“将军!楚军势大,我们抵挡不住了,降了吧!”身旁的亲兵忍不住劝道,声音带着哀求。
“将军!为了兄弟们的性命,降了吧!”越来越多的亲兵围了上来,纷纷劝说。
赵过闭上双眼,脸上满是痛苦与挣扎,喉间哽咽,久久无言。片刻后,他猛地睁开双眼,眼底闪过一丝决绝,声音沙哑地下令:“传令下去,全军放下兵器,投降!”
“当——当——当——”清脆的兵器落地声此起彼伏,传遍整个越军营寨。越军士兵们纷纷放下手中的兵器,双手抱头,蹲在地上,神色颓然。原本震天的厮杀声渐渐平息,只剩下浓烟燃烧的噼啪声与士兵们的喘息声。
石蛮率领旧部冲杀至中军帐附近,见越军纷纷投降,当即下令停止冲杀,手持染血的长刀,立于一旁,眼神复杂地望着赵过。
赵过翻身下马,摘掉头盔,露出满是疲惫与屈辱的脸庞,一步步朝着楚军阵前走去。沿途的楚军将士手持兵器,眼神警惕地注视着他,却并未阻拦。
吴起见状,翻身下马,手持长剑,迎了上去,眼神凛冽地盯着赵过:“赵过,你可知罪?”
赵过抬头,望着吴起,眼底满是屈辱,却还是拱了拱手:“赵某技不如人,愿率军投降,只求楚军善待我麾下将士,饶他们性命。”
此时,公孙羽与芈曦也缓步走来。公孙羽目光平静地注视着赵过,缓缓开口:“将军能认清局势,率军投降,实为明智之举。放心,楚军向来优待降兵,只要尔等安分守己,绝不伤害无辜。”
赵过闻言,悬着的心稍稍放下,对着公孙羽拱手道:“多谢公孙先生手下留情。”
“将军不必多礼。”公孙羽淡淡颔首,转身对着吴起道:“传令下去,收拢降兵,清点俘虏与物资,安抚伤员,接管越军营寨。”
“是!”吴起点头,当即下令部署。楚军将士们有序行动起来,收拢降兵,将其集中看管;清点越军的粮草、器械与物资,登记造册;救治双方受伤的将士,清理营内的尸体与杂物,整个营地渐渐恢复秩序。
芈曦望着眼前的景象,眼底满是欣喜与激动。鏖战多日,青风谷终被拿下,南疆之路得以畅通,心中的大石彻底落地。她转头看向公孙羽,见他神色依旧平静从容,眼底满是敬佩,轻声道:“子翼哥,我们赢了,青风谷不攻自破了。”
公孙羽转头,望着她眼中的光亮,眼底闪过一丝暖意,轻声道:“是我们赢了,多亏了将士们奋勇杀敌,也多亏了石蛮将军的相助。”
不远处的石蛮闻言,连忙走上前来,对着公孙羽与吴起拱手行礼,语气恭敬:“末将石蛮,率部归顺楚军,愿为楚军效力,平定南疆,还望二位将军收留。”
公孙羽颔首,语气平和:“石将军深明大义,弃暗投明,我等自然欢迎。日后将军麾下将士,皆编入楚军,待遇与楚军将士同等,将军可继续统领旧部,一同征讨越国。”
石蛮闻言,大喜过望,连忙道谢:“多谢二位将军信任,末将定当奋勇杀敌,报效楚军!”
此时,天色渐渐泛起鱼肚白,晨曦穿透云层,洒在满目疮痍却已平静的营寨上,驱散了夜色的寒凉。阳光映照下,楚军的旌旗迎风招展,格外醒目,将士们脸上满是胜利的喜悦,士气高昂到了极点。
经过清点,此次战役,楚军生擒越军降兵八千余人,缴获粮草数万石,兵器甲胄无数,自身伤亡甚微,仅百余将士受伤,数十人阵亡,可谓大获全胜。赵过麾下的一万大军尽数投降,青风谷这道南疆要道,彻底落入楚军手中,不攻自破。
中军帐内,公孙羽、吴起、石蛮相对而坐,案几上摆放着南疆地形图。公孙羽指尖轻点地图上的越国都城方向,缓缓开口:“青风谷已破,南疆之路已通,接下来,我们需整合兵力,补充粮草,休整几日,便率军南下,直指越国都城。赵过投降,越军主力受损,越侯定然惊慌失措,此刻正是征讨越国的最佳时机。”
吴起点头,眼底满是战意:“子翼所言极是,如今我们兵力大增,降兵八千余人,加上原有将士与石将军旧部,总计两万余人,足以与越国抗衡。休整完毕后,便可即刻进军,一举平定越国。”
石蛮拱手道:“末将熟悉南疆地形与越国兵力部署,愿为先锋,引领大军南下,扫清沿途障碍。”
“甚好。”公孙羽颔首,“石将军熟悉敌情,担任先锋最为合适。接下来几日,吴起负责整合兵力,操练将士,将降兵与旧部编入楚军,统一指挥;石将军负责探查越国后续动向,绘制详细地形图,标注沿途关隘与兵力分布;粮草物资之事,便劳烦芈曦姑娘打理,确保大军补给充足。”
“遵命!”三人齐声应下,眼底满是坚定。
帐外,将士们正在清理营寨,操练声、吆喝声渐渐响起,充满了生机与活力。降兵们在楚军的看管下,有序地整理物资,脸上虽有颓然,却也少了几分惶恐,知晓性命无忧后,渐渐安定下来。
芈曦穿梭在营寨之间,清点粮草物资,安抚受伤将士,脸上满是温柔的笑意。看着眼前安定有序的景象,想着即将到来的南下征程,她心中满是期待。有公孙羽的智谋、吴起的悍勇、石蛮的相助,还有两万将士的奋勇,定能平定越国,结束南疆战乱,让百姓安居乐业。
公孙羽伫立在帐外,望着朝阳升起的方向,眼底满是坚定。青风谷的胜利,只是平定南疆的第一步,接下来的征程依旧凶险,越国都城尚有重兵驻守,越侯也定会拼死抵抗,可他心中毫无惧色。只要将士们同心协力,谋划得当,定能攻克越国都城,平定南疆,不负楚王所托,不负百姓所望。
阳光愈发炽烈,洒在楚军大营的每一个角落,映照着将士们坚定的脸庞。两万大军整装待发,只待休整完毕,便要挥师南下,开启平定越国的征程。青风谷的硝烟渐渐散去,一场更大的征战,已然拉开序幕。
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