，医馆里忽然安静下来。雨声重新变得清晰，香炉里的柏香已经燃尽，只剩下一缕青烟袅袅升起。
那人睁开眼睛，眼神和之前完全不同了。之前的痛苦、绝望消失了，取而代之的是一种茫然的清明。
“我...”他开口，声音有些沙哑，“我好像...不疼了？”
他试探性地按了按腹部，脸上露出不可思议的表情：“真的...不疼了...”
我松了口气，但感到一阵强烈的疲惫袭来，几乎站不稳。扶住诊桌，才勉强站稳。
“这只是暂时的。”我说，“您心中的郁结虽解，但身体还需要调养。我给您开个安神的方子，回去按时吃。”
我开的是最温和的方子：酸枣仁、茯苓、远志、合欢皮，再加一味甘草调和。这是周老先生教过的，不会出错。
那人接过药方，忽然跪了下来。
“小大夫...不，小神医...您是我的救命恩人...”他哽咽着说。
我连忙扶他起来：“别这样，我只是...试试看。您回去好好休息，按时吃药。如果再有不适，等周老先生回来，再请他仔细看看。”
他千恩万谢地走了，留下一个湿漉漉的椅子和空了的茶杯。我关上门，背靠着门板，缓缓滑坐在地上。
疲惫像潮水一样涌来。不是身体的累，而是从心底透出来的倦。我知道，这是祝由术消耗心神的后遗症。《天脉诀》里写得清楚：祝由术每用一次，要修养三日才能恢复。
但我顾不上这些。我坐在冰冷的地上，回想着刚才发生的一切：碳化的符纸，旋转的灰烬，水面浮现的黑气...这些现象，用常理根本无法解释。
难道祝由术真的有那么神奇？
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