“喂，斯特恩，是我。”
叶辰的声音很平静，但电话那头的斯特恩，却感觉自己的心脏猛地一缩。他知道，这位“新皇帝”主动联系他，肯定不是什么好事。
“叶先生！您有什么吩咐？”斯特恩的声音带着一丝谄媚，一丝紧张。他现在已经彻底放下了作为联盟总裁的架子，在叶辰面前，他就是一个卑微的……总管。
“圣诞大战，对尼克斯。”叶辰开门见山，没有任何寒暄。“我需要一场，绝对公平的比赛。”
斯特恩愣了一下。公平？这个词从叶辰嘴里说出来，怎么听都觉得有点不对劲。他小心翼翼地问道：“叶先生，您说……公平，具体是指？”
“我的意思是，”叶辰笑了，他的笑容在斯特恩听来，比地狱里的恶魔还要恐怖，“我不想看到任何意外。我不想看到我的球员，被尼克斯那帮野蛮人，用肮脏的手段伤害。我也不想看到，我的每一次精彩进攻，被一些不长眼的哨子，莫名其妙地吹停。”
斯特恩的冷汗“唰”地一下就下来了。他懂了。叶辰说的“公平”，就是叶辰的“公平”。就是所有判罚，都要有利于公牛队，有利于叶辰。
“您放心！叶先生！”斯特恩连忙保证道，他的声音都有些颤抖了，“我保证！我会亲自安排，确保那场比赛，没有任何‘意外’发生！裁判团队，我会选择那些……经验丰富，眼光独到，能洞察场上一切细节的精英！他们会确保比赛的……流畅进行！”
“很好。”叶辰满意地点了点头，“记住，斯特恩。我不需要他们‘吹’得太明显。我需要他们‘吹’得……合情合理，让所有人都觉得，这是‘公平’的判罚。毕竟，我们是‘神之队’，我们不需要那些低级的手段。”
“明白！明白！”斯特恩疯狂地点头，他知道，这才是最难的。既要偏哨，又要偏得让所有人都挑不出毛病。这简直是艺术！但为了叶辰，为了他自己的位置，他必须做到！
“另外，”叶辰又补充了一句，他的语气中带着一丝玩味，“我听说，尼克斯那帮家伙，最近嘴巴有点碎。尤其是那个叫帕特·莱利的，好像还放话要让我‘痛苦’？”
斯特恩的身体猛地一颤。他知道，叶辰这是在警告他。
“您放心！叶先生！我保证，他们会为自己的言行，付出代价的！”斯特恩斩钉截铁地说道。
“嗯，那就这样吧。”叶辰说完，直接挂断了电话。
斯特恩握着电话，整个人像从水里捞出来一样，全身都被冷汗浸湿了。他知道，他接下来要做的，将会是NBA历史上最“黑暗”，也最“精彩”的一场操控。他要让整个裁判委员会，为叶辰一个人服务。他要让所有球迷，都见证一场，在“公平”外衣下，进行的……公开处刑！
【叮！来自大卫·斯特恩的终极恐惧破防值+！】
电话挂断后，斯特恩立刻召集了联盟裁判委员会的主席，以及几位他最信任的裁判主管。他没有直接说要偏袒公牛，而是用一种“联盟平衡”和“保护球星”的冠冕堂皇的理由，给他们下达了指令。
“听着，伙计们。”斯特恩的语气很严肃，“圣诞大战，是全球瞩目的焦点。我们联盟的形象，取决于这场比赛的质量。”
“纽约尼克斯的打法，你们都清楚。他们太粗野了，太肮糙了！这对球员的健康是一种威胁，对比赛的观赏性更是一种破坏！”
“而公牛队，我们有叶辰，有科比，有艾弗森，有卡特，有邓肯！他们是联盟的未来，是篮球的希望！我们必须保护他们！”
“所以，我的要求很简单。在这场比赛中，我们要提高对犯规的吹罚尺度。任何有可能伤害到球员的动作，任何不符合体育精神的粗野行为，都必须被严格制止！”
“尤其是针对公牛队核心球员的防守，要尤其注意！一旦出现恶意犯规，绝不姑息！”
裁判委员会主席听得直皱眉头。他知道斯特恩这是在暗示什么。这分明就是要他们对着尼克斯队，尤其是尤因、奥克利、梅森那几个硬汉，严防死守，稍微有点动作就吹。
“总裁先生，这……这会不会太明显了？”主席有些担忧地问道，“毕竟，尼克斯的风格就是那样，如果吹得太严，球迷们会不满的。”
“不满？”斯特恩冷笑一声，“球迷们会不满，还是尼克斯的老板会不满？还是那些被叶辰打到破产的商业对手会不满？”
“记住，伙计们。现在这个联盟，已经变天了。”斯特恩的目光变得冰冷而又深邃，“我们必须顺应潮流，而不是逆流而上。谁能为联盟带来最大的利益，谁就是我们应该保护的！”
“执行吧。这是命令。”
裁判委员会主席看着斯特恩那不容置疑的眼神，最终只能无奈地点了点头。他知道，从这一刻起，圣诞大战，已经不再是一场简单的篮球比赛。它将成为一场，由联盟总裁亲自下场操控的，充满争议和阴谋的……权力斗争。
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