“又是这种布料。”朱雄英握紧碎布,“明月楼、韩王遇袭、现在这里……都用同一种布料。这是他们的标识。”
“船上的人会是谁?”徐妙锦问。
“可能是湘王妃要等的人。”朱雄英语气深沉,“也可能是……影子。”
他转身看向蒋瓛:“能追上那艘船吗?”
“已经派人去调水师了。”蒋瓛道,“但长江这么大,如果船进了鄱阳湖或者洞庭湖,就难找了。”
“传令沿江所有卫所,严密盘查过往船只。”朱雄英语气决绝,“特别是这种深蓝色云纹绸的船,一律扣下。”
“是!”
回宫的路上,朱雄英一直在思考。
湘王妃死了,湘王下落不明,影子若隐若现,腊月初八的阴谋正在逼近……
“殿下,”徐妙锦轻声道,“湘王妃临死前写‘小心’,会不会是让我们小心身边的人?”
“有可能。”朱雄英点头,“林婉儿失踪前也这么警告过。”
两个人都提到小心身边人,这说明内鬼的威胁,可能比他们想的更近。
“那会是谁?”徐妙锦犹豫,“蒋瓛?陈默?还是……”
她没说完,但意思很明显。
朱雄英没有回答。他想起郭英临死前的话,想起小翠临死前的眼神,想起湘王妃紧攥的手……
所有人都在说:小心。
但小心谁?
马车驶进宫门时,已是辰时。宫中气氛凝重,朱元璋“驾崩”的消息已经传开,朝野震动。
“殿下,”一个小太监匆匆跑来,“六部尚书、都察院、大理寺的主官都在文华殿外等候,说要见您。”
“知道了。”朱雄英整理衣冠,“让他们去文华殿偏殿候着,本宫稍后就到。”
他先回文华殿密室,换了身素服。徐妙锦帮他整理衣襟时,忽然轻声道:“殿下,您说……影子会不会就在那些大臣里?”
朱雄英动作一顿:“为什么这么说?”
“因为……”徐妙锦斟酌词句,“因为能调动这么多资源,能在宫中安插这么多眼线,不是普通人能做到的。至少是……位高权重的人。”
位高权重。六部尚书?都察院都御史?还是……某个王爷?
“本宫知道。”朱雄英语气平静,“但越是位高权重,越不会轻易暴露。我们要做的,是等他自己跳出来。”
“可腊月初八只剩四十二天了……”
“四十二天够了。”朱雄英眼神锐利,“足够布下一张天罗地网。”
他走出密室,来到文华殿偏殿。殿中已经站满了人,个个面色凝重。
“臣等参见殿下。”众人躬身行礼。
“免礼。”朱雄英走到主位坐下,“诸位大人有何事?”
吏部尚书率先开口:“殿下,陛下……陛下龙驭上宾,国不可一日无君。臣等恳请殿下,即日继位,以安天下。”
“不可。”朱雄英摇头,“皇祖父刚刚……本宫心中悲痛,无心继位。且按祖制,当为先皇守孝二十七日,再行登基。”
“可如今时局动荡……”兵部尚书急道,“晋王、燕王、周王等诸位王爷都在回京路上,若殿下不尽快正位,恐生变乱。”
他们担心的就是这个。朱元璋一“死”,藩王们必然蠢蠢欲动。尤其是晋王朱棡,从信上看,他和湘王早有勾结。
“诸位大人不必担心。”朱雄英语气沉稳,“本宫虽未继位,但皇祖父临终前已命本宫监国,掌京营兵符。京城安危,本宫自有分寸。”
他顿了顿:“倒是有一事,需要诸位大人配合。”
“殿下请讲。”
“皇祖父‘驾崩’之事,疑点重重。”朱雄英语气转冷,“本宫怀疑,是有人谋害。请三法司会同锦衣卫,彻查此案。”
众人面面相觑。
“殿下是说……”
“本宫是说,宫中有人图谋不轨。”朱雄英环视众人,“此人隐藏极深,可能是宫女太监,也可能是……朝中大臣。”
殿中一片哗然。
“殿下此言可有证据?”刑部尚书问。
“有。”朱雄英从袖中取出湘王妃的那些信,“这是从湘王府别院搜出的。诸位大人可以看看。”
信在众人手中传阅,每看一封,脸色就白一分。等全部看完,殿中已鸦雀无声。
“这……这是谋逆啊!”吏部尚书颤声道。
“是谋逆。”朱雄英语气森寒,“而且谋逆者,就在我们中间。”
他站起身,走到众人面前:“本宫给诸位大人三天时间。三天内,主动坦白者,本宫可从轻发落。三天后……就别怪本宫无情了。”
威胁,赤裸裸的威胁。
但有效。
众人脸色惨白,有人额头上已经冒出冷汗。
“都退下吧。”朱雄英挥手,“好好想想。”
众人如蒙大赦,匆匆退出。等殿中只剩朱雄英和徐妙锦时,徐妙锦轻声道:“殿下,这样会不会打草惊蛇?”
“就是要打草惊蛇。”朱雄英语气平静,“蛇不动,我们怎么抓?”
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