盖亚彻底苏醒的意志如同宇宙背景辐射般温和而无处不在，瞬间抚平了因“收割者”先锋湮灭和“观星者”离去带来的空间涟漪。冰渊之星的地下穹顶内，那棵水晶巨树的光芒变得无比凝实、生动，仿佛拥有了真正的生命。林远甚至能感觉到脚下整个卫星的冰层都在与之共鸣，一种前所未有的“完整感”笼罩着这片星域。
然而，这安心感只持续了短短一瞬。
静语传来的紧急通讯，如同刺骨的寒风，吹散了所有的暖意。异常超空间旋涡？人类第二舰队提前抵达？规模无法估量？
林远的心脏猛地一缩。他立刻通过刚刚稳固的星炬网络进行感知——果然！在贝塔星系的外围，一个极其不稳定、仿佛被强行撕开的超空间通道正在剧烈扭曲着，其规模远超人类已知的任何跃迁技术极限！如同决堤的洪水，密密麻麻、闪烁着联邦军徽的人类舰船，正从中蜂拥而出！战列舰、航空母舰、重型巡洋舰……其数量，几乎是霍克舰队的十倍以上！而且，其中几艘旗舰级别的庞然大物，其能量读数异常古怪，带着一丝……与“冥府”生物舰船相似的、令人不适的波动。
他们不是通过常规航行来的，而是动用了某种未知的、代价巨大的超空间技术，强行跳跃而至！盖亚苏醒的磅礴能量，显然成了他们定位和开启通道的“信标”！
“林远，”盖亚那浩瀚而平和的声音直接在他意识中响起，不再有丝毫朦胧，“吾之苏醒，似乎加速了某些进程。这些来访者……其舰队核心混杂着被污染的印记。”
“是‘冥渊低语者’，”林远沉声回应，迅速将人类联邦内部的情况，以及埃德温·刘的警告告知盖亚，“他们恐怕来者不善。”
【吾感知到了。其舰队中隐藏着扭曲的造物，目标明确——吾之核心，以及汝手中之火种。】 盖亚的声音依旧平静，却带着洞悉一切的深邃，【然，强行开启如此规模之超空间通道，必受空间反噬。其舰队阵型混乱，能量不稳，需时间重整。此乃汝等之窗口。】
窗口？林远立刻明白了盖亚的意思。第二舰队虽然庞大，但刚刚经历超空间跳跃，正处于最脆弱的混乱期！这是他们唯一的机会！
他毫不犹豫，立刻连接贝塔星：“星熠！大长老！静语！人类第二舰队已抵达星系外围，但处于混乱状态！立刻启动所有防御，同时……准备执行‘星炬’网络下一步协议——‘区域空间稳定’！我们不能让他们轻易靠近贝塔星和冰渊之星！”
既然星炬网络拥有稳定空间的能力，那么反过来，也可以在一定区域内，加大空间结构的“粘稠度”，让刚刚完成超空间跳跃的舰队更难进行短距机动和阵型调整！
贝塔星世界树，翠绿的光芒以前所未有的强度绽放。所有龙人祭司和战士都将自身与“根脉”的连接提升至极限，磅礴的生命能量支撑起一道覆盖小半个星球的巨大护盾。同时，在静语的精确计算和林远的远程引导下，星炬网络的力量被调动起来，如同无形的巨手，开始“抚平”贝塔星和冰渊之星周边大片空域的空间褶皱，使其变得异常“坚硬”和“平滑”。
这种“稳定”对于需要灵活机动的舰队来说，无异于陷入了无形的泥沼。
星系外围，刚刚完成跳跃的人类第二舰队果然陷入了预料中的混乱。无数舰船像没头苍蝇一样在虚空中碰撞、调整，引擎过载的火光四处闪现，通讯频道里充斥着杂乱的指令和警报声。旗舰“裁决号”（一艘比“开拓号”更加庞大、舰体上却隐约可见暗紫色能量纹路的超级战列舰）试图发布集结命令，但其本身也因跳跃冲击而动作迟缓。
“报告司令！空间结构异常！短距跃迁引擎失效！常规引擎推力下降60%以上！”
“侦测到贝塔星方向高强度能量反应！是龙人的防御系统！”
“冰渊之星方向检测到未知的强大生命和能量源！疑似目标‘盖亚’！”
混乱的报告汇聚到“裁决号”舰桥。端坐在指挥席上的，并非霍克那样的职业军人，而是一个身穿黑色镶金边制服、面容阴鸷、眼神中燃烧着混合了野心与狂热光芒的中年人——卡尔·莫里亚蒂，“冥府”基地的最高负责人，也是联邦激进派在军方的代言人。
“一群废物！”莫里亚蒂冷哼一声，对眼前的混乱似乎并不意外，反而露出一丝残忍的笑意，“一点空间干扰就让你们手足无措了吗？执行B计划！释放‘清道夫’！让那些野蛮的龙人和那个所谓的‘守护者’见识一下，什么才是真正的力量！”
随着他的命令，第二舰队中那几艘能量读数异常的旗舰，其腹部舱门缓缓打开。并非释放出更多的舰船或战机，而是……如同孵化一般，涌出了无数密密麻麻、大小不一、形态更加扭曲狰狞的冥府生物兵器！它们有些如同放大了千百倍的星际昆虫，有些则像是血肉与机械强行融合的怪物，它们无视了异常的空间结构，凭借着生物本能和体内的小型跃迁器官，化作一道道惨绿色的流光，如同遮天蔽日的蝗群，朝着贝塔星和冰渊之星的方向猛扑过来！
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