剑心藏旧恨，情丝系故年
归尘居的夜，总比白日多几分静谧。亥时过后，宾客散尽，伙计们收拾妥当各自歇息，只剩后院的窗棂还亮着一盏昏黄的油灯，映着三道熟悉的身影。
十年光阴，磨平了三人年少时的窘迫，却磨不散骨子里的羁绊。从新郑街头相依为命的稚童，到如今撑起一家酒店的青年，寒来暑往，风雨同舟，彼此早已是生命里最坚实的依靠。此刻，吴起正擦拭着一柄寒光凛冽的铁剑，剑刃映出他刚毅的眉眼，十九岁的身躯挺拔如松，周身沉敛的锐气，是十年习武不辍的沉淀。芈曦卸去了白日的男装，一袭素白襦裙衬得她肌肤胜雪，眉眼明艳动人，十六岁的少女，既有国色天香的娇妍，又藏着几分女侠的飒爽，她正坐在桌边缝补着公孙羽磨破的袖口，指尖轻柔，眼神里藏着化不开的温柔。公孙羽则临窗而坐，手里捧着一卷兵法，眉目温润，眉宇间却凝着一丝挥之不去的沉郁，十七岁的他，学识渊博，气质清雅，只是偶尔失神时，眼底会翻涌出让人心疼的痛楚。
“今日那几个楚国客商，话里话外都在打探齐楚边境的动静，怕是楚国要有动作了。”吴起放下铁剑，声音低沉，目光扫过公孙羽，带着几分关切。他知道，公孙羽看似淡然，实则将天下局势尽数放在心上，更背负着不为人知的过往。
公孙羽回过神，轻轻点头，指尖无意识摩挲着书页边缘：“齐公倚仗孙先生变法，国力日盛，楚国定然忌惮，边境摩擦只会愈烈。郑国夹在中间，需多加留意。”他语气平静，只是眼底的沉郁未散。方才看书时，脑海中又不受控制地闪过父亲公孙述的身影——那年镐京陷落，蒙古铁骑踏破城池，父亲身着铠甲，手持长剑，在乱军中浴血奋战，最后被蒙古人乱刀砍倒，鲜血染红了战甲，那双望向他的眼睛，满是不甘与牵挂。
那画面如同烙印，刻在他心底十年，无数个深夜，都会化作噩梦将他惊醒。他清楚地记得，父亲倒下时，他只能躲在暗处，眼睁睁看着，连上前的勇气都没有，那种无力感，如同毒蛇，日夜啃噬着他的心。这些年，他苦读兵法，通晓谋略，却手无缚鸡之力，若再遇险境，依旧无法守护身边之人，更遑论为父报仇。
芈曦将缝补好的衣衫叠整齐，悄悄放在公孙羽手边，柔声问道：“公孙哥哥，是不是累了？要不早些歇息吧。”她最懂公孙羽的心事，每次他这般失神，定是又想起了故去的父亲。这些年，她默默陪着他，看他挑灯夜读，看他隐忍伤痛，那份懵懂的依赖，早已悄悄变质，成了藏在心底的爱恋。她喜欢看他温文尔雅的模样，心疼他眼底的苦楚，愿为他分担所有疲惫，却从不敢宣之于口，只敢在细微处悄悄呵护。
公孙羽抬眸，对上芈曦温柔的眼神，心中泛起一丝暖意，轻轻摇头：“无妨，再看会儿。”他瞥见桌上的衣衫，指尖拂过细密的针脚，眼底满是柔和。十年间，芈曦总是这般细心，将他和吴起的生活打理得妥妥当当，她的温柔，是乱世里最温暖的光。
吴起看着芈曦望向公孙羽的眼神，眼底闪过一丝不易察觉的黯淡。他暗恋芈曦多年，从年少时便护着她，看她从怯弱的小女孩长成明艳飒爽的少女，那份喜欢，早已深入骨髓。他知道芈曦的心在公孙羽身上，所以从不敢表露，只默默守在她身边，护她周全，看她开心便好。他将这份情愫藏得极深，化作日复一日的守护，融入柴米油盐的日常里。
夜色渐深，油灯的光晕愈发柔和。公孙羽合上书卷，站起身，走到吴起面前，眼神坚定，语气郑重：“吴起，我想拜你为师，学武。”
吴起愣了一下，显然没料到他会这么说，随即眉头微蹙：“公孙，你潜心研学兵法谋略，日后当以智计立足，何须学武？刀剑无眼，太过凶险。”
“我必须学。”公孙羽的声音带着一丝颤抖，却异常坚定，眼底翻涌着压抑多年的痛苦，“我总想起父亲，想起他倒在蒙古人刀下时的模样，想起我那时无能为力的懦弱。这些年，我只有谋略，没有武力，若遇险境，连自己都护不住，何谈守护你们，何谈为父报仇？”
他的声音不大，却字字沉重，砸在两人心上。芈曦眼眶微红，她知道父亲的死是公孙羽心中最深的刺，这些年他从未提及，却从未放下。她走上前，轻声道：“公孙哥哥，我支持你，只是习武辛苦，你要保重身体。”她满眼心疼，却不愿阻拦他，她知道，唯有让他解开心中的结，他才能真正释怀。
吴起看着公孙羽眼底的执念，心中了然。他明白这份仇恨与无力感有多磨人，也懂公孙羽的决心。他沉默片刻，重重点头：“好，我教你。但习武非一朝一夕之功，需吃苦耐劳，持之以恒，你能做到吗？”
“能！”公孙羽毫不犹豫，眼中迸发出强烈的光芒，多年的压抑，在此刻终于有了宣泄的方向，“无论多苦，我都能坚持。”
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