阿木背着林晚，深一脚浅一脚地走回望安居时，天已彻底黑透。河谷里亮起的火光和主屋窗口透出的温暖，成了雪夜中最令人安心的指引。
篱笆门打开，等待已久的家人呼啦一下全围了上来。看到林晚被阿木背回来，脚踝肿得老高，苏氏和赵氏立刻红了眼眶，连声问怎么回事。林崇山和林坚也是满脸担忧。
林朴简要说明了路上的遭遇，众人才松了口气，又后怕不已。
“快进屋！快进屋暖和！”苏氏赶紧把林晚接过去，和赵氏一起扶着她坐到暖炕上。柳氏已端来热水和干净布巾。老吴看了看伤势，说骨头应该没事，但筋扭得厉害，得好好养一阵，千万别再受力。
林晚忍着疼，先把彝寨的情况和收获简单说了一下，听到疫情控制、关系巩固，还带回了羊毛和珍贵种子，大家才真正放下心，转而欢喜起来。
阿木一直沉默地站在门口，身上落满雪花，脸上带着疲惫。苏氏连忙也招呼他进来烤火喝水，又张罗着给他们弄吃的。
林坚看着妹妹肿起的脚踝，心疼得不行，又看看站在一旁、虽然疲惫但身姿依旧挺拔的阿木，眼神有点复杂。刚才看到阿木背着妹妹回来的那一幕，不知怎的，他心里就有点不是滋味，像是自己最宝贝的东西，被旁人小心翼翼地捧着，虽然感激，却又有点莫名的……别扭。
趁着苏氏她们给林晚处理脚伤、张罗饭食的功夫，林坚把林朴拉到一边，低声问：“三弟，路上……没什么事吧？阿木他……一直背着晚儿？”
林朴奇怪地看了大哥一眼：“能有什么事？狼群围着，晚儿脚伤了走不了路，不是阿木背，难道让我背？我可得顾着马和那个吓傻的向导。阿木脚力好，背得稳当。怎么了？”
“没……没什么。”林坚摸摸鼻子，自己也觉得这问得有点没道理，但心里那点别扭就是散不去。妹妹长大了，又那么聪明能干，以后……哎，不想了不想了。
晚饭很丰盛，算是给林晚他们接风压惊。席间，大家详细听了彝寨之行的经过，对林晚用“奇怪方法”治好疟疾赞叹不已，对带回的羊毛和种子更是爱不释手。
“这羊毛好！又软又密，纺成线肯定暖和！”柳氏摸着羊毛，喜上眉梢，“等开春了，咱们试试纺毛线，织毛衣！”
“这种子……像是苦荞？”石伯仔细辨认着，“这东西耐寒耐瘠薄，产量虽然不高，但救荒是好东西！咱们山地里也能种！”
气氛热烈。只有林坚，一边给妻子赵氏夹菜，一边时不时瞟一眼坐在角落安静吃饭的阿木，又看看正兴致勃勃跟父亲讨论新作物种植计划的妹妹，心里那点说不清道不明的“老父亲式忧虑”又冒了出来。
夜里，林晚因为脚疼，睡得不安稳。林坚也惦记着，起身去主屋外间给她倒了碗水，顺便坐在炕边陪她说说话。
“还疼得厉害吗？”林坚看着妹妹皱着的眉头，轻声问。
“好多了，娘给敷了草药，凉丝丝的。”林晚接过水喝了一口，“大哥，你怎么还没睡？嫂子需要你照顾呢。”
“她睡了，我来看看你。”林坚犹豫了一下，还是没忍住，拐弯抹角地问，“晚儿啊，你看你，也到了该考虑……考虑终身大事的年纪了。以前在京城，爹娘肯定早给你相看人家了。现在流落到这儿……唉，委屈你了。”
林晚一愣，没想到大哥突然说起这个，随即失笑：“大哥，你想哪儿去了？现在咱们刚站稳脚跟，吃饭穿衣都还紧巴巴的，哪有心思想那些？再说了，我觉得现在这样挺好的，跟爹娘哥哥嫂子们在一起，建设咱们自己的家，比嫁到什么高门大户有意思多了。”
“话是这么说……”林坚搓着手，“可女孩家，总得有个归宿。咱们这儿……哎，也没个合适的人家。阿木那小子……人倒是不错，勇敢，仗义，对你也……咳，可他毕竟是彝人，习俗不同，而且他也没个家业……”
林晚这才听明白大哥的弦外之音，原来是看到阿木背自己回来，胡思乱想了！她脸上微微一热，又好气又好笑：“大哥！你胡说什么呢！阿木是咱们的伙伴，是家人一样的存在！这次是多亏了他！你呀，别瞎琢磨了！我现在就想把咱们望安居建好，让大家都过上好日子。其他的，以后再说。”
看着妹妹坦荡清澈、毫无杂念的眼神，林坚心里那点别扭和担忧忽然就散了，取而代之的是欣慰和一点点惭愧。妹妹心胸眼界，比他这个当哥哥的还要开阔。是啊，眼下生存发展才是第一位的，那些儿女情长，确实不该是现在的重点。
“是大哥想岔了。”林坚不好意思地笑笑，“咱们晚儿是有大志向的。行，不想那些！好好养伤，开春咱们大干一场！等你脚好了，大哥给你做个带轮子的椅子，让你坐着也能到处看咱们的地盘！”
“那敢情好！”林晚也笑了，“不过大哥，你有空琢磨这个，不如多去帮吴叔打铁，或者想想怎么把野牛驯服了拉犁，那才是正经事！”
兄妹俩相视一笑，之前那点微妙的气氛一扫而空。窗外，雪落无声，屋内，亲情暖融。
而隔着一道竹帘，睡在外间地铺上的阿木，在黑暗中悄然睁开了眼睛。他听力极好，刚才林坚和林晚的对话，隐约飘进了他的耳朵。当听到林晚说“阿木是伙伴，是家人一样的存在”时，他绿色的眼眸在黑暗中微微闪烁了一下，随即又缓缓闭上，翻了个身，面向墙壁，再无动静。
有些种子，一旦落下，即便暂时被冰雪覆盖，也终将在合适的时节，悄然萌发。只是此刻，无人察觉。
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