雨水渐渐停歇，只留下湿漉漉的山林和空气中挥之不去的土腥气。
武松拄着短刀，站在莫问那简陋的坟茔前，最后看了一眼那堆新土，随即决然转身。
背部的伤口因方才的挖掘和奔波而阵阵抽痛，左肩更是传来骨头摩擦般的酸涩感，但他只是抿紧了苍白的嘴唇，将所有的痛苦与虚弱都压入眼底那潭深不见底的冰寒之中。
斗笠人默默走到他身侧，目光扫过他血迹斑斑、微微颤抖的双手和因强忍痛楚而紧绷的下颌线，声音依旧平淡无波，却带着一丝不易察觉的审慎：“你的伤，经不起连续奔波和厮杀了。”
武松没有回头，目光投向北方沉沉的夜色：“哪里能暂避风头？”
斗笠人沉吟片刻，雨水顺着他斗笠的边缘滴落，在寂静的夜里发出单调的轻响。“河北，北京府大名县。”
武松眉头微蹙。大名县？他记得那里是……“玉麒麟”卢俊义的老家？
“卢俊义已上梁山，那里岂非仍是梁山势力范围？”武松声音冷冽。他对卢俊义观感复杂，断魂坡上虽未直接交手，但对方无疑是站在宋江一边。
斗笠人摇了摇头，解释道：“正因卢俊义上了梁山，老家反而成了灯下黑。
官府碍于卢家在当地的名望和盘根错节的关系，不敢过分逼迫，清查反而不如别处严厉。梁山的手，暂时也还未能完全伸到河北腹地。更重要的是……”
他顿了顿，似乎在组织语言：“那里靠近边关，民风彪悍，绿林势力错综复杂，并非铁板一块，官府掌控力相对薄弱。对我们而言，浑水才好摸鱼。”
武松沉默着，快速权衡。斗笠人的分析不无道理。如今山东境内，张叔夜和宋江必然布下天罗地网，返回无疑是自投罗网。
河北地界，确实是一个看似危险、实则可能蕴含生机的选择。
“需要多久？”武松问的是路程。
“避开官道大邑，只走荒僻小径，昼伏夜出，至少半月。”斗笠人道，“而且，不能保证一路太平。沿途关卡、巡哨，还有可能遭遇的剪径毛贼，或是……其他势力的眼线。”
武松低头，看着自己那双布满新旧伤痕、连握刀都显得有些勉强的双手，又感受了一下体内那如同潮水般阵阵袭来的虚弱和剧痛。半月……以他现在的状态，这无疑是一段充满艰险的漫长路途。
但他有选择吗？
没有。
他缓缓抬起头，眼中最后一丝犹豫被彻底碾碎，只剩下冰冷的决绝。
“那就……昼伏夜出，去河北。”
“好。”斗笠人不再多言，当先选了一个方向，迈步走入湿滑的林地。“跟我来，我知道一条能绕开最近县城的山路。”
逃亡，从这一刻起，进入了更加谨慎、也更加煎熬的阶段。
白天，他们寻找最隐蔽的所在藏身。有时是荒废的山神庙，有时是猎人遗弃的窝棚，有时干脆就是密林深处岩石下的缝隙。武松利用这短暂的安全时间，强迫自己进食斗笠人找来的、有时难以下咽的干粮和野果，然后便是抓紧每一刻运转那套粗浅的法门，引导体内残存的药力修复伤体。过程依旧痛苦，新生的筋肉在生长拉伸，断裂的骨茬在重新对接，麻痒与刺痛无时无刻不在折磨着他的神经。但他始终紧咬牙关，连闷哼都极少发出。
斗笠人则如同一个幽灵，大多数时间都在外围警戒，或是短暂离开，去探查前路情况和寻找食物水源。他每次回来，身上都带着露水和夜行的寒气，沉默地将找到的东西放下，然后便靠坐在一旁，闭目养神，仿佛永远不知疲倦。
夜晚，才是他们赶路的时间。
没有月光的时候居多，山林漆黑如墨。武松紧跟着前方那个模糊的、几乎与夜色融为一体的斗笠身影，深一脚浅一脚地跋涉。他的视力远超常人，但在重伤虚弱之下，也只能勉强辨清脚下。山路崎岖，荆棘遍布，稍有不慎便会滑倒或被尖锐的枝条刮伤。每一次迈步，都牵扯着全身的伤口，尤其是左腿，有一处旧伤在盐场恶战中崩裂，此刻每走一步都如同针扎。
他只能依靠手中那柄短刀和坚强的意志支撑着，努力调整呼吸，将痛苦转化为前进的动力。汗水浸湿了内衫，又被夜风吹得冰冷，贴在身上，寒意刺骨。
两人极少交谈。除了必要的路线确认和危险警示，大部分时间只有脚步声、喘息声，以及山林夜枭偶尔的啼叫。
这一夜，他们沿着一条干涸的河床行走，这样可以最大限度地避免留下足迹。河床里布满硌脚的卵石，武松走得异常艰难。
“前面三里，有官兵设置的临时哨卡，检查过往行人。”斗笠人忽然停下脚步，低声说道，声音在空旷的河床里带着回音。
武松心中一凛，立刻停下，借助一块巨石的阴影隐藏身形。“绕得开吗？”
“绕不开，这是必经之路。哨卡设在河床出口的隘口，两侧是峭壁。”斗笠人道，“只能等。他们每隔一个时辰会换岗，换岗时有片刻的松懈。”
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