数以千计的琥珀色眼眸，在“坚盾”前哨站投射的蓝色光柱下骤然亮起，每一只都如同小型湖泊般大小，冰冷、古老、毫无生气，却又带着某种洞穿灵魂的审视感，齐齐“望”向了不速之客——“远航号”。
那一瞬间，舰桥上的空气凝固了。所有人都感到一股源自生命本能的、最原始的恐惧，仿佛被食物链顶端的洪荒巨兽盯上，连呼吸都变得困难。巨大的压迫感甚至透过舷窗，沉甸甸地压在每个人的心脏上。
“那是……什么东西？！”埃文斯的声音带着无法抑制的颤抖，他从未在任何天体数据库或生物图鉴中见过如此规模、如此诡异的造物。
“质量估算……超过谷神星……生命信号……无法归类……能量等级……无法测量！”传感器操作员的声音几乎变调，屏幕上的数据疯狂跳动，大部分都超出了量程。
赵猛第一个从震惊中恢复，厉声下令：“全舰一级战斗配置！所有能量护盾最大功率！武器系统预热！但没有我的命令，绝对不准开火！”他深知，面对这种未知的存在，任何挑衅行为都可能招致瞬间的毁灭。
林远死死盯着主屏幕上那庞然大物，它那岩石与金属混合的粗糙表面，在蓝色光柱的扫描下，隐约可见无数错综复杂的、仿佛天然形成又似人工雕琢的巨大纹路。“晨曦！”他急促地问道，“数据库里真的没有任何记录吗？它是不是‘守护者’留下的……武器？或者……封印？”
“晨曦”眼中的数据流以前所未有的速度奔涌，甚至发出了轻微的过载蜂鸣。“匹配失败。该实体未载入任何已知‘守护者’造物名录。能量特征与‘守护者’科技树存在约37%相似性，但更多部分……属于未知体系。其生命形态定义模糊，介于有机体、能量聚合体与宏观机械构造之间。”
它的声音依旧平稳，但那份平静之下，是算力全力运转的痕迹。“‘坚盾’前哨站的行为模式异常。扫描光束并非攻击性，更接近……唤醒协议与身份验证的结合。”
仿佛是为了印证“晨曦”的话，那巨大的、布满眼眸的实体，在经历了最初几秒的“凝视”后，并未发动攻击。它那庞大的身躯开始发出低沉的、仿佛整个星域都在共振的嗡鸣，覆盖表面的数千只琥珀色眼眸中，数据流一样的光芒开始闪烁、流转，像是在处理海量的信息。
而“坚盾”前哨站则持续保持着扫描状态，蓝色的光柱稳定地笼罩着巨兽，两者之间仿佛在进行着无声的、远超人类理解范畴的交流。
“它们……在沟通？”玛拉难以置信地低语，“这个巨兽，难道也是‘守护者’体系的一部分？一个……活体的防御系统？”
就在这时，异变再生！
之前一直沉寂的“开拓者号”残骸，其朝向“远航号”的一侧，突然有一个小小的、原本密封的紧急逃生舱弹射口，猛地向外爆开！并非正常的开启，而是像被什么东西从内部强行撕裂！
一个模糊的、穿着陈旧宇航服的身影，从破口处猛地飘了出来，在失重环境下无助地翻滚着。紧接着，另一道细长的、暗紫色的、如同节肢动物般的诡异触手，紧随其后探出破口，闪电般卷向那个飘荡的身影！
“收割者！”林远和赵猛同时惊呼！它们果然也在这里！而且已经渗透进了“开拓者号”内部！
几乎在触手出现的瞬间，那原本与“坚盾”进行无声交流的巨兽，其数千只琥珀色眼眸中的光芒骤然一变！从之前的信息处理状态，瞬间切换成了冰冷的、充满敌意的赤红色！
它没有移动它那行星般庞大的身躯，但其中数百只眼眸猛地聚焦，锁定了“开拓者号”旁那细小的暗紫色触手！
没有声音，没有能量光束喷射。
但那片空间本身仿佛被无形之力扭曲、压缩！那道疾射而出的暗紫色触手，连同它源头的逃生舱破口，以及周围一小片区域的舰体，如同被一只看不见的巨手狠狠攥住、揉捏！
在所有人骇然的注视下，那片区域的空间像一张被揉皱的纸，连带着其中的触手和金属，瞬间坍缩成了一个微不足道的点，随后彻底消失，仿佛从未存在过。只有那个穿着旧宇航服的身影，因为不在坍缩核心范围，被紊乱的空间涟漪推开，继续无助地飘荡。
静！
死一般的寂静！
这是什么力量？！直接操控空间？！碾碎敌人于无形？！
“远航号”舰桥上，所有人都感到一股寒气从脚底直冲天灵盖。这头巨兽的力量，已经完全超出了他们的认知范畴。
“它……它在攻击‘收割者’？”埃文斯声音干涩，“它站在我们这边？”
“未必，”“晨曦”迅速分析，“其反应更接近于……清除闯入其领域的不洁之物。目标优先级：未知威胁（收割者） ＞ 未知观测目标（我们）。”
仿佛是为了验证这个猜测，那巨兽的数千只赤红眼眸，在碾碎了“收割者”触手后，再次缓缓转动，如同漫天的血色星辰，重新聚焦在了比“开拓者号”显眼得多、能量反应也强烈得多的“远航号”上！
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